集存美国州币
罗文华

   

    上世纪70年代，《参考消息》连载了系列文章《美国五十州》，每次介绍一个州，包括它的地理位置、历史名胜、物产矿藏、风土人情等。我当时虽然只有十几岁，但每天必看《参考消息》，在尚未开放的中国里总想多了解些外面的世界，一下子被这组文章吸引住了，就逐篇剪下，贴在一个本子里，同时也清楚地记住了美国每个州的名称和概况。
    从1999年开始，美国以各州加入联邦时间先后为序，连续10年以每年5枚（代表5个州）的速度发行面值为25美分的50州流通纪念币，这是美国也是全世界历时最长、数量最大的流通纪念币发行计划。这套硬币的正面皆为乔治·华盛顿肖像，背面则分别铸有各州有代表性的植物、动物、建筑、风景、地图轮廓、历史故事或科技成就的画面。我觉得此事很有意义，印度、德国等联邦制国家历史上都发行过邦币或州币，英国、加拿大等国也在当代成功地发行了代表各地区的硬币，美国的硬币产量约占全球的三分之一，币种却显得单调，理应推出内容丰富的系列流通纪念币，而50州确实是一个天然且适宜的题材。
    2006年，我上高中的儿子到美国作短期游学和旅行，他知道我的爱好，便有意兑换和搜集当时已经发行的各州流通纪念币，带回来十几种。很多长期在美国生活的朋友告诉我，即使在美国，靠购物和兑换把这套硬币凑齐，也不是一件十分容易的事。
    到2008年，美国50州流通纪念币终于全部推出。2009年看到中文版图书《硬币上的美国五十州》后，将50州币集齐的欲望在我心里愈发强烈起来。不久，看到网上有售全套美国50州加6特区流通纪念币的，从三百多元人民币到五百多元人民币不等。我想，既然喜欢，又不太贵，干脆买一整套算了。儿子却持不同看法，他认为家里已经集存了一定数量的美国州币，如果再买来全套，那么以前的收藏努力就等于半途而废了。我想也对，收藏的乐趣在于过程，来得快了反而不会珍惜。
    儿子给我打印了一份美国50州列表，让我随身携带，每搜集到一枚就在表格相应位置画个记号。在逛古文化街文化小城旧书市场的时候，我物色了一位专门收藏和经营外国钱币的币友，将此事托付于他。他做事非常实诚，两周之内就为我找来了十几种，而且价格都较低，看得出是真心帮我。
    配齐尚缺的十几种州币，我有三条路可选。一是询问朋友们手里有没有。但我觉得不妥，就怕我问一枚，朋友就送我一套。二是网配。我又怕品相没有保证。以费城铸币厂铸造的1999年康涅狄格州25分币为例，在PCGS（美国专业钱币分级服务公司）提供的市场参考价中，品相69级的市价是6500美元，而低于60级的就基本按照面值了。三是店配。我逛遍全市邮币市场，看中一家实力较强的邮币店，每种州币店家都可以拿出四五枚来让我挑选品相，以接近满意度。当然，这家店商品的价格也普遍较高，尤其是最早发行的那几枚州币，售价竟相当于面值的10倍。这也可以理解，系列藏品中往往会出现类似麻将牌里的“会儿”，比较稀缺，价格自然会高些。于是，我就在这家店配齐了所有的美国州币和特区币。
    灯下，翻阅着定位册里一枚枚排列整齐、图案各异的美国硬币，欣赏着币面上康涅狄格州的橡树、密西西比州的木兰、内华达州的奔马、北达科他州的野牛……回忆起多年的集币经历，心中有一种别样的满足。