浅议印欧语词根简化与英语词族记忆

 

 

摘要：本文结合历史语言学和语音学的音变法则，提出印欧词根的简化，使其更适合对浩如烟海、纷繁复杂的英语单词的词族分类和理解记忆，使流行的词根词缀记忆法更上一个台阶，形成词族记忆，从根本上解决记忆单词的困难。

关键词：印欧语词根 简化 词族记忆

Abstract: Combining the laws of sound change in historical linguistics and phonetics, the essay proposed the simplification of PIE root. The simplified PIE root is more appropriate and efficient for the classification and understanding memory of ocean of English words than the popular mnemonics of Root &. Affix, and then establish word-family mnemonics to fundamentally conquer the difficulty of memorizing words.

Key words: PIE root, simplification, word-family mnemonics

 

一、印欧语和印欧语词根

原始印欧语是后世语言学家根据现时印欧语系诸语的特色，透过比较语言学的方法而倒推出来的假想语言。这种假想语言被认为是现时印欧语系诸语的共同祖先。虽然原始印欧语没有得到直接证实，但其基本的发音和词汇都通过比较法重构了出来。标准惯例是将未证实的形式用星号标记岀来：*uodōr（“水”，比较英语的water）、*kuon（“狗”，比较英语的canine；词根can(i)-, dog）、*treies（“三”，阳性，比较今日英语没有词性的three；词根tri-, three）等。现代印欧语的很多词都是从这些“原始词”经过有规律的语音变化发展而来。

重构的原始印欧语(PIE)词根是承载词汇意义的基本词素。通过增加后缀形成词干，再通过变形词缀在语法上形成变形后的词(名词或动词)。

PIE 词根服从元音变换，除了一些非常特殊的情况，词根完全由它的要素辅音来刻画，而元音是可以变换的。作为规则，PIE 词根有单一的音节核心，并通过元音变换可以要么是单音节要么不构成音节。

 

基本词根结构：

PIE 词根的中间是元音变换的元音(通常是完全等级的 *e，有时可能是 *a)。这个元音构成了一个响亮顶点，它周围前导或尾随着逐步递减响亮度的一序列辅音(就是说响亮度在词根两侧都递减)。响亮级别如下：

1. *l *r *y *n

2. *w *m

3. 塞音

这给出了下列词根结构(这里的 P 是塞音而Ø是空位置)：

		l		l
P	w	r		r	w	P
Ø	m	y	e	y	m	Ø
	Ø	n		n	Ø
		Ø		Ø

元音后的 *w 经常写为 *u，而在元音后的 *y 经常写为 *i。因此 *leig- = *leyg-“to bind”而 *dʰeu- = *dʰew- “to run”都是允许的词根。

 

二、音变定律

1、原始印欧语中的元音变换

原始印欧语(PIE)有正规的 ablaut(元音交替)序列构成自五个元音 e/ē/o/ō/Ø。这意味着在同一个词的不同形式，或不同但相关的词中，基本元音短 /e/，可以被替代为长 /ē/，短 /o/ 或长 /ō/，或者省略(表示为 Ø)。

零	短	长
Ø	e	ē
	o	ō

2、格里姆定律

德国语言学家雅各布·格林（Jakob Grimm）发现属于印欧语系的语言不仅有共同的词汇和共同的形态，语音的变化还很有规律，提出格林定律（Grimm’s law），其对应规律如下：

梵语	希腊语	拉丁语	日耳曼语
bh-	ph-	f-	b-
dh-	th-	f-	d-
gh-	kh-	h-	g-
b-	b-	b-	p-
d-	d-	d-	t-
g-	g-	g-	k-
p-	p-	p-	f-
t-	t-	t-	th-
k-	k-	k-	h-

为便于对现代英语的解析，结合“格拉斯曼定律”、“维尔纳定律”，将上述规则简化如下：

1). 加减h现象。因为h仅为送气音，在现代英语中有加减的现象，比如美式英语有将where读作[hwɛr]，when[hwɛn]，why[hwaɪ]等，那么，我就可以把d-/dh-; t-/th-; p-/ph-; k-/kh-看作是向相应清浊音的过度；

