关于《红楼梦》的作者是否为曹雪芹，至今争议不断。如果根据现在的红学研究，还认为《红楼梦》的作者是江宁织造曹寅的孙子曹雪芹，那就荒唐可笑了，为什么这么说呢？因为在曹寅的家谱中，根本找不到曹雪芹或曹沾这个人，能证明曹雪芹是曹寅后代的证据却寥寥无几，红学界到现在连曹雪芹的亲生父亲都搞不清楚，传统红学家硬说曹雪芹是曹寅的后代，那可笑就不足为奇了。
近年来，抚顺市社科院院长、研究员傅波和抚顺市地方史研究会常务理事钟长山历经6年研究，抛出了一个惊人的观点：《红楼梦》的真正（原创）作者叫吴梅村，曹雪芹只是《红楼梦》前80回的重要增删、编修者。　　傅波和钟长山认为，《红楼梦》中，“悼红轩”、“怡红院”、“红楼梦”等一些名词不是凭空而来。只有清初的明朝遗老才能写得出来，事实上明朝遗老在清初也写过大量的反清复明诗词文章。曹雪芹身处文纲森严的雍乾王朝，不会有如此气魄。通过仔细研究《红楼梦》发现，较早版本的《红楼梦》中记载：“吴玉峰题曰《红楼梦》；东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。”“《风月宝鉴》一书，乃其弟棠村序也”，把上述几个人名进行了一番组合，结果出现了“吴梅村”3个字。更为重要的是，相对于曹雪芹难以维持生活的窘境来看，曾经隐居10年的吴梅村具有写作这样一部鸿篇巨著的时间。
在他们之前，红学界早有人提出《红楼梦》的作者另有其人，但是一直没有定论。而傅波告诉记者，就算不追究真实的作者，曹雪芹只是《红楼梦》的整理者这是毋庸置疑的。傅波表示，从他们目前研究的结果来看，《红楼梦》从开始流传时起，都不曾说曹雪芹为《红楼梦》作者。直到近代，专家们的一番考证，才最终形成《红楼梦》作者就是曹雪芹。
对于曹雪芹不是《红楼梦》真正作者的依据，傅波和钟长山找了很多：曹雪芹如果是《红楼梦》的真正作者，不会通过焦大、柳湘莲之口，当面辱骂曹家列祖列宗，也不会通过尤三姐托梦来诋毁他的列祖列宗。并且，清代到了曹雪芹生活的雍正乾隆时期，文字狱严酷，这一部反朝廷的小说，曹雪芹怎敢轻易署自己的真名？
傅波和钟长山观点中最重要的一个原因是：到曹雪芹时，曹家早已败落，凭他的生活经历，不可能写出宛如帝王的生活场景，大量的细节如果不是生活在其中，是很难靠想像描写出来的。
为什么是吴梅村
傅波和钟长山解释，可能是后人担心作者因写作《红楼梦》而落入残酷的文字狱，因此采用了如此隐讳的方式把作者的姓名隐含其中。这种做法在当时相当普遍。值得注意的是，《红楼梦》中许多人物、场景的生活原型都能在吴梅村诗中找到。如《清凉山赞佛诗》描写顺治皇帝和董小婉的爱情传说，与《红楼梦》中贾宝玉和林黛玉的爱情极其相似。
《红楼梦》有着较高的文学造诣，而吴梅村恰好也具有高超的写作技巧。同时，吴梅村的政治观点同《红楼梦》创作主题相吻合——傅波尤其强调这一点。从吴梅村简历可知，他一生坎坷，经历了明清两朝的政治斗争，使他本人吊明之亡的感情加以升华，对清产生了愤恨之情，却因有所避忌只能用“不能补天”的顽石来做喻托，通过闺友闺情披露自己一段极不寻常的情感史话和政治主张。吴梅村曾有诗“我是淮王旧鸡犬，不随仙去落人间”，就是格格不入的政治思想的写照。并且吴梅村“死后殓以僧装”，“坟前立一圆石”作墓碑，也暗含了《红楼梦》中石头的寓意。
还有一点，吴梅村是明末清初著名的书法家、画家。《红楼梦》中有关绘画和书法的情节描写对吴梅村来说是轻车熟路。而且相对于曹雪芹的生活窘境，曾经隐居十年的吴梅村具有写作这样一部鸿篇巨著的时间。
曹雪芹做了什么
如果说作者真的是吴梅村，那么曹雪芹都干了些什么呢？傅波和钟长山表示，曹雪芹是《红楼梦》前八十回的增删、编修者，而后四十回曹雪芹尚未来得及修改就去世了。
曹雪芹做了大量的增删《红楼梦》的工作，如其删去了（或丢失）“秦可卿淫丧天香楼”、“狱神庙茜雪慰宝玉”、“花袭人有始有终”、“卫若兰射圃”、“王熙凤知命强英雄”等至今不见于各种《红楼梦》版本，而只有提纲见于脂批的有关文字，揉进了曹雪芹自己和若干好友的经历和社会上的一些传说。所以使同时期的批书人看到了活脱脱的身边人物形象。
还有很多细节也可以看出曹雪芹删改原著的痕迹。傅波引用红学家赵冈的研究：从庚辰本脂评《石头记》可以发现原著曾写凤姐有两个女儿，大的叫“巧姐儿”，小的叫“大姐儿”，这明显可以看出凤姐有一大一小两个女儿。曹雪芹要增添发生自己身边的故事情节，故在四十二回中为了凤姐的女儿与刘姥姥拉上联系，改写成凤姐只有一个女儿，原名叫大姐，后来按刘姥姥的意见改名为“巧姐儿”。当时曹雪芹在增删中忘记照应前面，所以在庚辰本中第二十七回、二十九回的文字未改，直到戚本时代才被改掉。
可是吴梅村和曹雪芹毕竟相隔几十年，为什么到曹雪芹才广泛传播，导致大家都认为他是作者呢？傅波说，他猜想《红楼梦》完成的最初七十余年中，只流传在极小的圈子内，主要原因是其中确有“碍语”，这些“碍语”牵涉到当时的政治禁忌，直到曹雪芹做了增删，润色剔去碍语之后，才得以流传。
另外，目前一种早期的《红楼梦》抄本《吴氏石头记增删试评本》（癸酉本）已经公布，在此书中有条红字批语明确声称该书作者是吴梅村，书的原名为《风月宝鉴》。该批语内容为：此书本系吴氏梅村旧作，共百零八回，名曰风月宝鉴，每回仅三四页也，故事倒也完备，只是未加润饰稍嫌枯索，吴氏临终托诸友保存，闲置几十载，有先人几番增删皆不如意，也非一时，吾受命增删此书莫使吴本空置，后回虽有流寇字眼，内容皆系汉唐黄巾赤眉史事，因不干涉朝政故抄录修之，另改名石头记。从中可以推测现在的《红楼梦》前80回内容可能是后人（曹雪芹参与其中）在此基础上增删写成的，这与傅波等人的考证观点相吻合。

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