国清寺 石坊

      如东国清寺与中国佛教八小名山之一的浙江天台山的国清寺同宗同法系，均属于天台宗，成为中国佛教最早宗派天台宗的一脉。

      相传天台山国清寺募建者智凯大师曾梦见周身有光的佛，佛曰“寺若成，国即清”，这是国清寺名称的由来。然而事与愿违，如东国清寺在一千多年的历史长河中跌宕起伏，最后被毁。现在我们见到的如东国清寺都是15年前重建的。

国清寺 石坊

      今天就让土豆带领大家以图片的形式细细的领略一翻重建后香火鼎盛的如东国清寺。

      位于通洋路与南环路交汇处的国清寺石坊，上书赵朴初先生的题字“国清寺”，两边楹联：慧日高悬紫气常腾三宝地，祥云庇护灵光普照万家春。石坊背面题字“回头是岸”，两边楹联：看世事如浮云皆是因果循环，到圣境求忏悔劝君回头是岸。

      国清寺的正南方在南环路边有一巨石，石正面刻字“国清寺”，背面刻“佛光普照”，均是中国佛教协会会长赵朴初先生的题字。

     天王殿门前广场石坊上正书“黄海圣境”，两边楹联：跨五大洲雄立宇宙，越三界天出离世间。石坊背面正中题“回头是岸”，两边楹联：尘世荣华皆是梦，大善浩浩留千古。

      天王殿内供奉的依然是以弥勒佛为主，辅以四大天王（东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王）和韦陀。出天王殿后门，左手边（西边）是鼓楼，右手边（东边）是钟楼，往后是大雄宝殿，两边配以厢房，再往后是藏经楼，这是寺院的基础格局。

国清寺 鼓楼

      鼓楼的一层是伽蓝殿，伽蓝殿供奉的是我们耳熟能详的三国名人关羽关云长也就是俗称的关公关帝。可能有的人就不解其惑了，伽蓝殿为何不是供奉伽蓝神。在印度，伽蓝殿供奉的伽蓝神有三位，殿正中供的是舍卫国国王波斯匿王，左方是祇多太子，右方是给孤独长者。

      伽蓝殿是寺院道场的通称，伽蓝神就是伽蓝土地的守护神，也就是地位稍低于四大天王，亨哈二将，韦驮，天龙八部等佛教寺院的守护神。

      伽蓝殿的由来是这样的：相传释迦牟尼佛在世时，舍卫国有位长者名须达多，此人心善，常将财物布施给贫困的人们，人们尊称他为给孤独长者。有一天，给孤独长者想要请佛到舍卫国来说法教化，就同佛的弟子舍利弗选择地方供佛和弟子们居住。经过细致的衡量与考虑，最终选定了舍卫国太子祗多的花园。但是太子并没有打算出卖自己的园林，可想而知，一国太子也不差卖个园子的钱来生活，于是祗多太子有意刁难给孤独长者，对其说：‘你若能在我的园地上布满黄金，我便把花园卖给你。’给孤独长者一口答应，当真在太子的花园里铺满黄金。太子很受感动，恻隐之心犹然而起，便少要了他一部分黄金乃为买回树木的价钱，于是由二人共同请佛与众弟子来此居住说法教化舍卫国的民众，这便是印度有名的祇树给孤独园。后来舍卫国王波斯匿王在佛法的教化下也归信佛教，并为佛陀建立佛教的事业作出过巨大贡献。所以后代寺院的伽蓝殿正中供的是波斯匿王，左方是祇多太子，右方是给孤独长者，以纪念他们护持佛教的功德。

伽蓝菩萨关公

      但是佛文化传到中国后，必然会与本土文化产生交融。相传三国历史名人蜀将关羽，骁勇善战，刚正不阿，在北攻曹魏时被孙权杀害，后代民间信仰将关羽奉之为神，用来驱逐危险，至北宋时被纳入人们膜拜的道教神祇，而佛教要想迅速普及必然要走逐渐民间化的道路，融合各种民间信仰，也把关帝当作崇拜的神祇，称为“伽蓝菩萨”。到目前为止，每年春节家家户户贴的门神就是关羽和张飞。这就是佛教民间化的体现。

