具体地讲，在生物界中减数分裂进行的时期随生物的类型不同而不同，可分为以下三类：

 

     在某些生物的生活史中，减数分裂是发生在合子进行萌发时，细胞学上称之为“合于减数分裂”。常见的衣藻、团藻、丝藻、水绵、轮藻等都属于这一类型(见图1)。凡是进行合子减数分裂的生物叫单相生物。

 

    在某些生物的生活史中，其减数分裂是在配子形成时进行，所进行的减数分裂，称为“配子减数分裂”。凡是进行配子减数分裂的生物叫复相生物。一些低等藻类植物，如墨角藻和马尾藻之类的褐藻、各种硅藻、松藻(海松藻)和羽藻之类的绿藻、人、大多数的动物，都属这种类型(见图2)。

     在某些生物的生活史中，减数分裂既不发生在配子形成时，也不在合子萌发时，而是发生在孢子体产生孢子的时候，称之为“居间减数分裂”。凡是进行居间减数分裂的生物叫单复相生物。这类生物的生活史复杂，如绿藻中的石莼、浒苔；褐藻中的水云、网地藻、海带、裙带菜；红藻中的多管藻、石花菜；真菌中的异水霉和全部的高等植物，都属于这一类型(见图3)。