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    古桥，不仅是连接空间、沟通山水的设施，亦是一件艺术品，是文化的结晶，它连接着历史、现实与未来，它是历史的见证、文明的纽带、文化的载体。每座古桥都是一首诗、一幅画、一件作品，都有一个动人的故事或一段历史，是我国历史文化遗产宝库中的瑰宝。

 

　　秀洲区历史源远流长，文化底蕴深厚，是典型的江南水乡，境内河道纵横，水网如织，遍地尽现“无桥不成村、无桥不成路、无桥不成市”的风貌。据统计，秀洲区现存古桥180多座，大多数重建于清代，少量为明代和民国时期，这些古桥历史文化内涵丰富，有些独具特色，具有珍贵的价值。如洪合镇的国界桥，因处于春秋时期吴越两国分界处而得名，是市级文物保护单位。王江泾镇横跨大运河的长虹桥，是一座全长72.80米的3孔石拱桥，是浙北平原地区软土地基上修建的最大石拱桥，现已列为全国重点文物保护单位。秀洲的古桥，桥上都有文采飞扬、寓意深邃的楹联，还有许多花卉、纹饰图案、吉祥动物等精美绝伦的雕饰，体现了古桥的综合艺术美。秀洲的古桥或雄伟壮观，或长虹卧波，小桥流水，诗情画意，情景相融，历来为诗人名士所赞美，成为他们赋诗题咏的对象，留下了许多优美的诗篇，丰富了古桥文化。

 

　　保护古桥，留住历史，弘扬文化，无愧后人。

 

　　长虹桥横跨大运河，如长虹卧波，气势恢弘，是嘉兴人引以为豪的一道水乡风景。它如一部绚丽多彩的文化史诗，每时每刻都在张扬着古代工匠建桥的才艺和先贤便民的公益善举。当今，它又成了京杭大运河世界“申遗”嘉兴河段令人瞩目的亮点。然而，它的早期影作却寥寥无几。更没有与同是大运河畔的嘉兴三塔那样，早在1860年、1907年、1926年光彩出镜，分别被法、英、美国的旅行者摄下倩影，带出国门，亮相世界。一张早期的长虹桥老照片，终于让我们领略了独具匠心的古桥风韵。

 

　　这张长虹桥的老照片规格不大，却画面壮观；纸质发黄，然色质清晰。旧影岁月的苍桑感，备添了长虹桥的丽姿：一座三孔石拱桥，似横空出世定格在清澈的水面；帆影、农船、路人，渔簖、村舍、帮岸，映衬着石桥的宏伟与挺拔。桥顶长方型的棚子，令人生奇。这结构特别的建筑物，是长虹桥存世照片中迄今为止的唯一。正是它为古桥印证了一段非常历史，也给照片摄影时间的断定留下了一个疑问。

 

　　观赏老照片的每个细节，长虹桥张扬江南水乡的自然与纯朴之美，如道道风景，养眼了今天的人们。

 

　　桥亭：两种用途的记忆

 

　　桥顶的棚子，我们姑且称它为桥亭。它让关心长虹桥的王江泾人惊喜交集。桥亭的亮相，本可确证这张照片的摄影年代，但是，它的两个截然不同的版本，叫人难断是非。

 

　　2011年10月27日，应秀洲区政协文史会邀请，我参加了该区季度文史工作例会。在长虹桥现场，我与当地一位与会者说起我有一张长虹桥的老照片，画面奇特，它的桥顶上有一座棚子样建筑物。他听后饶有兴趣地告诉我，镇上老辈讲起过桥上有过棚棚的事，说那是乐善好施的乡绅，为让过桥人避雨歇脚，捐资义建的。抗战时，棚棚被日寇烧毁。听罢此言，我释然存疑，就此判断这张照片应该摄于抗战前。

 

　　去年11月7日，我又听到了关于长虹桥上亭子的另一个版本。那天，王江泾镇“镇志办”的李忠林给我打来电话说，见到我收藏的长虹桥老照片后非常开心。桥上有亭子，王江泾人早有议论，但见过它的人大多相继离开了人世。今天要说它存在过，却是口说无凭。这张老照片为古桥还原了一个历史面貌。不过， 李先生告诉我，亭子并非公益遗存，而是日本人占领王江泾后在桥顶设岗哨而建的。他还说：“日本人投降后，格亭子就被折脱哩。”放下电话，我糊涂了，据此说法，这张照片好像摄于抗战期间。

 

