梅文鼎是清代著名的数学家，他出生在安徽的宣城，自幼跟父亲和老师学习天文和数学，后来成了17世纪世界上最有成就的数学家之一，与英国的牛顿、日本的关孝和齐名。总结他的读书方法，有四个特点，即“四不怕”。

    一是不怕难。遇到难懂的地方，从不绕开，越难越去钻研。常常为了弄懂一个难点，忘了吃和睡。

    二是不怕烦。所读的数学书，大都是流传很久的、残破不全的本子，读起来往往前文不接后语，很麻烦。就总是耐心地设法抄写，凑成完整的本子。有时这本书与那本书文字有不同，即使只是一字之差，也总要把它考订得清清楚楚。

    三是不怕苦。勤奋勤奋，有一个叫刘辉祖的人曾经和梅文鼎住在一起，他对梅文鼎的学习情况最了解，他说：‘每天夜里鼓楼上已经打四更了，梅文鼎还在灯下读书。天刚蒙蒙亮，他又起床读书了。

    四是不怕丢面子。遇到自己实在解决不了的难题，就记在本子上。出门时，就带上这个本子，只要遇到懂数学的人，就虚心请教，哪怕是年轻的学生，也不耻下问。”