竖河镇座落在竖新镇竖河村境内，老岸河南侧的直河港畔。因为南北向茅养滨竖河（今直河港南段）从集镇西段穿过，把镇区划为东、西两段，故名“竖河镇”，河上有大桥贯通。

该镇形成于清朝中叶。东西向合观街，石板石条铺成。直河港河西街道长约100多米，河东街道长约1000米：街宽2米。

民国初期，竖河镇商品齐全，市面繁荣，是崇明中部地区的一大集镇。河西街面有茶馆店、说书场、杂货店、酒店和买卖粮食的“地箔栏”市场，河东街面有典当、盐行、石灰行、木行、粮行、布庄、染布店、京货店、南货店、酒店、裁缝、理发、邮局等一应齐全。

1938年，日寇占领崇明，竖河镇商业萧条。1940年7月30日（农历6月26日），日寇在竖河镇大烧杀，60多人蒙难，20多人重伤，街道房屋大多被焚毁。古镇顿成废墟。

50年代，竖河镇又呈兴旺景象，全镇各类商店近40家和众多摊位，早集市达1000人次。60年代，集镇成为方圆10里内的商业和集贸市场最为繁荣之地。70年代——80年代，因白祠堂成为新兴集镇，竖河镇商贸集市逐渐衰退。90年代集镇商店减少，早集市不足200人次。 2004年，全镇只有百货、杂货、饮食、理发、茶馆、家电维修等大小12家商业门店，集贸市场仅有18个摊位，早集市仅100多人次。

镇区街道建设。集镇街道两侧市房原是黑瓦尖顶平房，自1940年日寇大烧杀后，重建的市房低矮，夹杂着草房，凉棚尤其简陋；20世纪50年代~70年代，个别破旧市房得到修建，街市基本保持原样；80年代~90年代，个别市房翻建成楼房，因街道狭窄，无发展余地，较多居民迁移他处。连接东、西街段直河港上原是木桥，1929年，改建为石桥，1958年，直河港拓宽，拆除石桥。1979年，直河港再次拓宽，木桥拆除，改建钢筋混泥土的人行桥。街道原是石板、石条铺设，1958年被移作建造排灌车口用料，1980年修建成砖街，21世纪初建成水泥街面。

说到竖河镇必须先说这个标志性的铁塔，建于1953年，造塔时崇明属江苏，最初的目的主要从军事上考虑。后来慢慢变成测量用的，成为后来乃至现在竖河镇标志性的建筑，也是竖河镇最高的建筑，对于我们竖河镇人来说，对这个铁塔更是有独特的感情。小时候（大概是小学的时候）每到夏天的时候，我和村里的几个小孩经常会把一早上钓的龙虾步行半个小时到竖河镇上卖，一般早上7点左右，然后就会跑到铁塔下玩，有几个胆子大的还爬到铁塔顶上掏鸟窝，好几次我也爬到塔上，不过一直是爬到一半就脚软了，一直没有胆量爬到顶上，只记得爬到过一半多就能看到我们的家了，爬到顶上就能看到堡镇和新河镇了这个是我听他们说的，我从来也没有胆量爬到顶上，那个时候竖河镇还是很兴旺的，现在再去看，铁塔开始生锈很多了，没有小时候那么高大了。我是亲身经历这个镇从最繁华到现在的衰败，小时候尤其，那个铁塔现在还在，算是唯一能留下来东西了。

再要说的肯定是这座来往通行于直河港河的桥了。现在的桥是后来修的。原来是一条木桥，后来木桥越来越破了，中间还缺了好几块木板。每次走过都让人提心吊胆的。

再要说的是这个跃进中学。４０年７月底那场竖河镇大烧杀就是在这里发生的。听当地的老人们讲那个时候游击队常来竖河镇活动，一次游击队在公路上埋上地雷，炸了两卡车日本鬼子后，来竖河镇休息欢庆。所以鬼子对竖河镇的烧杀最残酷！正因为如此竖河镇在崇明人的心目中特别刻骨铭心，每年到那一天，老镇上做豆腐的师傅，会多做很多豆腐。听这里的老人说这里以前是竖河镇址所在，日本人来烧杀之前，这里是方圆几十里有名的商铺，非常热闹。解放前夕，也就是国民党溃败之时，国民党的“青年军”“正国军”先后进驻竖河镇。竖河镇又是伪顽乡公所所在地。

    现在的小巷宽不过３米，清一色的旧房。可在老人们的印象中，那代表竖河往昔繁华、光耀的小街却是另一番光景。还可以依稀数出当时的商店：龚石浦酒店、张振龙酒店、吴炳华茶馆、吴永兴酒店等等。短短的小街坐落着如此多的酒店、茶食店，还有谭银虎的药店、万寿堂药号、孙仁其的布店，不难想象小街当年的热闹场面。当时的街比现在宽，下雨的时候人也很多，因为街两边有长长的街廊，人们上街可以不用打伞。人来人往。对我影响最深的，小时候那里有3个理发店。我小时候一直到这里来理头发的。还有一个茶楼，有说书的人，有唱评弹的。

慢步踱过老街，迈过一条荒草杂芜的小道，就是早已关门的坚河小学和跃进中学。这两个学校中间有一个共用的操场。这个纪念碑就在操场南端，在一片低矮小林的最深处，是一块纪念碑：“竖河镇大烧杀死难同胞纪念碑”。跃进中学的原址是"老庙",就是日本鬼子烧杀我百姓的地方!  

再有交通的问题。虽说堡胜线上有个竖河镇车站。可下车后往西到镇中心有三四里路。现在直河港河西岸已造好水泥路和水泥桥，听说马上要村村通公交了。竖河镇上百姓拍手称好！

这是现在竖河镇上保存最好的有百年历史的老宅子，老宅子现在唯一的主人姓施，80高龄（感谢新光中学退休教师德德哥提供的陈述）史料参考自崇明县志