　　桥亭建于抗战前，还是沦陷后？是便民设施，还是敌人关卡？带着这个疑问，今年3月4日，我去王江泾“镇志办”，当面向他们请教。“镇志办”给我这样的一个解释：抗战胜利后，亭子可能一时没有折掉，正巧被拍进了这张照片。

 

　　但是，我注意到这样一个历史事件：就在抗战胜利后的1945年10月3日，长虹桥畔来了六艘大船，从船上下来了百余名“忠义救国军”，这批由缴械投降的伪军改编成的“国军”，进驻小镇，开始了他们的“接收”运作。正是这支军队的“开到”，给刚刚从日寇铁蹄下解脱出来的王江泾民众带来了一场新的灾难。时任王江泾区长的刘先正隔日即书函派员赶到县城，向县长王梓良“详情报告”，以“恳新赐示办法”。他在信中写道：国军“除向本区署据借米八石，伙食费贰百万元外，且有零星长官额外向地方要索自用。士兵强买蔬菜，硬借民房，检查船只，故意留难等甚多。际此圣战结束，如此情形，太使民家难堪……”

 

　　长虹桥上日寇建的哨亭，王江泾人在欢庆抗战胜利时没有当即捣毁？国军“接收”后，王江泾陷入了另一场动荡，桥上侵略者的战争遗迹保存到了何时？试看照片画面如此恬静，如此平和，丝毫没呈现出战乱、灾厄的阴影。它的摄取具体时间段，变得扑朔迷离，难解难分了，但是桥亭的存在，还是解开了长虹桥上有没有过亭子的谜团，成全了一个地方史料的考证。

 

　　路人：拓展集市的使者

 

　　照片中长虹桥上有不少行人，这是同类旧影中难得一见的场面。细细数数，竟有二三十个之多。看他们的形态，如爬坡接力，似信步登高，一派悠然自在相。路人细小像蚂蚁，石桥高耸胜山梁，人与桥的比例反差，这一种强烈的视觉冲击感，凸显了长虹桥的宏大。路人一个特别的姿势不能忽视，上桥者尽显弯腰弓背状，而下桥的均似一副挺胸凸肚样。这是我们每个人过高坡，要使身体平衡的自然动作。长虹桥拱矢高10．7米，全长72﹒8米，上坡下坡各有57个台级。一步一步的跨越，定然让常人费上一番劲。即使小青年逞能，一口气过长虹桥，也必是气喘吁吁了。

 

　　过桥人中除三四个向东，大多朝西而行。这么多人过桥，是乡下人“出街廊”（上街），到一里街购物置货，还是去一宿庵烧香拜佛？旧时，王江泾区的人口不多。有资料表明，1929年，全区有46914人。遇上抗日战争，人口的增减数量更加模糊。然而，几百年来，长虹桥让运河两岸乡民的出行便捷自如，交流频繁。天长日久，凝大运河之水气，聚长虹桥的之灵气，开辟了桥畔一方风水宝地——闻川市。

 

　　王江泾旧名闻川，成市于宋。长虹桥西堍沿河岸北行五十米许就是闻名遐迩的一宿庵，再朝北走四五百米光景，一过上南落北的闻店桥，向西一拐弯，就到了始于明代的一里街。

 

　　一宿庵、一里街，相伴长虹桥，浓缩了王江泾历史的华彩篇章。“钦翁未止径，戒单曾此挂。一粒果中仁，覆偏大千界（一宿庵）”；“乡人出街来，盐米鱼虾市。夜静市门闭，书声撤一里（一里街）”；“诗翁桥下来，银鱼初出罟。建桥今谁功，道士陈复古（长虹桥）。”清未，《闻川缀旧诗》颂扬了王江泾的往昔。古往今来，长虹桥的便利，一宿庵的护佑，一里街的闹市，点点滴滴，续写着一方水土的历久弥新。农家的稻米，渔家的河鲜，还有“衣被天下”丝绸，一里街的喧嚣，随大运河的流水声名远播。

 

　　一宿庵，建国后在破除迷信中改成小学。世代回响的梵音为琅琅的书声取代。1987年，王江泾小学新校区落成。古庵回归佛门，殿堂重传磬声。2004年，小庵扩建，改称“长虹古寺”。极富传奇色彩和丰厚历史底蕴的古庵名，弃之实在可惜。然富丽堂皇的“古寺”，怎么也没有朴素的庵院来得清幽，来得引人入胜。

 

