每年的春秋两季，数以百万只候鸟在南北迁徙途中，会选择飞临中国最长的一条大江入海口的一座沙岛上栖息，它们在辽阔的滩涂上蹁跹起舞，追闹嬉戏，把这里营造成了一个候鸟的天堂。这里可不是一般的小岛，而是世界上最大的河口冲积岛——崇明岛。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　崇明岛

传说：长江河口本来没有岛，1千多年前，八仙驾云经过东海，张果老的鞋子不小心甩落，掉到长江口被泥沙涌住，形成了一座沙岛。

传说反映了当时人们的认知和对大自然神奇力量的敬畏，用现代的科学知识来解释：长江水夹带着上游冲刷下来的泥沙流到海里，由于海水倒灌，使江水流速减缓，所携带的泥沙在河口沉淀淤积，积年累月，形成了崇明岛，它是仅次于台湾岛、海南岛的中国第三大岛。

崇明岛三面环江，一面临海，东西长80平方千米，南北宽13至18平方千米，总面积 1267平方千米，全岛地势平坦，人类凭借其非凡生存的智慧，又使这片沙洲变化成了富庶之地，它与身旁的另外 两个沙岛，长兴岛、横沙岛互成犄角之势，组成了现在的上海市崇明县。

据崇明土生土长的文史专家柴焘熊介绍：崇明还有一个名称叫东海瀛洲。

“瀛洲”是中国神话中漂忽在东海的仙岛，传说是长生不老之地。史书记载：秦始皇和汉武帝曾派人远渡东海寻找仙岛，却始终没有找到。到了明代，明朝开国皇帝朱元璋把崇明改为县制，把“东海瀛洲”四个字御赐给了崇明岛。

崇明岛是中国几个大岛中唯一由泥沙堆积而成的冲积岛，也是中国涨塌变迁最频繁的沙岛。世界上有许多大河入海的地方，都会形成一些由泥沙堆积的沙洲。位于巴西的马拉若岛曾被认为是世界上最大的冲积岛，经科学观测表明：虽然马拉若岛面对海洋，但由于亚马逊河的巨大淡水流量，使得该岛周边的海水不含盐分，只能算世界上最大的被淡水包围的沙岛，尤其是地貌类型没有崇明岛典型。于是，中国崇明岛被公认是世界上最大、最有代表性的河口冲积岛。

崇明岛最初是由长江口东西两个小沙洲演变而来的。

据清代《崇明县志》记载：“东西二沙，渐积高广，渔樵者依之，遂成田庐。神龙初，置崇明镇于两沙，崇明之名始此”。

数百年后，东西两沙逐渐坍塌消失，新的沙洲此涨彼塌、变化无常，随着长江口的不断东伸，崇明岛乃至崇明人也随之沿江游移。

公元1583年，经历了六建五迁的县镇，最后坐落在长沙。

为了制止长沙下涨上坍的势头，崇明人开始不断围圩、保坍，县镇才得以保持并稳定下来，这就是现在崇明岛的前身，而岛的面积名列中国第三大岛，还不足百年。

究竟是怎样的力量，成就了崇明岛从小到大的沧桑巨变？科研成果表明：在崇明岛的前世今生中，起着主导作用的是自然和人类共同创造的奇迹。

据考察：20世纪40年代，崇明岛面积不足600平方千米，如今全岛面积足足生长了一倍。随着长江口北支水道日益变窄变浅，也许将来崇明岛会与苏北平原连成一体，演变成为长江口北岸陆地，而百年前形成的长兴、横沙两岛可能要取代崇明岛。

崇明岛会生长的成因，虽说离不开泥沙的不断淤积，但茫茫滩涂，何以会变成万顷良田，成为珍贵的国土资源？

听老人说：最早移居崇明的先民，以渔业为生，今天的崇明人大都是垦拓人的后代，就拿柴焘熊来说，他的祖籍在浙江宁波，19世纪中叶，太平天国打到宁波，为避战乱，他家从宁波一路逃难到了崇明岛，到他这代已是第五代了。

