我的写作生涯/马拉默德

我想说一些有关我的作家生涯的话。我不愿把我的生活正正经经地重复一下，这里所谈的就只是短短的回忆录了。

绽苗很缓慢，也许尚不能算是绽苗。有的绽苗有成为开端的希望，而正式开端尚要努力好几年。在第一个字写在纸上，或第一个念头出现之前，先有打破缄默的复杂过程。有的人在能呼吸之前就呕吐。不是人人都在听到敲门声——如果他听到的话——之时就能奔向门口。不是人人都能了解开窍的意义。简单一句话： 写作的才能并不是自由清晰地从天而降。有些对写作非常热情的人也许要花半生来学习写对他们恰当的题材。

我在幼年就开始写东西，但是好几年以后才实实在在地开始写作。我的兴趣众多。孩童时期我用讲故事来博人欢心。我到电影院中去找灵感。我记得一个大雨的星期天，母亲违心地把我送到电影院去看查利·卓别林——他的谐剧缠迷住了我的灵魂。看了电影以后，我向学校朋友们重述影片情节，他们会耐心地久久听我的讲述。在开初，重复那种不可思议的故事，其乐无穷。

在小学时代，我不时发现自己敏感的提高，常将学校课业化为写故事。有一次，我将一个印第安少女下嫁于罗得岛的劳吉·威廉姆斯，主要乃因我自幼即喜爱浪漫的故事。到了十岁时，我写了一个在马尾藻海沉船的故事。那条船在梦中出现，正准备入海航行。这类东西，说起来就是我在孩童时期某天醒觉后所发现的所谓“天资”；它与我共处了好多年后，我才开始好好地利用它。我一生都在努力确认它，努力想用独创力来写作。不过，它指点了我的道路以后，我即使不在写作，仍依靠它。多年以来，它好似伤痕一样能流血，真是天赐之福。这样地开始了一个长期等待的时代。

经济大萧条时我在市立学院毕业，就希望开始写作短篇小说，但是它们来得很慢。我有了念头后就以为已临能够出产的边缘。不过那时我没有赚钱谋生的经常工作。而我是一个穷人，一个穷苦杂货商的儿子。我不能想象依靠慷慨吃苦的父亲为生。我以为一找到稳定的工作，写作就会自然进行。我需要像样些的衣服，我就在梦中穿了新西装。我以为任何工作都会改良我的生活，然后我便可以日夜写作。由于自尊心强，我竟顽固地不去考虑向WPA申请工作。多年以后，我才认为我的顽固乃是愚蠢。

近来我读了恩尼斯特·派威尔的卡夫卡传记。作者提到卡夫卡的“全面目标，在那里作家去寻找他自己的真理”。且不管真理不真理，我觉得时间流逝而毫无成就。偶然我写一篇没有人要的短篇小说。我自称是作家，而没有真正的主题。但是我还是坐在桌边不时写作，虽然，要待多年之后我才对自己的作品重视起来。

到那时，我已向政府贷款，在哥伦比亚大学注册，进修英文系硕士学位。功课并不艰难。我告诉自己，我所做的很有用，因为任何热心于写作、要当作家的人绝不会以为日夜攻读文学巨作乃是浪费时间。

可是我应在何时开始写作呢。

我的答复未变：待我寻到一个足以维持生活的职业之时。我登了记去参加教师考试，然后我在布鲁克林一家中学校的教师训练规划中度过一年，每日薪资四元五角。我也去申请参加了几个公务员职务的考试，包括邮局职员或邮递员的工作。我想，我简直是发了疯。但是我又安慰自己，能够有时间写作，干什么也无妨。在那些不能使我满意的年头里，写作仍是我的天赋与信仰。

有一晚，我写不出一篇生动的短篇小说来，苦恼万分，就坐在床上向窗外呆看雨后的星星。忽然间我经受一阵感情冲动，那一阵对生活与艺术竟有如此的深情，使我泪满眼眶。这好像是第一百次我对自己许愿，终有一天我必成为名作家。这样的多次许愿，才使我能在未获成就前在艺术之中多年活下去。我那时大概是25岁吧，仍在等待真正的写作生涯的开始。我记得卡夫卡在他20余岁时所说的话：“上帝不要我写作，但我必得写作。”

......