      除此之外，中国佛教纳关公为伽蓝神，必有其取悦民众的说法。相传隋代天台宗的创始者智者大师（智顗大师），有一次到访荆州，曾在玉泉山入定，于定中听见空中传来：“还我头来！还我头来！”的惨叫声，原来是关羽的头被敌人砍下来，其愤恨不平，到处寻找自己的头。智者大师反问：“您过去砍去他人的头无数，您今日怎么不去还别人的头？”并为其讲解佛法佛礼。关羽听完如醍醐灌顶，当下心生惭愧，遂向智者大师求授三皈五戒，成为正式的佛弟子，并且誓愿作为佛教的护法。

      从此以后，关羽这位千余年来极受国人敬重的惨遭陷害愤恨离世的伟大英雄人物，就与韦驮菩萨并称中国佛教为寺院的两大护法神 ，伽蓝菩萨为右护法，韦驮菩萨为左护法。这也迎合了民间对这位英勇人物的最好归宿。

      当然，明眼人一看便知，这个故事是智者大师编造出来的，目的在于利用民间关于关公显灵的迷信思想，将关公列入佛教的护法神，促使佛教在民间广泛传播。智者大师毕生对佛教的贡献，使佛教的天台宗成为一个流传最广，历时最久的宗派。

国清寺 钟楼

      东边钟楼的一层是地藏殿，供奉的是地藏王菩萨。地藏菩萨是佛教的四大菩萨（文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨）之一。

      据《地藏十轮经》记载，地藏菩萨能"安忍不动犹如大地，静虑深密犹如宝藏"，由此得名。佛经中称地藏菩萨受释迦牟尼佛嘱咐，在释迦既灭、弥勒未生之前，自誓必尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。地藏菩萨受命发愿：地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方成菩提！我不入地狱谁入地狱！是故在所有的菩萨当中，地藏王菩萨是愿力第一。所以地藏菩萨又被尊称为"悲愿菩萨"、"大愿地藏王菩萨"。

地藏殿 地藏菩萨像

      通常我们见到的地藏菩萨都是右手持九环锡仗，可振开地狱之门，左手托明珠照亮地狱之黑暗。放大光明，让受苦的众生能够离苦得乐。他的坐骑名叫谛听是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽。地藏菩萨的道场在安徽的九华山，留世谛听仅存于九华山，属国家重点文物，为九华山镇山之宝。

      我们今天在如东国清寺见的这尊地藏菩萨像，盘坐于莲花台上，双手掌心端放明珠照亮黑暗。

      大雄宝殿与藏经楼之间的东厢房。

      大雄宝殿与藏经楼之间的西厢房。

国清寺 大雄宝殿

大雄宝殿

      如东国清寺的大雄宝殿内供奉的是三世佛：释家牟尼居中，右尊为西方极乐世界的阿弥陀佛，左尊为东方琉璃世界的琉璃光佛。药师琉璃光如来，又译为药师琉璃光王佛，简称药师佛、药师如来、琉璃光佛、消灾延寿药师佛，为东方净琉璃世界之教主。药师佛救死扶伤，阿弥陀佛接引众生，与其它寺院中释家牟尼两侧侍者是阿难和迦叶有所不同。

      紧临东厢房有一亭子，里面有两方石碑，一方是花岗岩石碑，记载着重建国清寺碑记，另一方是清光绪十九年汉白玉碑记。

大雄宝殿 海岛观音

大雄宝殿背后是“海岛观音图”。很多对佛教不甚了解的朋友可能对此不是很明白，为什么三世佛背后要供奉观世音菩萨？这是有说法的。其实，观音菩萨本来是一位佛祖，叫正法明如来，他为了度化众生，发下大愿，把自己降为菩萨，来度众生，这就是倒驾慈航，所以他会倒坐在佛祖身后度众生。这就是倒驾慈航度众生的由来。