2019年3月22日    晴   塞拉莱  Salalah. 阿曼

我们的游轮告别亚喀巴，在海上连续游弋了四天。海面上各种货轮、油轮排列整齐缓缓前行，平静中似乎隐藏着一丝不安；而游轮上每天是莺歌燕舞，一派歌舞升平。还好，一帆风顺，3月22日驶出亚丁湾，早晨8点钟抵达阿曼塞拉莱港。

塞拉莱是阿曼第二大城市，西面不远处就是战火纷飞的也门。登岸之后，发现这里出乎异常的平静，毫无紧邻战乱地区的紧张气氛。我们这次是与一对台湾夫妇拼车，开始了这座“陪都”的游览。称它是“陪都”，原因是阿曼在这里建有一座王宫，苏丹赛义德，常年居住在这里，而不在阿曼首都——马斯喀特。

（下图）大门紧闭的神秘王宫

阿曼的苏丹全名是卡布斯·本·赛义德，1941年11月18日就出生在萨拉莱，是赛义德王朝第13位君主。16岁赴英国学习，1964年返回阿曼。回国后学习伊斯兰教义和阿曼历史等。因不满其父统治，于1970年7月23日废黜其父，登基执政，他身兼首相和国防、外交、财政大臣。阿曼苏丹国在国际事务中保持低调，我们对其了解甚少。
不幸的是，在我开始写这篇游记的时候，苏丹卡布斯.本.赛义德已经于2020年1月10日去世了，享年79岁。
塞拉莱城市不大，干净整洁。出租车司机阿里兼任我们的向导，谈妥价钱之后，就带领我们先后游览了王宫、大清真寺、香料集市、考古博物馆和马尔尼夫海洋洞穴景区。（下图）萨拉莱大清真寺

阿曼居民约40%从事农鱼牧业，20世纪60年代开始开采石油，自然资源丰富，但因经济起步较晚，经济基础十分薄弱，发展相对也较缓慢，但仍算是一个较富裕的阿拉伯国家，人均JDP达20000美元。

据介绍，13世纪马可波罗就赞扬塞拉莱是座繁荣的城市。“萨拉莱的植被丰富和茂盛，沿着沙质的海滩蔓延，内陆有有茂密的椰林和香蕉园。尽管地处热带，但由于有季风的影响，这里泉水处处、绿意盎然。生产的作物有椰子木瓜、芭蕉等，并到处可以见到棕榈树和肥沃的农田。”

但是根据我所看到的情况，这些介绍有些言过其实了，沧海桑田，时过境迁，现在城外是满目荒漠，毫无绿色可言！而萨拉莱市中心的居民区，倒是显得和平富裕，街景市容颇为养眼。

初步发展起来的旅游业。

萨拉莱最有特色的旅游点应该是马尔尼夫洞穴景区了Marneef Caves。我们要去观赏那里的海洋间歇喷泉 Sea geysers。

说到间歇喷泉，我印象最深的要数腾冲大热锅峡谷中的地热喷泉了，整个峡谷烟笼雾绕，数不清的热泉横喷斜射，尤其在夜晚，灯火辉映，犹如仙境；还有新西兰罗托鲁瓦的地热间歇喷泉，脚下大地滚烫，空中水雾弥漫；都是在岩浆的作用下，不断有热水冒着蒸汽从地层深处喷涌而出，尖叫着射向空中，形成壮丽的景观。

而马尔尼夫的海洋间歇喷泉不同，是亿万年前火山爆发时，汹涌的海水与炙热的岩浆相互对抗，最终形成了一个个巨大的海岸地下洞穴，排山倒海般的巨浪在海风的推动下不断涌入这些洞穴中，逐渐形成强大的压力，最后爆发了，海水从岸边的缝隙中嘶吼着喷射而出，形成海洋间歇喷泉Sea geysers。

我们沿着海边栈道行走，海风呼啸，脚下在颤动，随着排排海浪涌来，岩石下发出沉闷的吼声，如牛吼似虎啸，听得令人毛发悚立后背发凉，突然，一股股水柱从脚下喷涌而出直入云天，颇为震撼！

近旁，海水喷涌，吼声震天；远处，碧海蓝天，黄沙浅湾，没有游人的嬉戏，没有城市的喧嚣。俯瞰海面，不时会有一群群海豚在海湾出现，追逐戏水，欢乐前行。

走进山下唯一的一家小酒吧，像往常一样，想要叫一杯咖啡，边休息边蹭网，不料年轻的老板红着脸说“对不起，这里还没有WIFI, 打算安装呢。”

