武汉自创区、西安自创区分别依托国家级武汉高新区（综合实力居全国第 3 位）、西安高新区（综合实力居全国第 4 位）而建。武汉自创区是2009 年国务院批准的第 2 个国家自创区，按照批复定位，要成为推动资源节约型和环境友好型社会建设、依靠创新驱动发展的典范，在行政服务特区、创新创业特区、科技金融特区、对外开放特区建设上先行先试。2015年湖北省出台《东湖国家自主创新示范区条例》，为示范区改革创新、先行先试提供法规支撑。