黑颈鹤（学名：Grus nigricollis）是大型涉禽，体长110-120厘米，体重4-6千克。体羽灰白色，头部、前颈及飞羽黑色，尾羽褐黑色。头顶前方裸区呈暗红色，三级飞羽的羽片分散，当翅闭合时超过初级飞羽。

栖息于海拔2500-5000米的高原的沼泽地、湖泊及河滩地带，主要以植物叶、根茎、荆三棱、块茎、水藻、玉米、砂粒为食。繁殖于拉达克，中国西藏、青海、甘肃和四川北部一带，越冬于印度东北部，中国西藏南部、贵州、云南等地。是世界上唯一生长、繁殖在高原的鹤。飞过了世界最高峰——珠穆朗玛峰，飞行高度可达10000米。

栖息环境

主要栖息于海拔2500-5000米的高原、草甸、沼泽和芦苇沼泽，以及湖滨草甸沼泽和河谷沼泽地带。是在高原淡水湿地生活的鹤类，是世界上唯一生长、繁殖在高原的鹤。

生活习性

迁徙

春季于3月中下旬迁到繁殖地，秋季于10月中旬到达越冬地。从9月开始，黑颈鹤结群南迁越冬，通过环志已确知有两条迁徙路线：①由中国若尔盖至草海，直线距离800 km左右，从松潘草地沿邛崃山脉、岷江流域南下到乌蒙山脉的湖泊越冬；②由隆宝滩至纳帕海，直线距离700 km，从玉树及其通天河流域等地，沿金沙江河谷及雀儿山、沙鲁里山经四川西北部到云南西北横断山脉的湖泊越冬；依据调查资料分析推测，在西边可能还有第三条迁徙路线：在新疆东南部、青海西部繁殖的黑颈鹤通过唐古拉山口，而在藏北、藏西北繁殖的黑颈鹤，则由高海拔向南或东南迁徙到低海拔的雅鲁藏布江中游河谷越冬。据在草海观察，黑颈鹤每年10月中旬至11月初到达，至翌年3月中旬至4月初北返，在越冬地生活150天左右。越冬集群形式有家庭群、亚成体群、以及与灰鹤或其他雁鸭组成的混合群。

黑颈鹤越冬时集群较大，它们带着刚刚长大的幼鸟，与其他家族结成十几只，甚至四、五十只的大群，长途飞行时，排成“一”字形，“V”字形成“人”字形的整齐队伍，飞越崇山峻岭，到达气候温和的地方去越冬。它的越冬地要比繁殖地相对集中，主要有贵州威宁的草海，云南东北部的昭通、会泽、永善、巧家，西北部的中甸、丽江和宁蒗，西藏拉孜、谢通门、日喀则、扎囊乃东等地的沼泽、湿地和河流等水域，这些地方由于自然条件优越，又有丰盛的食物，所以每年来越冬的黑颈鹤很多，还伴随有上千只的灰鹤和多种雁鸭类等众多的水禽种类。刚飞到越冬地时黑颈鹤胆很小，特别警惕，一直要在空中盘旋，直到它们认为安全了才会慢慢降落下来。到达目的地后，开始分群配对，并转为成对活动。

食性

黑颈鹤杂食性，以植物的叶、根茎、荆三棱、块茎、水藻、玉米、砂粒为食，也吃昆虫、鱼、蛙以及农田中残留的作物种子等。越冬期间，早晨7点前后它们就陆续飞到沼泽地或向阳的山坡地觅食，有时也到收割后的农田中刨食遗留的洋芋、青稞、荞麦、燕麦、萝卜以及草根等。它们刨食的时候很少用脚，而是用用尖嘴在浅水中捕捉动物或从泥土中掘取食物。越冬期间很少有大的群体，一般是3到5只的小群分散觅食。时而也会飞到牛群当中，与之和睦相处，并啄食它们粪便中的食物或寄生虫。黑颈鹤的警惕性很高，每当有人走近时，便向远处飞走。