　　清宣统《闻川志稿》“街坊”记：“街三，曰一里，曰丝行，曰百岁。”太平天国时，三条街夷为平地。同治后，一里街重建，然在抗战中又被日寇烧毁。今日的一里街虽已无古代遗存，但其街名为水乡小镇传承了几百个春秋的记忆。街长一里，名门几多。公泰和的粟酥、孙家馆的冻雀……老街上的名点名菜，乡里人念叨起来如数家珍；蔡元顺茶叶店、周蓝田富户……石库门，三四进。而今，消失后的老宅，王江泾的土著念念不忘。

 

　　乡镇企业的发展，北虹桥的兴建，新街区的扩张，人们出行方式的改变，今天，长虹桥被冷落了，一里街也萧条了。就像许多水乡小镇一样，随着乡村公路的延伸，传统的船运行业被疯狂起来的汽车所淘汰。依水而兴的百年老街、小镇荒废了。新丰的汉塘街是这样，余新的余贤埭北街也是这样……

 

　 

　　船只：亲近大桥的过客

 

　　长虹桥下有四五条功能不一的船只，或泊或航，装点了大运河水的灵秀，更丰盈了古桥水的韵味。

 

　　中心航道里的帆船是最富动感之景。画面上有一条刚刚从桥孔中钻出来的船，船老大就迫不及待地竖起桅杆，扯起帆。它的前方横着一截桅杆，那应当是照片镜头外的另一条帆船。它可能准备抛锚停航。也许这船主准备在闻店桥边装卸货物，或逛一下一里街的市场，购买些副食品后重新扬帆。那条正在升帆的船，半张土灰色篷布中有几方色质差异的补丁，这是它风雨同舟、长途跋涉的写照。它是条货船，不大，平底，长江北部一带盛行。本地人叫它“蒲鞋头”。看它的吃水，不像重载，抑或装的是抛货，就像茶叶干果之类的。船的中后舱安有棚壁板，盖着芦菲。除了防备雨淋货物，这封顶之处也是水上人家起居所在。这种帆船，不备大型货船上滑轮牵动桅杆的人字架。它的前舱和中舱间的隔舱挡板上端有一块“锚梁”，它如连着船帮两侧的平箕板。板的中间位子留着一个碗口直径大小的圆孔。毛竹桅杆的尾部粗细与圆孔吻合，孔口对应舱底处有定位靠榫，插进扬帆，拔出落篷。船夫操作起来得心应手。遇上逆风，“锚梁洞”里插入纤竿竹，竹顶端系上纤丝绳，就是船家拉纤的得力“帮手”。

 

　　“蒲鞋头”告别长虹桥，离开嘉兴后，借风使舵，大运河沿途的苏州、扬州、镇江……一个个码头迎候着它的前航。

 

　　——过桥落篷，是帆船问候古桥的脱帽礼。

 

　　长虹桥西堍北侧是石砌的帮岸。它就像大桥伸出的臂膊，护卫着桥堍沿河的堤岸。这里停泊着一条农船。船头顶着河埠，船艄横于河道，琵琶橹搁于船后舱的平箕板上。船尾两侧微微翘起，像燕子分叉的尾羽。里人称这种船叫燕梢船。船舱里坐着一人，头略前倾，手呈蜷缩胸前状，好像在抽烟的样子。他在等候到一里街卖蔬菜、购油盐的家人，还是进一宿庵做佛事，求“仙方”的村媪？笃悠悠坐在舱间抽烟的船夫正释放“出街”摇橹的劳累，静静地等待返乡的起航。

 

　　此刻大运河畔形单影只的燕梢船，或许在农历三月十六日的那一天，它被安上一块“跳”，添上一支橹，加上几支桨，拼搏在踏白船比赛沸腾的三塔塘；此刻闲云野鹤般的船夫，或许正是踏白船上独领风骚的主橹把手，为夺得来年竞渡“开赛令”的荣耀，与村坊的同里奋勇当先。

 

　　——静泊待航，是农船亲近古桥的握手礼。

 

　　透过长虹桥中孔，远处隐约可见一排高出水面的竹梢和被西桥墩遮蔽了的一条小船。船后有一间架于水中的草棚。它是水乡独特的“吊脚楼”——渔家守簖小屋。这渔簖就是设在大运河与长虹村的浩浜口交汇的水域。那船上站着二三个人，看似在拉网起水（捕鱼捉虾）作业。

 

　　桥堍东侧水滩旮旯里也有一条船，那是嘉兴人俗称的网船。蹲在船头上的渔家仿佛正张着弯笼，或推着“棺材网”，一门心思在捉鱼。

 

　　——撒网捕鱼，是渔船依恋古桥的击掌礼。

 

