说年（节选）/段毅

　　我国古代民间虽然早已有过年的风俗，但那时并不叫做春节。因为那时所说的春节，指的是二十四节气中的“立春”。南北朝则把春节泛指为整个春季。据说，把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，所以只好将农历正月初一改名“春节”。

　　有关年的来历，民间流传着这样一个传说：古时，有一个叫“年”的妖怪，经常骚乱百姓，杀人放火，无恶不做。百姓想了很多办法都不能够侵杀它。就在百姓叫天天不应，叫地地不灵，准备举家外迁的时候，有一壮士出现了，他甘愿献出自己的生命与“年”同归于尽，以换得百姓的安居乐业。后来，壮士在“年”经常出没的地方与“年”展开了一场生死搏斗。最后，“年”被杀死，壮士也不幸牺牲。人们为了怀念这位壮士，祝贺获得新生，便在“年”被杀死的这一天举行各种各样盛大的庆祝活动，而且燃放鞭炮，张贴门神对联以驱赶邪恶，并逐渐形成一种习惯，流传下来，此后，人类便有了“过年”之说。

　　年是春节的俗称，说到春，自然就会想到夏、秋、冬，更会想到一年有24个节气365天。那么，是谁将无序的世界变得有序，混沌的天地变得清晰？是帝尧。是帝尧最早站在科学研究的前列，步入愚暗的自然之中，去探求和追索规律，寻觅光明，洞察天地。

　　过年的习俗及由来

　　满溢着喜庆和吉祥的春节是每个炎黄子孙心中永远难以割舍的符号，它不仅是三百六十五天中最新鲜最特殊的一天，还承载着中华民族上下五千年风霜愈醇的古老文化。

　　农历正月初一是春节，又叫阴历（农历）年，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个古老传统节日。春节是汉族最重要的节日。然而，我国是个多民族的国家，除汉族外，还有满、蒙古、瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。有关年的传说也很多。古代的春节叫“元日”、“元旦”、“新年”。辛亥革命后，才将农历正月初一正式定名为春节。

春节，顾名思义就是春天的节日。春天来临，万象更新，新一轮播种和收获季节又要开始。人们有足够的理由载歌载舞来迎接这个节日。于是，节前就在门脸上贴上红纸黄字的新年寄语。当春姑娘来到门口时，会念一遍寄托新一年美好愿望的句子，这一念，好运真的来了。同样寓意的事情还有挂大红灯笼和贴“福”字及财神像等，“福”字还必须倒贴，路人一念“福倒了”，也就是“福到了”。春节是个亲人团聚的节日。离家的孩子这时要不远千里回到父母家里。真正过年的前一夜叫团圆夜，家人要围坐在一起包饺子。饺子的做法是先和面，“和”字就是“合”；饺子的饺和“交”谐音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用饺子象征团聚了。节日喜庆气氛要持续一个月。正月初一前有祭灶、祭祖等仪式；节中有给儿童压岁钱、亲朋好友拜年等典礼；节后半月又是元宵节，其时花灯满城、游人满街、盛况空前，元宵节过后，春节才算结束了。

 【读与评】

 读段毅先生散文《说年》，我也凑热闹说一说。

 今天就是春节——大年初一。也就是年。

 从上古以来，就有关于年的不同传说。据记载，我国原始社会时就有“腊祭”一说，所以一般认为年起源于中国殷商时期的年头岁末祭神、祭祖活动。我国最早的解释词义的书《尔雅》里有一段关于年的文字：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，又冬无宿雪，春节未雨，百僚焦心。”据此推测，在夏朝就有过年的风俗了。

 《诗经·豳风·七月》第八章中有这样的描写：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆！”大意是，腊月里凿冰咚咚响，正月里藏进冰窖冷飕飕。二月里取出冰块行祭礼，献上韭菜和羔羊。九月霜降天气爽，十月清扫打谷场。满斟美酒敬客人，宰杀羔羊共品尝。登上公堂同聚会，牛角大杯擎过头，高声齐祝寿无疆!（诗中的“月”是夏历的月，“日”是用周历。周历比夏历提早两个月。）这是《诗经·国风》中最长的'一首诗。反映了西周初期，即公刘这个部落在豳这个地方（豳地在今陕西旬邑、彬县一带）一年四季的劳动生活，涉及到衣食住行各个方面，这章的结尾就描写了上古时期部落年终聚会时的情形。年终有这样的聚会，可以理解是在过年了。

