洋钱中的羊钱

——说洋钱之四十七

罗文华

本文作者收藏的1975年阿尔及利亚20分铝青铜币（正面）


本文作者收藏的1975年阿尔及利亚20分铝青铜币（背面）

    羊年，是一个吉祥的好年头。《说文解字》曰：“羊，祥也。”上古人类过的是游牧生活，羊长得壮，且繁衍得多，被视为一种极为吉祥的征兆，故最早的汉字“羊”与“祥”同义。羊在古人眼里，漂亮、温驯、忠厚，所以“善”、“美”、“義”等汉字从字源上说，皆离不开“羊”。中国古代宋、明等时期铸造的铜钱中，有一种正面铸有吉语“长寿富贵”、背面铸着一头羊的花钱，受到百姓喜爱。2003年，中国人民银行发行了首枚1元羊年贺岁普通纪念币。近日，央行发行了2015年羊年贺岁普通纪念币，首次采用10元面额。
    在世界各国发行的货币上，羊是出现较多的动物形象。近几十年来，在非洲金融共同体（西非）、中非、乍得、喀麦隆、加蓬、赤道几内亚、圣多美和普林西比、刚果、阿尔及利亚、埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、索马里、坦桑尼亚、赞比亚、博茨瓦纳、莱索托、南非、蒙古、卡塔尔和迪拜、阿联酋、塞浦路斯、斯洛文尼亚、瑞士、马恩岛、澳大利亚、加拿大、维尔京群岛等国家和地区铸行的硬币上，都有羊的形象，流通地域以非洲为最多，羊的种类以羚羊为最多。1967年，南非黄金生产正值高峰，为了促销黄金，南非开始发行一种重量为1盎司、成色为91.7%的投资性金币，正面为南非首任总统克鲁格头像，背面为羚羊图案，被称为克鲁格金币，也有人干脆称之为羚羊币。它是现代投资金币的鼻祖，世界一些黄金生产大国随后纷纷效仿。
    我存有一枚阿尔及利亚1975年20分铝青铜币，系联合国粮农组织与阿尔及利亚共同发行的FAO纪念币，正面铸有一个羊头，造型写实而富有装饰性，背面为阿尔及利亚国名和面值。在阿尔及利亚经济和社会生活中，羊占有重要位置。据2013年统计，阿尔及利亚羊的存栏数为1873.8万头。在传统节日古尔邦节当天，阿尔及利亚阿尔沙姆斯市要举行隆重的斗羊大赛以庆祝节日。阿尔沙姆斯每个地区的居民都要选出一头公羊作为代表参赛，参赛的两头公羊可以用角和身体的任何部位相互撞击，直到其中一头羊落荒而逃才算分出胜负。