在新约里，成圣有四个阶段──归主之前、地位上、实际生活上或渐进的、完美的。

　　1.即使在人得救之前，他也可以因着外在因素的特权地位而分别出来。故此，哥林多前书七章14节说一个未信主的丈夫因他已信主的妻子而成圣。这就是归主之前的成圣。

　　2.无论一个人在什么时候重生，他便因为与基督合一的缘故在地位上成圣了。意思是他从世界中分别出来归给神了。可以参考的经文有：徒二六18；林前一2，六11；帖后二13；来一○10、14。

　　3.但还有渐进的成圣。这是指现今将信徒从世界、罪恶和自我当中分别出来归给神。这是一个过程，信徒藉此变得愈来愈象基督。这就是保罗在这里为帖撒罗尼迦的信徒祈求的成圣，也是帖撒罗尼迦前书四章3至4节，提摩太后书二章21节所指的。这个过程是在我们顺从神的话语时透过圣灵进行的（约一七17；林后三18）。这个实际的过程只要信徒一天尚在世上，仍然会继续进行。在地上，这个过程并不能达至完全或无罪的地步，但信徒仍然要常常坚决地朝着这目标进发。

　　4.完美的成圣指信徒在天上最终的状态。当信徒与主在一起的时候，他们便会在品德上与主相似，终于从罪中完全地分别出来（约壹一1～3）。