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受限语言

冯志伟

对日常使用的自然语言做一些人为的限制而形成的语言，叫做受限语言（Controlled  language）。

受限语言是原语言的一部分，仍然具有原语言的普遍特点，同时又具有某种特殊的性质。

受限语言对于原语言制定一些限制性的规则或原则，使得原语言经过这些规则或原则的限制后，更加适合于人们的应用需要。

受限语言要对原语言在词汇数量、单词的意义或短语结构以及语义上加以一定的限制，限制后形成的语言子集在多义性、复杂性上都比原语言减少，计算机处理起来更为有效。

奥格登（C. K. Ogdeg，英国）在1936年设计了基本英语（Basic English）就是一种受限语言， 这种受限语言只使用850个单词，用简单的基本动词（如put, get, make等）、基本名词、介词和副词的共同组合来替代复杂的单词。1968年，海里斯（Zellig Harris，美国）提出部分语言的概念，这种部分英语也是一种受限语言。此外，还设计了一些适合于计算机处理需要的受限语言，例如，Caterpliar English、Systran受限语言、Titus受限语言、日语正规化语言、日语限制性语言。

设计受限语言时，应当考虑如下原则：

① 应用领域：考虑受限语言服务的领域；

② 使用对象：考虑是受限语言为人设计的，还是为机器设计的，如果是为机器设计的，则必须有严格的形式化定义，并给出机器可执行的符号化描述规则；

③ 受限层次：考虑受限语言是在形态、句法和语义的单个层次上上受限，还是在多个层次上受限；

④ 受限程度：要根据实际应用的需要来控制受限语言的受限程度，受限的目标是为了减少自然语言在各个层次上的歧义，受限不宜过多，受限后的语言应当仍然具有自然语言的特点。