陶渊明诗云：“昔闻长老言，掩耳每不喜。奈何五十年，忽已亲此事。”大自然的法则就是这样无情。人老了，思想方法上，性格举止上，都和青年人拉开了距离。

    老年人更多的在回忆中生活，因为岁月把他们的欢乐和痛苦都留在了漫长的过去，未来和希望只会令他们感到畏惧。他们总不能忘情于逝去的往事和光荣，并且留恋他们已经习惯了的生活方式和办事原则。习惯的就是好的。而对于现代快速的生活节奏和全新的人生理念，他们感到陌生和难于理解。但是这恰好符合青年人追求有朝气的不断进取的新生活的特点，因为他们的生活是在希望中度过的，对他们来说，没有什么比未来更加美丽和令人向往的了。

    青年人刚刚踏上生活的门槛，展现在他们前面的正是无限辽阔的前程，所以他们很难接受老人无休无止的唠叨。在具体问题上，他们不肯轻易违背自己对新观念的执着，而屈从于长辈的权威，于是就不可避免的要发生看法上的碰撞，使老人在心理上失去平衡，龃龉因此而生。对青年人来说，这些纯属是和非、对和错、真理和谬误的讨论，一切都那样自然，合乎情理，无可指责，这和对老人的爱戴和尊敬完全是两回事，而老人则认为这是晚辈的大不恭，这恐怕就是所谓的代沟了。

老人心系子女，希望他们有一个安定的生活环境，始终处于自己的照看和保护之下，所以总是按照自己的经验和意愿去安排他们的生活，真是可怜天下父母心。

    然而这些经验和意愿的基础大部分是属于已经过去了的时代，而青年人面对的却是一个完全崭新的世界，他们所向往的则是到更广阔的空间去驰骋，去发展自己的潜能，去创造自己的未来。他们是搏击苍空的鸿鹄，而不愿做蛰伏于父母卵翼之下的燕雀。这是两代人在人生理念上的根本分歧。

    为此，老人因为子女不能理解他们的一片苦心而痛苦，而子女则因为老人不能理解他们的志向而失望。代沟正是这种时代进步的产物，新与旧在观念上的不同反映，也是两代人在对于未来的生活方式上存在的差异。

    代沟既不是儿孙的不孝，更不是老人的妄自尊大所造成的，代沟也属于自然规律，如同节气和阴睛雨雪的变化。在封建时代，长者的权威掩盖了代沟的存在；在发达的西方国家，子女到一定年龄和父母分居解决了代沟的矛盾；在我国现阶段，长者的权威已经大大削弱，分居也为大多数家庭所不能接受。解决代沟的唯一办法就是两代人之间的沟通和理解。首先是老人应该加强学习，转变观念，主动和子女交流，在充分了解他们想法的基础上，积极予以引导，并做好必要的自我调节。我国现阶段，在社会结构和人生理念上，都正在发生着深刻的变化，特别是社会主义市场经济给两代人之间带来的巨大冲击，正反映在家庭和社会生活的各个方面，不能不引起我们的注意。但是时代是延续的，生活也是延续的，过去的经验虽然已经不完全适合于现在，但其中有关为人处世以及对社会的责任等等方面的基本道德准则，仍然是现代青年的人生教材，值得认真的继承。任何割裂历史、割裂生活的做法同样是错误的。

    我国正在逐渐进入老龄化社会，年青一代应该在各方面为老年人提供更多的方便，例如使他们有一个聚会和活动的场所。皆是同龄人，共同语言多。老人在家里是爷爷奶奶，在这里可以恢复童心，驱除孤独，重新找到往昔的天真。无论如何，青年人着意给老人创造一个能使他们心情相对愉快的家庭气氛，也是自己应尽的义务和天职。