据上海围垦史志记载：20世纪中期，上海为了解决人口剧增带来的粮食问题，动员10万人到崇明岛围垦滩涂。围垦者在芦海茫茫的荒滩上，脚踩淤泥，肩挑人扛，历经千辛万苦，围得土地近20万亩。

上世纪六十年代后期，又有二十多万上海城市知识青年来到崇明岛，成为当时围海造田和农业生产的主力，把青春的激情和汗水，挥洒在了这片热土上。

20世纪末，上海为了给经济发展储备土地，再次开展大规模围垦。50年中，崇明岛开展大小围垦工程50多次，围垦滩涂80多万亩。现在，崇明岛是上海重要的商品粮基地和最大的副食品生产供应基地。

在不断被围垦的沙岛上，自然的演变并没有停止。长江携带泥沙淤积而成的滩涂，很快会长出芦苇等野生植物，并形成一个可以循环的生物链，科学家把这一地貌叫作“湿地”。

面积达326平方千米的东滩，是崇明岛近20年来形成的河口湿地，目前仍以每年140 米左右的速度，在向大海推进。

东滩湿地气候温和、阳光充足，是中国最大的野生天鹅越冬栖息地，也是世界上为数不多的野生鸟类的栖息地。每年春秋两季， 有二、三百万只各种候鸟飞临东滩落脚栖息，其中来自澳大利亚和西伯利亚的过境候鸟有百万只，国家一级保护动物野生天鹅有3700只左右。

1999年，被湿地国际亚太组织接纳为“东亚—澳大利西亚涉禽迁徙保护区网络”成员单位；2002年，被联合国湿地公约秘书处批准为“国际重要湿地”；2005年，被国务院批准为国家级自然保护区。

崇明岛不仅鸟集鳞萃、芦苇成林，还盛产螃蟹，在海边的泥滩上，到处是小螃蟹，密密麻麻地布满滩面，素有“蟹岛”之美名。来自各地的游客争相来到崇明，就是为了感受原生态的魅力。

过去进出崇明岛，主要是靠船摆渡，刮大风还不能走。2009年，世界上规模最大的隧桥结合工程——上海长江隧桥通车后，把崇明岛和上海连成一片，被称为“上海后花园”的崇明岛，每年要接待上百万的游客来岛观光度假。

人与自然的关系是人类始终面临和解决的问题。

2010年，上海市政府发布了《崇明生态岛建设纲要》，号召民众从我做起，从小事做起，使生态文明建设成为全民的自觉行动。

2014年3月10日，联合国环境规划署建议：崇明生态岛模式可成为全球42个岛国的生态发展模本。

古往今来，这片风水宝地也确实不负“东海瀛洲”的美名，得天独厚的自然生态环境，为崇明人的健康长寿创造了条件。

2010年，经中国老年学会评审，崇明拥有80岁以上老人近3万人，百岁老人95位，全县人均预期寿命80.26岁，高出全国平均水平8.26岁，同年授予“中国长寿之乡”称号，崇明成了中国第一个“长寿之岛”。

崇明岛至今已有1300多年历史，独特的地理位置和生态环境，孕育了独特的人文景观和民俗风情。

“崇明灶花” 就是灶头砌成后，趁“灶壁”石灰未干就作画，这种湿壁画会使“灶花”数十年不变色。

 “崇明派琵琶”可以追溯到三百年前的清康熙年代，2008年，淳朴、清新的古韵遗风，被列入是国家级非物质文化遗产名录。

崇明先人流传下来的非物质文化遗产还有很多，崇明糕、崇明山歌、崇明酱包瓜、崇明调狮子、崇明扁担戏、点点滴滴的累积，让人感受到历史的悠远，沙岛的灵气，文化的神秘。

今天的长江入海口，崇明岛还在向大海延伸，人与自然和谐相处的人文奇观还在继续……

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 2014年8月