　　帆船、农船、渔船，动中有静，静中有动，老照片定格了浓郁的水乡风情。长虹桥畔那景那韵，清纯淡雅，毫不逊色于清代咸丰丙辰（1865）嘉兴画家顾梁《虹桥画舫图》中船台唱戏、官民同乐的绚丽与奢华。

 

　　纤墩：运河水位的标尺

 

　　长虹桥的西桥脚造型特别。它有一方石头砌的“凹”型墩子，卡在桥脚外侧，在西桥孔中形成一个水上平台。它的构建，大大方便了拉纤过桥的船只。纤夫只要顺着桥脚边的石墩，绕个“凹”字步，就直接钻过了桥孔。这不但免去了过桥收纤、放纤的麻烦和费工，若在盛夏，还为纤夫舒缓一歇背纤的劳累，送来了桥荫下水面的清凉。

 

　　纤墩，在同类桥梁中少有见到。明万历三十九年至天启元年（1622—1621）间，嘉兴知府吴国仕始建长虹桥时的设计，巧夺天工。封建大士便民出行的理念张扬到了绝致。这方桥体的特别结构，是船家过境难忘的“纤塘”，也成了王江泾人赞不绝口的“景区”。在这里，可增长各种船只的见识；好分享收网鱼跃的开心。一到夏天，纤墩就成了孩子们纳凉的好去处和嬉水的天然游泳场。在汽车尚未开通到乡镇的年代里，这里也是轮船的现成停靠站。嘉兴开来的客轮，一近长虹桥，“呜——”汽笛一声长鸣。船只慢慢地钻进桥孔，在墩子旁稳稳一靠。乘客只消跨进船舷，或登上石墩，一步之举，就来了个地面水上互换位。那样在“室内”上下船的享受，老祖宗怎么也想不到当初为纤夫所置的便道，几百年后成了便客的码头。

 

　　纤墩陪伴桥脚，度过了几个世纪的风风雨雨。河水有涨有落，纤墩终究挺身河面。上世纪五十年代，它露出水面有1﹒20米之高。从老照片中对照纤墩与拱矢高的比例，也不难看出这方石墩与水面的落差。然而，长虹桥跨进了上世纪七十年代，随着社队、乡镇企业如雨后春笋般的兴起，嘉兴地下水的开采也是全面开花。工业污水一排放，嘉兴的河流难有幸免。自古饮用河水的农村，于是也加入了开井取水的行列。人们对地下水的过度索取，地球很快给予惩罚——嘉兴地面每年以30至50毫米下沉！2000年市区累计沉降达814毫米。嘉兴北片区域更是严重。防洪抗涝成了家常便饭。大片稻田改种菱、藕之类的水生植物。长虹桥也遭了殃。它的纤墩和两个桥墩逐年沉入水下。1994年夏，我带着儿子第一次专门游览长虹桥时，纤墩尚在，只是石台已接近河面。我走到那里，在桥孔中停留了很久。但机船一近，拔腿就逃。水波冲上墩子，留下一片水渍。1998年的洪灾后，纤墩沉入水下，从此，它再也没有露出水来。比礅实的桥墩单薄得多的两只桥拱脚，成年累月浸泡在水中，任凭急流冲刷，机船篙击，大桥的安全系数更悬了！

 

　　地面下沉，水位抬高，淹没了纤墩和桥墩的长虹桥，看不出壮士断臂式的骄横。它变矮了，有几分猥琐，几分滑稽，好像卧趴、挣扎在水面的样子，完全失去了昔日昂首挺胸的气势。随着纤夫的远去，纤墩成了水下的“文物”。庆幸的是它没有被人遗忘。2012年的一天，桥下来了一艘汽艇，在地方文史学者钱福卿的陪同下，这个人用竹竿插进水中，探得纤墩离水面深达六七十厘米！那举动是为王江泾地面沉降，还是为古桥保护着手的调研？我联系过这个人，但没细问，只是了解到那次测量的结果，实在惊人。

 

　　这个人就是秀洲区政协副主席金颖英。三年前，在长虹桥头，她曾和我有过一次关于纤墩的回忆和对古桥安危担忧的谈话……

 

　　长虹桥实现了有序保护，科学保护的启动任重道远。纤墩何日重新露出水面？

 

　　这是一张十分精美的逆光摄影作品。取景点就在长虹桥西堍北侧，原一宿庵和闻点桥间的帮岸上。前景、主景、背景，一组层次丰富，深入的“镜头语言”，抒发了摄影人对长虹桥、对江南水乡的无比爱恋，也赋予了照片美轮美奂的质地。

 

　　要感谢这位不知名的摄影人，是他的杰作，让一座特别的长虹桥留在了王江泾历史的长河中。