潭柘寺：情系空门的公主妙严

潭柘寺始建于西晋，距今已有1700年的历史，而自金朝海陵王完颜亮于1153年迁都北京（时称中都）以来，北京为“京”不过 860年。所以，俗曰：“先有潭柘寺，后有北京城”。

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    作为北京最古老最具影响力的寺院之一，潭柘寺历经岁月沧桑，对中国佛教的发展贡献很大，史上出现了许多造诣颇深的高僧、大师。中国各地的古寺名寺都有一座座为辞世的高僧、住持修建的墓塔，有的形成甚为可观的墓塔林，著名的如河南嵩山少林寺的墓塔林，山东长清灵岩寺的墓塔林，等等。潭柘寺亦如是。潭柘寺前有两处墓塔林：上塔院、下塔院，那里有金元明清历代高僧的灵塔，共有75座。其中金元明各代高僧灵塔集中于下塔院，主塔是金世宗大定年间的潭柘寺住持、对潭柘寺的大规模建设发展贡献卓著的广慧通理禅师开性的墓塔；清代各位高僧的灵塔集中在上塔院，主塔是清康熙年间受敕命任潭柘寺住持的震寰禅师的墓塔。
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潭柘寺下塔院

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下塔院主塔是广慧通理开性禅师的墓塔，塔前两棵高大的娑罗树有千年树龄，
据称是华北地区最古老的娑罗树

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开性禅师塔

    下塔院还有一座墓塔特别引人注意。进塔院左向，茂密的娑罗树和古松树林中，有一片相对开阔的地角，中间矗立着一座密檐式砖塔，五层塔檐，仿木斗拱、椽头；四层塔座于六角形砖台上，分别饰有荷叶莲花、万字纹饰和神兽；塔座顶层是砖雕莲花瓣，托起整个塔身；塔身六角，每一面中间均饰以精致的砖雕仿木门窗，正面朝南，是雕刻精美的正门，门楣上拱形装饰是两个生动的飞天和三朵绽放的牡丹；再上边是一方塔名石碑，两行竖写这六个字：“妙严大师之塔”。妙严塔周围还有几座低矮的小塔，环妙严塔而建，颇有陪伴或者守护妙严塔的意味。妙严大师塔虽然不如七层的下塔院主塔开性大师塔高大，却也气势不凡，精美非常。那么，它的主人——妙严又是一位什么样的高僧呢？
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妙严大师塔

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妙严大师塔塔座

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托起塔身的莲花瓣
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塔身
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塔身正面

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塔名碑刻
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周圈还有数座小墓塔

    妙严，元世祖忽必烈的女儿，也就是元至元年间当朝皇帝的公主千岁。元世祖忽必烈（1215-1294年），一代天骄成吉思汗（元太祖铁木真）的孙子。成吉思汗（1162-1227年）一统大蒙古帝国，奠定了入主中原、开创大元王朝的基础。1260年，忽必烈因其兄蒙哥去世而继承大汗王位，年号中统。1264年，忽必烈迁都燕京、时称中都，改年号为至元元年。至元八年（1271年），忽必烈改国号为元。至元十三年（1276年），忽必烈攻陷临安（杭州），灭亡南宋，实现了自成吉思汗起蒙古贵族入主并统一中国的梦想。忽必烈是元朝的第一个皇帝，并追谥成吉思汗为元太祖，其后之几位蒙古国君主分别为元太宗、元定宗、元宪宗。忽必烈及其先祖父兄在大元帝国建立的征程中，统一蒙古诸部，征服辽金西夏，征灭宋朝，金戈铁马，驰骋大漠，纵横华夏，屠戮无数。妙严公主看在眼中，思在心头，对世间的屠戮甚至为争王位导致的骨肉相残感到十分痛心与厌倦。妙严决意远离家族的富贵荣华，远离世间的宠辱喧嚣，遁入空门，伴随青灯古佛，在晨钟暮鼓、木鱼经卷中寻求一份虔诚与安宁，也算是为先祖父兄的杀戮赎罪。

    妙严出家了，就在潭柘寺。妙严经常拜佛念经的佛堂是观音殿。观音殿在寺院西路最后的山上，那里一溜三座菩萨殿，由东往西依次是文殊殿、观音殿（莲界慈航殿）、普贤殿。表面看来，三座殿都是面阔三间，但是，显然观音殿开间要宽得多，体量要大得多；而且，观音殿系黄琉璃瓦单檐歇山顶，正面匾额“莲界慈航”是乾隆皇帝御笔，而另两座殿是青瓦硬山顶，也没有皇上的题匾，建筑规格形制相差好大一个层次！我曾经在2010年9月写的《第八次走进潭柘寺（5）》中说过（有点“戏说”味道）：“虽然这里并不是普陀山，但是，在中国，一出了五台和峨眉，观音就比文殊普贤高出一肩。 ”中国佛教信众香客眼里，观音菩萨更富亲和力，有更大的气场。妙严当年终日在这里跪拜诵经，礼忏观音，天长日久，竟然在青砖铺成的地面上踏出了两个深深的脚窝。如今的观音殿内，陈列着一方青砖，中间有两个脚印，文字说明称，这就是“公主拜砖”的遗迹，是潭柘寺的一件珍贵文物。
 
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文殊殿

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普贤殿

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观音殿

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妙严公主拜砖

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拜砖上方是紫柏大师赋诗《妙严公主拜砖赞》
 
    在陈列“公主拜砖”的桌面之上，还有一件木刻文字，仔细辨认可以看出，是一首诗及序，诗文是这样的：

    顶礼道人双足迹，身毛不觉忽俱树。