谈到这里，我要力劝青年作家们不要太去顾虑市场上的变化莫测。并不是人人都可靠写作来过优等生活的。不过一个对自己作品与生活抱严肃、负责态度的作家，如果写得不错，很可以靠写作为生。不过一个对自己作品与生活抱严肃、负责态度的作家，如果写得不错，很可以靠写作为生。一个优良的作家会因他的优良著作而成长。

我一生几乎都是写作。从一个勉强的心灵，我的写作产生出一些对生活大自然的惊讶发现。我越是写得好，越是感到更要写作。

我在写作中所谈的是我的生活经验。在表达时它好似魔术一样地揭露出来。当我能够学会严格控制自己之时，即是开始认真写作之时，字句会自动地出现。我并不遗憾将一生献给写作，只是有时我不免遗憾有的地方可以写得更好一些。我要我的作品尽可能地优良；就整体来说我想还不错吧。我写书或写短篇小说至少三遍——第一遍是了解故事，第二遍是修改文句，第三遍是促使那篇作品说出它所应该说的。

在别的地方我曾这么说明：初稿是要记住一个作家的虚构说些什么。修改时就要以这个知识来扩大、加强、改善一个概念。修改是写作的最精妙的乐趣之一。亨利·梭罗说过：“今日的人与物必在明日的草地上更美更真。”

我不遗憾献身于写作的那些年头。也许我所遗憾的是我不能一分为二：其中之一是不必写作而可过完全的生活；另一个只为艺术而生活，探索所有经验所获，而知道如何写得准确。一个人不会遗憾将一生献给使他作品完美的艺术。

 【读与评】

 “我一生几乎都是写作。”这是马拉默德在《我的写作生涯》一文中要告诉读者的。这位自幼年就开始写东西的美国作家，似乎就是为写作而生的，写作已融入了他生活的方方面面，甚至融入了他的灵魂与血液中，而他对写作的执著更令人动容。

 马拉默德首先用了一个生动的比喻概括他的写作生涯：“绽苗很缓慢，也许尚不能算是绽苗。有的绽苗有成为开端的希望，而正式开端尚要努力好几年。”的确，从幼年时热衷于编写故事开始，马拉默德便开始了漫长的对于写作的期待。虽然历经坎坷，但写作信念始终伴随着他。大学毕业后，马拉默德希望开始写作短篇小说，但理想总是被现实绊住步伐。家庭的贫苦令他无法专心写作而不去考虑生存问题。他说，“我是一个穷人，一个穷苦杂货商的儿子。我不能想象依靠慷慨吃苦的父亲为生”。很显然，写作不能保证马拉默德的生活。于是，他参加教师资格考试、各种公务员考试、应聘邮局职员或邮递员的工作等。而这一切，只为找到稳定工作后可以进行自己钟爱的写作。可以说，写作已成为马拉默德生命的支撑与信仰，甚至连婚姻这件事都是建立在对写作的利弊上来考虑的。然而，当工作稳定下来后，每天的琐碎却让马拉默德写不出生动的作品。对于此，马拉默德在文中毫不回避，反而由这种苦恼上升到一种对生活与艺术的感动，对自己必将成为名作家的信念也越来越强烈。这样的心理叙述令读者与作者产生了共鸣，从而更能理解他对写作的热爱之情。随后，马拉默德又过了几年忙碌的日子，令他几乎没有时间写作。直到在俄勒冈州生活时，马拉默德发现了他自己初期小说的题材，之后他的小说创作才开始进入丰产期。马拉默德为读者回忆自己的写作生涯的同时，也就是在呈现了自己的人生历程。写作生涯与人生历程的交互叙述，正呼应了“我一生几乎都是写作”这一主旨。

 除了回忆自己的写作生涯，马拉默德还在文中对青年作家提出了忠告，奉劝他们不要在市场的变幻莫测中随波逐流，而要对自己的作品与生活抱严肃、负责的态度。同时，马拉默德还将自己的写作习惯公之于众：“我写书或写短篇小说至少三遍——第一遍是了解故事，第二遍是修改文句，第三遍是促使那篇作品说出它所应该说的。”这对于现在的青年作家们也具有借鉴意义。在美国国会图书馆收藏的马拉默德的文稿中，包括许多一遍一遍修改过的稿子，有的作品从初稿到清样竟有18稿。这样一种对待写作的认真态度更值得青年作家学习。

 虽然历经曲折，但马拉默德终于实现了成为名作家的理想。虽然失去了许多体验别样生活的乐趣，但马拉默德从没有后悔选择写作这条路。因为对他来说，“一个人不会遗憾将一生献给使他作品完美的艺术”。