习性

除繁殖期常成对、单只或家族群活动外，其他季节多成群活动，特别是冬季在越冬地，常集成数十只的大群。从天亮开始活动，一直到黄昏，大部分时间都用于觅食。中午多在沼泽边或湖边浅滩处休息，一脚站立，将嘴插于背部羽毛中。清晨或有危险时常发出“guo-guo-guo"或"gage-gage"的叫声，洪亮、高昂。 

种群现状

环境破坏

黑颈鹤的生存所面临的威胁主要有高原地区湖泊的开发利用、建立渔场、修筑公路，以及大规模排水、改造沼泽、游牧区域扩展等。这些人类活动使得沼泽干燥，面积不断减少，干扰了黑颈鹤的正常栖息。栖息地破坏、丧失和冬季缺少食物，使黑颈鹤受到严重威胁。由于养鱼、灌溉、建坝和扩大耕地，导致栖息地面积缩小；在若尔盖开沟排水改造沼泽已达140000平方千米；在青海湖、鄂陵湖一带修筑公路、建立渔场，人的活动十分频繁；云南大山包、长海子等地农民把沼泽中的草垡（海泥炭）挖去作燃料；这些人类的经济活动都使沼泽遭到严重破坏。西藏中南部的黑颈鹤已受到农业活动的影响：由于引进技术，农民由种植传统的大麦、春小麦和蚕豆，改种高产的冬小麦，当冬季冬小麦还未出芽时，黑颈鹤找不到食物；而且有些地方由传统的初春犁田改为秋季耕田，以控制杂草和害虫滋生并使土壤升温，这就使农田中的大麦和春小麦落穗及其他残留物大为减少。在云南东北部和草海，由于缺少食物，黑颈鹤延长了吃草根的时间，并常在农田中啄食荞麦、萝卜和马铃薯，这使当地农民痛恨黑颈鹤损坏庄稼。

人为猎杀

黑颈鹤生存的环境还存在大量使用农药灭鼠灭虫、非法猎杀和捡拾鸟卵等现象。黑颈鹤在中医传统理论认为有利尿通淋的功效，将黑颈鹤去毛、内脏，取骨晒干，可治小便不利，因此被利用，作为医药成分被捕猎。有不法分子非法捕捉、杀害，甚至有人以吃鹤肉为荣，对其生存造成了威胁。在青海阿尔金山自然保护区和青海黑颈鹤的繁殖地，当地农民常把黑颈鹤的卵捡走。

物种数量

1984年1月在草海统计319只，其中成体116只占36.4%，亚成体150只占47%，幼体53只占16.6%，这表明每对成年鹤每年平均只能抚育成活1只幼鹤；1990年冬季在拉萨河上游观察269只黑颈鹤，其中幼鹤仅占总数的7.8%，说明从繁殖地到越冬地后，幼鹤存活率明显偏低。

黑颈鹤在中国的种群数量，20世纪80年代中期仅知有700-800只，此后由于调查工作的不断深入，20世纪90年代已知在西藏越冬的黑颈鹤有4277只，至2002年初已知在云贵高原越冬的黑颈鹤有3261多只，这使黑颈鹤的总数达到7538只。据1992年冬季的数量统计，在中国见到的数量为1268只，2002年后又在云南昭通等地发现了较大的越冬群体，数量已超过1500只。估计到2011年止全世界总的数量约有1万只。

建立保护区

中国在黑颈鹤的主要繁殖地，迁徙地和越冬地都建立了自然保护区，如甘肃阿克塞的大苏干湖、小苏干湖、玉门的甘海子、碌曲的尕海，青海玉树的隆宝滩，云南宁浪的泸沽湖、中甸的碧塔海、纳帕海，贵州的草海等。与此同时，中国鸟类学者还与国际鹤类基金会等进行合作研究，取得了许多重要的成果，为黑颈鹤的保护工作提供了科学依据。