 还有一首《诗经·周颂·丰年》吟咏的是年终庆祝丰收的礼仪活动：“丰年多黍多，亦有高廪。万亿及秭，为酒为醴。畀祖妣，以洽百礼，降福孔皆。”大意是：丰收年成多粮稻，仓廪修得高又高。屯积粮食千千万，酿酒做醴实在好。进献先祖和先妣，祭祀谨遵百种礼，降下福禄多周到。这首诗是遇上好年成举行庆祝祭祀的颂歌。因丰收而致谢，用丰收的果实进行祭祀。从某种意义上说，远古时候这种祭祀和庆祝活动应该就是后来春节的雏形。

 综合上述，可以说，年，应该是原始农业社会时期的计时单位。那时，在长期的耕作实践中，人们发现了四季交替的周期，即天体运行与地上农作物生长之间的规律，于是发明了用以指示星象位置变化以及纪年月日的方法，从而有了“年”。尧舜时，不称年而称“载”，有天体星辰运载一周之意。夏代称“岁”，含人长一岁，新春将临之意。商代称“祀”，表示四时已过，该编史造册，奉祀神灵祖先了。唐肃宗时曾一度将“年”改为“载”，但为期很短，又复称为“年”，一直沿用到现在。即，春夏秋冬一个周期，称为一年。

 大多数学者认为过年节日的形成是在汉代。百姓们经过了春秋战国四分五裂的局面，苦不堪言。秦虽统一中国，但徭役赋税极为苛酷，民不聊生。直到汉代，才出现社会较为稳定，经济日趋繁荣的局面，百姓们有了休养生息的机会，为岁终的庆祝和新岁的祈福创造了条件。在谈到这个话题时，人们喜欢用汉蔡邕撰《独断》一书中的关于神荼郁垒（神荼念“伸舒”，郁垒念“郁律”）二神的故事，来说明过年挂门神习俗，以证明春节在汉代的兴盛。“海中有度朔之山，上有桃木蟠屈三千里，卑枝东北有鬼门，万鬼所出入也。神荼与郁垒二神居其门，主阅领诸鬼。其恶害之鬼执以苇索食虎，故十二月岁竟常以先腊之夜逐除之也，乃画荼垒，并悬苇索于门户，以御凶也。”这则故事在《山海经》中也有记载，只不过到了汉代人们才普遍在过节时请来二神做门神。

 在一年的丰稔收藏之后，结束了田间农活，首先想到的应是酬谢神灵的保佑、祖先的庇荫。用新米做饭、酿酒、祭祀神灵、祖先、祈求来年再获丰收。久而久之形成了一年一度的规律，过年也成了人们欢庆的日子。因而，在我国民间过年也充满了喜庆的色彩。

 年，作为一种节日的载体，在中国流传了几千年。可以说，这个节日带给中国人，以及整个东南亚地区的影响，都是巨大而深远的，至今周边一些国家也在过中国的农历新年。许多传统民俗节日已逐渐退出历史舞台，而中国的年异常顽强的存在着。

 过年，作为我国汉民族及一些少数民族的古老风俗，是一种继承性极强、参与人数最多，应用地域最广，持续时间最长，活动场面最庞大的一种民俗现象，具有中华民族最基本的特征，它与岁时结合，与中华民族传统文化密不可分，可以说，中华民族几千年的变迁和历程都有“年”一如既往的陪伴，是它见证了中华民族的发展、进步和壮大。年，是我国劳动人民最基本的一个情结，中国人无论走到哪里，都不忘过年。中国的年，重在过。也因为如此，大多数中国人对春节称之为“过年”。春节，最饱含中国人文情结的节日，它传承几千年，久经不衰。其文化内涵博大精深，内容丰富。团聚、快乐、和谐，这是春节的浓浓情结。也是构成过年浓厚文化氛围的重要组成部分，是中国其它节日无法比拟的。节日里有各种民俗活动，家家户户的男女老少团团圆圆、亲情融融、快乐无比。为了这个节日，几乎所有中国人不管千里万里，甚至远在异国他乡，也要不辞劳苦，赶在大年三十之前回家过年。这就是中国人对春节的深深情结。

 可让我沉入思考的是，如今在年轻一代人的脑海里，“年”味还有几许呢？