最初知道永州是初中所学的柳宗元《捕蛇者说》。语文老师告诉我们，这里的“说”是文体的一种，如韩愈的《师说》，给我留下很深的印象。后来，课文中又有《至小丘西小石潭游记》，便将永州与柳宗元联系得更紧密了。仅此而已。2009年年初，在武昌万芳源艺馆里看到宫哲兵教授的“女书”书法展，使我吮吸到那充斥在空气中有着浓厚艺术分子的富氧。但从未将江永女书与永州联系起来。出发至永州前几天，用几个晚上的时间到武汉图书馆查找与“湘南”、“永州”有关的书籍。

    令我失望是馆藏的有关书籍太少。找到一本《永州人语》，收集的是在省城工作的永州人徐征诗文集，仅有两首短诗涉及永州；另一本馆藏由清代吕恩湛编修、宗绩辰修纂的《道光永州府志》，只有书目。相比之下，在旅游类书架上，关于湘西的书籍很多，有叶蔚林的《湘西游记》、何重义的《湘西风景之旅》、夏长阳的《走进五溪大湘西》等等。我只好说，永州，这本厚重的书，只是藏书阁里的孤本、珍本或善本，还不是普及本、通俗本或大众本。阳春白雪，和者盖寡。