公元前601年，楚庄王任命孙叔敖担任楚国的国相。在孙叔敖的悉心治理下，楚国迅速发展成为当时诸侯国中最强大的国家。尽管对国家有着巨大的贡献，但孙叔敖却过着简朴的生活，家里没有积蓄，死后儿子只能依靠打柴为生。

流经河南省固始县的史河，是淮河南岸最大的一条支流。春秋时期，这段河流洪灾频发，百姓们常常流离失所，生计无着。于是，孙叔敖变卖了自己的家产，率领民众在史河安闸筑坝，引水灌溉农田。

经过改造的史河，直到今天还在造福着当地的百姓。

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