参观完梵蒂冈博物馆，我们来到圣彼得大教堂。圣彼得大教堂(Basilica di San Pietro in Vaticano)是梵蒂冈罗马教皇的教廷，欧洲天主教徒的朝圣地，全世界最大的教堂，总面积2.3万平方米，主体建筑高45.4米，长211米，可容纳6万人同时祈祷。

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    教堂的名字取自耶稣的门徒彼得。罗马天主教神学界把彼得确认为其教堂的第一任首领和罗马第一任大主教。他的纪念日是6月29日。

    教堂最初是由罗马君士坦丁大帝于公元326年至333年在圣彼得墓地上修建，称老圣彼得大教堂。16世纪，教皇朱利奥二世决定重建圣彼得大教堂，并于1506年破土动工，重建过程长达120年，直到1626年11月18日才正式落成，称新圣彼得大教堂。1870年以来的重要宗教仪式均在此举行。这一工程凝聚了布拉曼特、拉斐尔、米开朗基罗、贝尔尼尼等众多顶级建筑大师的智慧。

    来到圣彼得大教堂我们先参观地下墓穴群（Necropoli Vaticana e Sagre Grotte Vaticane）。按照天主教的丧葬传统，神职人员去世后，大多安葬在任职教堂的墓地或教堂底下。因此这里形成了一个特殊的旅游景点——地下墓穴群。游人可以通过石棺浮雕、墓穴壁画等，充分了解隐藏在地下平常难以接触到的天主教丧葬文化传统特色。由于教堂底下走廊蜿蜒曲折参观时必须导游指引。

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    历代教皇的石棺：
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    从教堂地下墓穴出来，是圣彼得大教堂的侧面，经过一条小巷绕到教堂的正门。

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    走进大教堂先经过一个走廊，走廊里带浅色花纹的白色大理石柱子上雕有精美的花纹，从左到右长长的走廊的拱顶上有很多人物雕像，整个黄褐色的顶面布满立体花纹和图案。

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    再通过一道门，便进入教堂的大殿堂，殿堂之宏伟令所有的参观者惊叹，总面积15000平方米，能容纳6万人。中央的圆顶是由米开朗基罗设计，直径42米，两重结构，内部很明亮，可以看到阳光从窗户射入。

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    游客可乘电梯和走330级阶梯登上教堂正中圆穹内的环形平台上，可俯视教堂内部，欣赏圆穹内壁的大型镶嵌画，在下面照片中我们可以找到环形平台上的游客，还可到达高132米的顶塔俯览罗马城。

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    教堂里有三件宝，即贝尔尼尼创作的“青铜华盖”和“圣彼得宝座”，米开朗琪罗24 岁时的雕塑作品“圣母怜子像”。

    青铜华盖由4根螺旋形铜柱支撑，足有5层楼房高那么高。而下方则是祭坛和圣彼得的坟墓，只有教皇才可以登上祭坛，当著朝圣者举行弥撒。

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    华盖前面的半圆形栏杆上永远点燃著99盏长明灯：

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    圣彼得宝座是一件镀金的青铜宝座。宝座上方是光芒四射的荣耀龛，顶上有两个小天使，手持开启天国的钥匙和教皇三重冠，下方是有象牙饰物的木椅，坐着圣彼得的铜制雕像。传说这把木椅是圣彼得的真正御座。

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    据说触摸圣彼得铜制雕像的右脚能得到神的保佑和好运，所以现在它的右脚已被磨损得明显小于左脚。

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    教堂内的亚历山大七世教皇纪念碑是贝尔尼尼的最后作品之一，表现出教皇正义、贞洁和节俭的形象，在大理石垂幔下爬出一个手持沙漏的骷髅，仿佛在提醒死亡的存在。

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    教堂里还有一些其他的纪念碑：

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