如来佛祖和释迦牟尼是同一个人吗

不了解佛教的人，看了电视剧《西游记》后，常对如来佛祖和释迦牟尼佛这两个名词有错误的认识。

“如来”这个名词是从梵语(tathgata)译出来的。“如”字就是“真如”(tathta)，即一切法(事物)的真实状况，它又包含“如实”(Yathbhtam)的意义。佛经对“如来”的解释是：“乘真如之道而来”，又说“如实而来”。

“如来”是一个通用名词，一种统称，它是“佛陀”的异名。如释迦牟尼佛，可以称释迦牟尼如来；阿弥陀佛，可以称阿弥陀如来。