人与动物的区别就在于工具，简而言之，除却肉体的人，人类所拥有的一切都可以概括为“工具现象”。

先来明确一下工具的通俗定义:“工具原指工作时所需用的器具，后引申为达到、完成或促进某一事物的手段。”这个定义就包括了两点一是器具,二是手段。

就伐木来说，斧头算是工具，锯子也算是工具，但是，这个只能算鲁班时代的工具。今天，电锯、挖掘机、起重机都要参与进整个伐木过程，伐木工具就扩大了。如果肯定这些都算伐木工具，参与伐木的每个人都要被算做工具了。一个人用斧头“坎坎”，两个人“扯锯”，很多人协作用现代化机器，这些都是伐木。但协作化的伐木，要实现高效协作，就需要有预案，有指挥，对于伐木来说，这个预案和指挥也算做了伐木的工具。

如果预案和指挥算做一种工具，那么，承载预案和指挥的就是语言和文字、图片，如果脱离语言和文字、图片，这类的高效协作就无法实现。有这些可以导出，语言和文字、图片都算做是工具。

斧头是具体的工具，语言、文字、图画就是抽象的工具。比语言更抽象的，比如思想、经验，这些只要和具体的人一结合，这些思想、经验也就成了一种工具了。简单而常见的例子就是在某某思想,某某经验的指导下，高效的完成了某某事。这就可以看出，在人的参与下，具体的和抽象的都会成为工具。

具体的工具很好理解，就是看的见、摸的着的东西，比如斧头、锯子、挖掘机等等，甚至，过去的奴隶，现代的雇佣工，都可以算做工具。抽象的工具就不太好理解了，原因是看不见、摸不着，必须借助语言、文字、图片来实现。思想、经验必须依赖语言、文字甚至图画。

在现代，为达到某种结果，就会产生超大型的协作，比如工厂、企业、集团等，这些的特点就是参与的人数众多，参与的硬件设施众多，参与的软件设施众多。单单有人和软硬件设施还是不能高效生产，必须有正确的决策，合理的管理，这样才可能会高效生产。为什么说是可能？因为，在更高的高层来看，所有的这些人、软硬件、决策、管理等，也只不过是一种庞大的工具，只要是工具，就具备工具的属性——必须有人来操作工具。当然，这个人可以是一个具体的人，也可以是类似“法人”的一种机构。

在现代，所有的操作工具生产，其目的就是直接或间接的生产商品，商品的目的就是为了交换，这就是商品经济。能左右经济的一是具体的工具，二是抽象的工具。

对于一个经济社会来说，所有的企业都可以看做具体的工具，国家的每一个经济政策都可以看做是抽象的工具。只有好的经济政策加上稳健的企业，才有可能产生比较理想的经济。

为什么说是有可能，而不是必然？因为还有别的因素在制约着经济的发展。

只要是经济行为，就必然会涉及到利益。无论是个人利益、集团利益，还是国家利益，有利益产生的地方，也必然是斗争的地方。有斗争，就包含着两个方面，一个是正向的，就是要努力发掘工具的潜力，使之产生更大的效益；另一个就是负向的，努力破坏工具，使之减少生产，效益最小化。拿到今天来看，举一个天天能看到的现象，就是某国对我们的制裁和我们的反制裁。这个现象说简单了就是保护工具和破坏工具的斗争，一点也不复杂。

工具表现在经济上是如此的直白，各种经济政策、制度，各种先进技术、设备，各种有效管理，都可以看做是一个泛化了的工具。

同样，运用工具不单单在经济领域，在军事、政治、文化领域里，工具同样在发挥着作用，下次再说经济领域外的工具运用。