阿曼的特产——乳香。

世界上有不少国家产乳香，但公认最好的乳香是阿曼所产，味纯色正，年产量达到7000吨。阿曼的乳香主要出产于萨拉莱以北地区。

古代乳香之路上的一些城镇早已被岁月所埋没，而如今，塞拉莱仍然是乳香的交易中心，城郊建有一座规模不小的香料交易市场Hafah Souq。

我不懂香料，2012年自由行，走到越南会安，那里是沉香的产地，满大街的小贩在推销沉香，我很难辨别真假，只是觉得那阵阵幽香沁人心脾。而这萨拉莱香料市场的摊位上摆着各种香料，看得我眼花缭乱，一时间也认不出哪是乳香，哪是没药......空气中弥漫着浓郁的香料气味，浓郁得我都有些不适应了。

乳香是从一种奇特的树上分泌出来的树脂，乳香树全是天然野生。说来也怪，越是干旱贫瘠的自然条件越适合乳香树的生长。阿曼南部的内格德高原正好满足这种树的奇特要求：粗糙的石灰石土壤，灼热的天气，还有清晨露珠的滋润。

这种芳香的树脂在古代需求量很大，据古代文献记载，巴比伦神庙每年要用去2.5吨乳香。《圣经》上则说，耶稣诞生时，有3名东方智者献给他黄金、乳香和没药。在埃及法老图坦卡蒙的墓中，就有一个密封的陶罐，里面装有乳香，超过三千年依旧散发着香气。乳香被广泛应用在宗教仪式上，缥缈的香味把人们带入冥想的幻境，完成着灵魂与神的沟通。

在漫长的4000多年里，乳香贸易是阿曼的重要经济支柱，直接或间接地影响着居民的生活。如今，位于萨拉莱以北40公里处，面积仅有5平方公里的Wadi Doka Natual Park自然公园，以及生长在公园内的1257棵古老的乳香树，已经被联合国教科文组织列入世界文化与自然遗产名录。

印象中的阿曼人。

乳香的芬芳飘荡在阿曼城乡的家家户户，使阿曼享有“乳香之邦”的美称，它给粗犷淳朴的阿曼人平添了几分高雅的气质。说到阿曼人，我特别要介绍一下我们的出租车司机阿里。

在前往马尔尼夫洞穴景点的途中，一路上沙丘连绵，是典型的中东荒漠地带。我们的司机阿里却兴致勃勃，不断介绍着沿途遇到的畜牧场、骆驼群。他尤其对沿途闲散觅食的骆驼感兴趣，不时停下车，用他那蹩脚的英语喊着“北鼻噶麦勒，北鼻噶麦勒！baby camel，baby camel！”招呼骆驼过来让我们拍照。显然，他曾经是放骆驼的牧民，非常熟悉骆驼的习性。如今，阿曼旅游业兴旺了，阿里改行开出租车招揽游客，以此养活着两个老婆和五个孩子。他自叹生活不易，“I have two families and five kids.”而每当用手抚摸着骆驼时，他眼里总会露出着慈祥的目光。

走近细看，阿里所说的baby camel,不是小骆驼，而是怀孕的骆驼。环顾四周，简直是寸草不生，真不知道这些骆驼是如何在这恶劣的环境中生存下来的。

阿里是个虔诚的穆斯林，参观途中都不忘记要一天作五次祷告。到了景点，安排我们去游玩之后，他会开车找个僻静的地方，面朝麦加祈祷。

而他的质朴热情中又带着几分狡黠，开车时嘴里不停地念叨着要去的几个景点和我们之间商定的车钱，“王宫、大清真寺、博物馆、间歇喷泉，80美元”，“王宫、大清真寺、博物馆、间歇喷泉，90美元”，不知不觉中阿里把车钱增加了10 美元。

 低调的阿曼苏丹国。

为进一步了解阿曼的民族渊源、历史变迁，我们来到萨拉莱考古博物馆参观。

在人类历史上，阿拉伯人对天文学、数学都做出过巨大的贡献，航海、造船业也很发达。古代阿曼是阿拉伯地区的造船中心。萨拉莱的地理位置，使其成为古代海上丝绸之路的重要贸易转运港。来自古代中国的货物，由此通过海路和陆路运到西亚和欧洲。

博物馆中一幅巨大的壁画引起了我们的极大兴趣。画面描绘的是公元800年左右，阿曼使者前往大唐朝拜的场景。只不过，大唐的官员都被描画得毫无盛唐气势。尽管如此，壁画还是反映出了中阿友谊源远流长。唐宋以来，阿曼的萨拉莱港一直是海上丝绸之路的重要港口。看来，阿曼人熟知这段历史，至今珍惜着与中国人民之间的友谊。

近些年，为了维护海上贸易通道的航行安全，我国同其它很多国家都在红海、阿拉伯湾一带派出了护航舰队。各位朋友都知道，我国在吉布提 Djibbuti拥有护航编队的海军补给基地。

但是您一定不知道，从2009年6月起，我国在索马里海域执行护航任务的海军舰艇，多次在萨拉莱港实施综合补给、人员休整，阿方默默地提供了大力协助。

阿曼这样一个小国，在大国博弈之间，低调地平衡着复杂的国际关系，像荒漠中的乳香树一样顽强地生存着。

（THE END）