2).清浊音交替：

b-	bh-	p-	ph-	f-
d-	dh-	t-	th-
k-	kh-	g-	h-
s		z

3). p-, ph-, f- 可以看作是一组，因为英语中非常多ph- 和 f- 读作[f]，甚到同一个词有两种拼写，如：phantasm, fantasm(幻觉)；phantasize, fantasize(幻想)； fantast, phantast(幻想家)。

4). k-, kh-, g-, h- 可以简单地理解为：舌根音/软腭音[g]，[k]，[h]交替。

5). f-与d-的对应。如：希腊语词根thyr-；拉丁语for(um)；英语door(抽象出其中表意的辅意就是：th*r; f*r; d*r)。〖注〗forum(论坛，本意为门外的一个集会场所。-um是拉丁语中性名词语法字尾)；thyroid 甲状腺，喉咙之门(-oid, …状/样子)

  又如： papa(ba爸爸)，father(fu父亲)，dad(die爹爹)

3、元音大推移(Great Vowel Shift)是英语史上的一次重大的语音转变，开始于14世纪一直持续到16世纪。转变主要体现在英语长元音的变化上，两个高位长元音([i:] [u:])转变成复合元音，其余的五个长元音开口度缩小(高化)，其中的一个还伴随有舌位的前移。

                （闭）

i:  →eɪ                  əʊ← oʊ←  u:

↑ →aɪ                       aʊ← ↑

    e:                            o:

        ε:                 ɔ:

              a:

               （开）

 

4、特殊的音变：

1). t/d ～ s/z。舌尖抵着上齿龈发一连串的[t]>[ts]>[s]，这是辅音弱化中的擦音化或咝音化(spirantization 或 affrication)，这在拉丁语的不定式和相应过去分词的词干作为英语词根中，十分常见。

2) r ～ s/z。如：were, was，这在中国南方方言中也十分突出，如将“人”读作[zen]，“日”读作[zi]，“扔”读作[zeng]等。

 

三、印欧语词根简化

根据印欧语词根完全由它的要素辅音来刻画，而元音是可以变换的法则，对在英语中衍生能力最强的约400个印欧词根进行了简化，并可系统地理解记忆4万单词，因为是从根本的理解记忆，所以，不容易遗忘，而且在阅读中理解为更为明确、深刻，而在表达运用中，也会更心中有数，而不是简单的拼写与词义的机械对应。

1、简化的原则：

1) 尽可能简单化，并列举一个“形神兼备”的最简单的英语单词以辅助理解和记忆“简化印欧词根”，我们可以生动地称之为英语单词的“构词密码”。

2) 最大范围地概括英语单词的演变、衍生规律，以达到系统化地理解记忆最大量的单词。

2、简化的方法：

1) 保留印欧词根的辅音，用星号(*)代替印欧词根中的元音(单元音、双元音)；

2) 去掉送气声“h”，因为存在加减“h”音现象，就不必标出了；

3) 根据音变规律，从“构词密码”扩展出英语词根，从而形成词族记忆结构：

		英语词根→	同根词
		英语词根→	同根词
印欧词根 →	构词密码 (简化印欧词根)	英语词根→	同根词
		英语词根→	同根词
		其他同族单词

 

4、特殊的音变和音素的增加做额化的补充说明，比如：印欧词根的扩展(词根的结尾增加一或两个声音，经常是塞音，而不改变它的意义。这些扩展的来源未知。)

举例说明：

简化印欧语词根(构词密码) 【-t*n-】

印欧语词根*ten-, to stretch伸展 > hold拿住

> 英语词根ten, tain/tein/tæn, tin, ton, tun

              tend/tens (+d：词根扩展；d－s：咝音化)

*用一个简单词thin(瘦的)来记住这个密码。(﹡因拉伸而变得细长>瘦的)

