《文学批评原理》（百花洲文艺出版社93年9月版，与《批评意识》同属一套丛书）第17章，瑞恰慈说：“节奏及其专有的形式韵律凭借的是重复出现和期望心理。凡是期望的东西反复再现，凡是它未能再现的地方可以等同看待：一切节奏效果和韵律都来源于期待心理。一般来说，这种期待是无意识的。”
他说，节奏即刺激起来的期待感、欲望，读者潜意识里会有一种精心准备，诗歌与散文最大的差异就在于它们激发“准备”，在于由此形成的期待心理的狭隘程度。