本文作者收藏的古代日本宝永通宝铜钱（正面）

本文作者收藏的古代日本宝永通宝铜钱（背面）

    随着日本天皇明仁的退位，“平成”这一年号也将于2019年4月30日完成历史使命。新的年号的用字，成为日本乃至世界近期热议的话题。年号制度是中国在公元前的西汉时期开始采用，日本则是现在唯一仍在使用年号的国家。汉字与中国文化相伴而行传到国外，日本大量吸收、借鉴了中国文化，同时也借用了汉字这种文字形式，在使用过程中又与日本文化结合起来，从而形成了日本特色。天皇的名字从本土的日式名转为重视汉字意义的双字名；年号的用字也从浅层次记事转向深层次寓意，而且须源自中国文献典籍。

    据统计，日本年号使用过的汉字，10次以上的有：“永”29次、“元”27次、“天”27次、“治”21次、“应”20次、“正”19次、“长”19次、“文”19次、“和”19次、“安”17次、“延”16次、“历”16次、“宽”15次、“德”15次、“保”15次、“承”14次、“仁”13次、“嘉”12次、“平”12次、“康”10次、“宝”10次。其中“永”字使用最多，而“宽永”（1624—1643）尤为著名，与这一时期发行的宽永通宝钱有关。宽永通宝方孔铜钱，正面铸有“宽永通宝”四字楷书，直读。宽永通宝始铸于日本后水尾天皇宽永三年（公元1626年，明天启六年），从1636年开始大量铸行，日本各地的钱炉均有铸造，至明治初期（明治元年为1868年）仍在使用，流通长达二百四十余年，是日本历史上铸期最长、铸量最大、版别最多的一种钱币。

    日本带有“永”字的钱币，除宽永通宝外，比较有名的还有一种宝永通宝。宝永时期（1704—1710）的天皇是东山天皇、中御门天皇，江户幕府的将军是德川纲吉、德川家宣。宝永通宝于江户时代东山天皇宝永五年（公元1708年，清康熙四十七年）铸于京都七条，为当十铜钱。在我的藏品中，即有一枚宝永通宝方孔铜钱，正面铸有“宝永通宝”四字楷书，直读，背廓上铸有“永久世用”四字楷书，直读，“用”下凹圈内铸有小号“珍”字，此字位置可变，形制甚为奇异。宝永通宝体大缘阔，制作工整，但因行用不畅，遂铸一年而止。此钱在中国民间仍有流传，但数量远不如宽永通宝。