 

词族(word family)成员(不完全列举)：

tenable, untenable, tenacious, tenacity, tenaculum, tenancy, tenant, undertenant, subtenancy, subtenant, tenantable, tenantless, tenantry, tenant-peasant, tenement, tenemental, tenemantary, tenet, tennis, tenon, tenoner, tenor, tenure, tenuto, continue, continual, continuance, continuant, continuation, continuative, continuator, continued, continuing, continuity, continuous, continuum, continent, continent, continental, transcontinental, continence, incontinence, incontinent, discontinue, discontinuity, discontinuous, discontinuance, sustain, sustainable, sustained, sustainer, sustaining, sustenance, sustentation, obtain, obtainable, unobtainable, abstain, abstainer, abstention, abstinence, abstinent, nonabstainer, contain, container, containerize, containerization, containment, content, content, contented, contentment, discontent, discontented, malcontent, detain, detainee, detainer, detent, detention, detenu, , retain, retainable, retainer, retention, retentive, retentivity, retenue, irretention, irretentive, tend, tendance, tendency, tendentious, tender, tenderer, tender, dendril, tendon, teninous, untended, attend, attendance, attendant, nonattendance, unattended, contend, distend, extend, extended, coextend, coextensive, coextension, overextend, intend, intendance, intendant, intendacy, intended, intendment, superintendence, superintend, superintendent, unintended, intent, intention, intentional, unintentional, tense, tensible, tensility, tensionmeter, tension, tensity, tensive, tensometer, tensor, attention, attentive, inattention, inattentive, contention, contentious, distensible, distension, extension, extensional, extensive, extensible, extensibility, extensometer, extensor, extent, inextensible, hypertension, hypertensive, hypotension, intense, intension, intensity, intensive, intensify, intensifier, intensification, ostensible, ostensive, ostentation, ostentatious, unostentatious, tent, tentage, tenless, tenter, tenthook, pretend, pretender, pretension, pretentious, pretence, unpretending, unpretentious, tenuity, tenuous, attenuate, attenuation, attenuator, extenuate, extenuating, extenuation, extenuatory; tone, tonal, tonality, toneless, toner, tonetic, tonetics, tonic, tonicity, tonometer, tonomtry, tonoscope, atonal, atonality, atony, catatonia, catatonic, detonable, detonate, detonation, detonator, diatonic, hypertonic, intone, intoation, isotone, isotonic, microtone, monotone, monotonic, monotonous, monotony, overtone, polytonality, semitone, undertone, syntonic, baritone; tune, tunable, tuneless, tuner, tune-pattern, tunesmith, tune-up, tuneful, tuning, tuny…

 

结论：

词缀数量是有限的，中学阶段，我们已经学习了99%的词缀(前缀、后缀)，相对于词根也更易理解和掌握，所以，只需采用如上的方法，掌握了约400个构词密码(简化印欧语词根)，就可以在短时间内，系统地理解记忆4万个单词。

 

参考文献：

1. The Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World  by J. P. Mallory and D. Q. Adams, Oxford University Press

2. 维基百科(www.wikipedia.org)

3. 《韦洛克拉丁语教程》(第6版) F.M.韦洛克 (Frederic M.Wheelock)、R.A.拉弗勒 (Richard A.LaFleur)、 张卜天/译 世界图书出版公司 (2009-06出版)

4. The American Heritage Dictionary of Indo-European Roots by Calvert Watkins, Houghton  Mifflin Harcourt Publishing Company

5. Proto-Indo-European Etymological Dictionary by the Dnghu Association

6. Sound Change and the History of English by Jeremy J. Smith, Oxford University Press

7. 《普通语言学教程》 索绪尔 (Saussure) (作者), 张绍杰 (合著者), Harris (译者) 外语教学与研究出版社；第1版 (2001年1月1日)

8. 《拉丁语和希腊语》 信德麟/著 外语教学与研究出版社 (2007-01出版)

 

 

不完全版。

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