指喻/方孝孺

浦阳郑君仲辨，其容阗然，其色渥然，其气充然，未尝有疾也。左手之拇有疹焉，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以为不足患。既三日，聚而如钱。忧之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇指大盈握，近拇之指皆为之痛，若剟刺状，肢体心膂无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤身。然始发之时，终日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳[。终日可愈，艾可治也；越旬而愈，药可治也；至于既成，甚将延乎肝膈，否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止；非有以治其外，疾未易为也。”君从其言，日服汤剂，而傅以善药，果至二月而后瘳，三月而神色始复。

余因是思之：天下之事，常发于至微，而终为大患；始以为不足治，而终至于不可为。当其易也，惜旦夕之力，忽之而不顾；及其既成也，积岁月，疲思虑，而仅克之，如此指者多矣。

盖众人之所可知者，众人之所能治也，其势虽危，而未足深畏。惟萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者，此则君子之所深畏也。

昔之天下，有如君之盛壮无疾者乎？爱天下者，有如君之爱身者乎？而可以为天下患者，岂特疮痏之于指乎？君未尝敢忽之，特以不早谋于医，而几至于甚病。况乎视之以至疏之势，重之以疲敝之余，吏之戕摩剥削以速其疾者亦甚；幸其未发，以为无虞而不知畏，此真可谓智也与哉？

余贱不敢谋国，而君虑周行果，非久于布衣者也。《传》不云乎“三折肱而成良医”？君诚有位于时，则宜以拇病为戒。洪武辛酉九月二十六日述。

译文：

浦阳县有位青年名郑仲辨，他的身体强壮，面色红润，精神充沛，从来没有生过病！一天，左手的大拇指生了一个疹斑，肿起来像米粒一般大，郑君对此感到疑惑，给别人看，看的人哈哈大笑，认为不值得担忧，过了三天，疹粒肿得像铜钱那般大，他更为担忧，又拿给人看，看得人像以前一样笑他。又过了三天，拇指肿得像拳头那般大，靠近拇指的指头，都被它牵引得疼痛起来，好像割刺一般，四肢心脏及背脊骨没有不受痛的。郑君心中害怕，就去设法寻求医生，医生看了，吃惊地说：“这是奇特难治的病，虽然病在指头上，其实成了影响全身的病了，不赶快治疗，将会丧失生命。可是刚开始发病的时候，一天就可治好，发病三天以后，要超过十天才能治好；现在病已经形成了，不到三个月不能治愈。一天治得好，用艾草就可以了！过十天要治得好，用药草才可。到成了重病时，甚至会蔓延到肝脏、横隔膜，不然也可能有一只手臂残废。除非能从内部治它，否则病势不会停止，不设法从外面来治疗，病就不容易治好！”郑君听从他的话，每天内服汤药，又外涂有效的良药。果然到两个月后就好了，三个月后精神脸色才复原。

我因此想到：天下的事故，通常发生在极为细微，隐而不显的地方，最后成为莫大的祸患。最初认为不值得处理，可是最后会变成没有办法处理的地步。当初发生，容易处理时，往往吝惜那些细微的精力，轻忽它而不加顾虑，等到祸患形成了，花费很长的时间，用尽了脑筋，精疲力竭，才仅仅能把这祸患克服。天下像这拇指的人太多了！

我们可以说，一般人能知道的事，一般人自然能处理，在情势上看来虽然危急，却不值得过于惧怕；只有那些发生在一般人不会去担忧的事情上，起初是隐藏着而看不到的，一般人以开玩笑的态度处理它、轻忽它。这就是君子们所深深戒惧的。

从前天下的情形，有像郑先生的身体一样的强壮无病痛吗？爱天下的人，能像郑先生那样爱惜他的身子吗？可是足以成为天下的大患的，何止于像长在郑先生手上的疮痏呢？郑先生对拇指上的疮痏不敢忽视它，只因为没有及时看医生，因而几乎形成大病。何况一般人对问题，总是以非常疏忽态度来看待它，又加上国家久经战乱，民力疲困之后，一般官吏残害剥削百姓，更加速问题的恶化，此种事情加速祸害的形成是非常严重的！侥幸问题还没发生，就认为不必忧虑而不知畏惧，这真能算得上是聪明的做法吗？

