巴西曾拥有一个非常富有竞争力的制造业体系，航空制造，汽车制造，机械，生物燃料等产业处于国际领先水平，不过巴西制造业在经济总量的比重并不高，数据显示，巴西制造业增加值占GDP比重仅为9.4%，超过了大多数发达国家的水平。事实上，在80至90年代，巴西制造业增加值占GDP比重曾经长期维持在22%-30%，与今天中国并没有太大差别。只是到了后来，巴西过早地放弃了制造业，转向服务业等其它产业。