去年就一直打算到越柬走一圈，但总也未成行，主要是在等待一个最佳季节。

    今年新年刚过（1月6日），乘南航7:30航班直飞南宁。在火车站购得晚上直达河内嘉林站的国际软卧票（248元，普通硬卧148），只有周末有这趟列车。下午，游玩了南宁的南湖公园，湖畔清风习习，园中芳草凄凄。宜人景色，使我对此次长途跋涉原本有些忐忑的心情舒缓下来。

    这趟国际列车只有三节车厢：两节软卧，一节硬卧。我们每个软卧包厢里只住两人。晚6:45列车轰轰隆隆地上路了。这些年，虽然只坐过几次奔天津、赴淞沪的和谐号，对这国际专列还真有些不适应，忒慢忒吵。好在车上人少，闭目养神。

    半夜11点，列车员招呼大家;到凭祥啦，收护照！我心想，国际列车还真有好处，可在车上过关。刚想躺下接着睡，列车员又是一嗓子：全体带行李下车！

    凭祥，友谊关，不愧是祖国的南大门，海关人员逐一查验，耗时1.5小时。最有意思的是：两位小伙子，看那样是自由骑行的，分两趟拎着车身、车轱辘下来国检，格外辛苦。午夜过后，列车终于缓慢前行，进入越南境内了。大约呼隆隆了半个小时，车又停了。我急忙问列车员到哪了？同登！我心中一震，同登，这是当年中越作战时，东线，许世友带兵攻下的第一座越南重镇，战斗相当激烈。

    该我们软卧下车了。还好，不用带行李，只需护照和人。小小的海关室里站着几十人，静候着。两个越南人既不认识中文，也不认识英文，胡乱地喊着名字。那女孩还有笑脸，那男的穿一身军装，带棉军帽，像49年的解放帽，满脸横肉。他们第一批发还的是列车员的护照，态度还客气。第二批，绿色护照，越南人；我原来以为这车上有不少中国同袍呢。第三批，全体西方人，蓝眼睛黄头发的。这时，屋里只剩下两个人，第四批，我和夫人，两个中国人，两个六十多岁的退休老人，两个踏上他国土地，开始自由行的驴友。我们拿回护照，（还好，没有发生索贿的事件），缓步走出房间，在黑夜中，跨过两道铁轨，朝列车走去。黑暗中，列车在喘息着，列车员手扶车门，整齐站立，静静地等待着我俩的归来。重新躺在有些发潮的床铺上，久久不能入睡，假如没有发生那场战争，会好些吗？

    列车凌晨5点多到达河内嘉林。