我才能低下，不敢筹谋治国大计，而郑先生思虑周密，行事果决，不是久居平民的人。左传不是这样说吗：“三折肱而成良医。”（一个人曾三次折断手臂，接受那么多的医疗经验，经验有了，自己也就成为疗伤的良手了。）郑先生以后如果居官的话就应该以“拇病”的例子来作借鉴。

 【读与评】

 方孝孺的《指喻》是一篇富于哲理性的散文。他以先喻后正的笔法，借“喻”立说，通过一位友人拇指生病的事例，阐明了这样的道理：天下的事情，常常开始发生在“至微”之处，由于人们的忽略轻视，而最终酿成大患。而国家在“疲敝之余”，加上官吏的“戕摩剥削”，更加速了这一危险。文章以小见大，引喻恰切，娓娓而谈，颇有警世作用。

 从结构上看，《指喻》全文分前后两个部分。前一部分，记叙友人郑仲辨拇指患疹的经过。文章起笔先交代郑君平时的身体情况。看似平平，但实际上是为下面事情的发展作好铺垫。正因为郑君一向身体健康，所以一旦手指上生了一个小小的肿块，当然不会介意。尽管郑君自己也曾先“疑之”，继而“忧之”，但是在别人“不足患”的嘲笑下，终于没有及早采取任何防治措施。紧接着，郑君拇指的病情发生了剧变——“又三日，拇之大盈握，近拇之指皆为之痛，若剟刺状，肢体心膂，无不病者”，到了这种地步，郑君才“惧而谋诸医”。求医的情况，是这一部分的核心。但在用笔上，文章只是记述了医者对病情的分析诊断，而将如何治疗的具体过程一笔带过。这种写法，正是为文章的真正写作目的服务的。作者特意借医者之口，说明“虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤生”的道理，对郑君和那些“以为不足患”的“笑者”进行了批评。这段文字，实际上是作者将要在后半部分议论“天下之事”的伏笔。不过总的看，在前半部分的叙事过程中，作者注意以事实说话，力求具体地记述郑君生病、问病、求医的经过。文字朴实，不作过多的渲染，不插入自己的主观评论。这就使读者感到事情的真实可信，为下文的议论发挥，打下了一个良好可靠的基础。

 “余因是思之”一句，承上启下，自然地由曲笔记事转入正面议论，领起后半部分的文章。作者推微知著，以拇指之病比况天下之事，作三层议论。第一层，作者以排比映衬之笔，反复指出天下之事“如此指者多矣”，强调说明“君子之所深畏”在“萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者”。一再突出了防微杜渐、防患于未然的重要意义。但是，作者似乎仍旧感到意犹未尽，于是在第二层里再作进一步的发挥。“昔之天下”至“岂特疮痏之于指乎”，一连三处诘问，将拇指之病与天下之事再次纽合在一起。既与前一部分的叙事文字印证呼应，使议论不致架空，又深入一层地启发读者作出积极的思考。“特以不早谋于医”的说明，语含双关，它的真正内涵是对“爱天下者”提出的严肃告戒。所以，从“况乎”二字以下，作者转入对时弊的直接揭露抨击。“视之以至疏之势，重之以疲敝之余，吏之戕摩剥削以速其疾者亦甚矣”，文意层层递进，正所谓垫高拽满，大大加强了文章的针砭力量。这里都是说明国事之可忧。所以，紧接着的第四问： “幸其未发，以为无虞而不知畏，此真可谓智也与哉? ”犹如一响警钟，直可以振聋发聩，使人不能不心口折服。最后一层，作者正式点出“谋国”二字，说明“喻”之本意是希望“有位于时”之人，能够以“拇病为戒”。当然，这里也寄托着作者本人的政治理想和抱负。至于援引经传之说，则使文字语气既显得从容得体，又含意深远。

 以染恙患病的事例来取喻设论，并非始于方孝孺的《指喻》。但是，本文却有自己的特点。它不以文采辞藻炫耀，不发空泛的议论，而是从实际出发，举出人们生活中普通常见的事情，娓娓谈来。既有对具体事物的细致分析，又有因小见大的深入发挥;既不落陈腐说教的俗套，又不刻意求奇、故作大言、耸人听闻。它说理透辟，合情合理;语言简括，不枝不蔓，代表了说体散文中词气充沛而议论平正的风格。