苏州市太仓的浏河古镇有一座天妃宫，知晓的人并不是很多，但若说起和这座道观息息相关的另外一位古代名人“郑和”大家都不会陌生吧。

       浏河天妃宫，又名“天妃灵慈宫”，俗称“娘娘庙”，位于太仓市浏河古镇新东街90号，为我国明代航海家郑和七下西洋的重要历史遗迹地，海上丝绸之路的重要节点，苏州天妃宫宗教活动场所、苏州市对台交流基地，全国重点文物保护单位。

       浏河天妃宫，始建于北宋宣和五年（公元1123年），由旅居娄江的闽粤海商所建。元代至正二年（公元1342年）移建于现址，为元代四大妈祖庙之一，据史料记载：明永乐三年至宣德八年（1405—1433年）郑和七次下西洋，每次从刘家港（今称浏河）出海之前都要必先率船队官兵把天妃宫修葺一新，在此进香祈求朝拜海神娘娘，祈佑出海平安，场面非常隆重。而每次平安归航时又要至此朝拜谢神，并供奉船模。有的史料还记载郑和把出使各国带回的西域海棠，大红牡丹、黄蕃薇等植于宫内。特别重要的是，《通番事迹碑》记载：宣德五年冬郑和奉使第七次下西洋之前亦到此进香朝拜，修建该庙，并将记载七次下西洋经过的《通番事迹碑》立于天妃宫内。清道光四年(1843年)林则徐任江苏巡抚时，曾重修天妃宫，至此初具规模，遂成祀奉妈祖的显要道教宫宇。1911年秋，正殿毁于大火，仅存后殿，因建国后改做粮库，得以幸存。现存的天妃宫后殿为清代所建，1995年被列为江苏省重点文物保护单位，为获准开放的道教活动点。 浏河天妃宫因此成为江南地区最古老、最负盛名、最具独特历史价值的妈祖庙。

       浏河天妃宫同湄洲妈祖庙、泉州天后宫、天津天后宫一起被统称为大陆元代“四大妈祖庙”。

       天妃宫寝殿，是现今保存最为完好的主建筑，为典型的明清时代江南苏式建筑，楠木梁柱，木刻廊坊，砖雕券洞门，殿楼的枋子和门楣上雕有精细逼真的海浪托日和巨龙戏水的图案，结构形式古朴典雅，气势轩昂。院内植郑和下西洋携回之海棠一株。正殿内供有天妃神像。1985年，为纪念郑和首下西洋580周年，天妃宫寝殿被辟为郑和纪念馆。纪念馆现藏有跟随郑和六下西洋的武官周闻墓志铭等珍贵史料和文物。天妃宫东南隅建有碑廊，廊内贮有历代有关天妃宫史迹的碑刻十三块。据《太仓州志》载：记有郑和七次下西洋往返年月和抵达国家的《通番事迹之记》石刻曾嵌天妃宫大殿壁内，惜因光绪年间大殿焚圮，这一名碑也从此湮失。1984年太仓修建天妃宫时根据原碑文予以重刻了通番事迹碑，恢复了这一历史遗迹。

　  太仓在元代即享有“六国码头”“天下第一码头”的美誉，明初曾在此设苏州府造船场。浏河天妃宫在郑和研究中的重要地位，还在于郑和所立《通番事迹碑》。明宣德八年（1431年），郑和以花甲之年第七次下西洋前，详细记述了他历次下西洋的经过，刻《通番事迹碑》立于浏河天妃宫，以“昭示永久”：“和等自永乐初奉使诸番，今经七次。每统领官兵数万人，海船百余艘，自太仓开洋”。

       这里游人甚少，庭院开阔，树木参天，景色秀美。时间匆忙，没能来得及参观后殿的郑和纪念馆，为下一次再次造访埋下伏笔。