《狂人日记》从明面上看：讲述了一个令人痛恨气愤的类似“被迫害妄想症”患者——狂人的故事。这个人曾经是鲁迅的中学好友，犯病时候自己做了记录，当鲁迅去拜会他的时候，他的病已经好了，出去候补去了。于是他的哥哥拿出他生病时写的日记给了鲁迅。鲁迅就想给公之于众，以期对于“被迫害妄想症”的研究有所帮助。于是，一个狂人就展现在了我们面前。

       按照小说的明面意思去理解，这个狂人实在是令人气愤和生厌的。哥哥请大夫给他治病，反而好心当成驴肝肺，认为他们是要谋害他、吃他，哥哥和大夫的各种医疗建议，都能被他自以为是地想象成是谋害的手段；大夫嘱咐他好好休养，他认为是大夫为得是把他养肥了，肉才好吃，等等类似曲解，不一而足。对于这个患病的狂人，真的令读者有种被冤屈无处诉的气愤！别人无意或好意的举动言行，都被他当成不怀好意，真正的小人之心度君子之腹；当别人被气得发怒时，就更让他认为自己的想法得到了验证，真是让人跳进黄河洗不清！

       而要是从反面来看：如果把狂人看成正面人物，那世界就又反过来了。打个比方说，当时的环境禁锢人们思想，做尽吃人的事而还要打出替天行道的幌子，甚至是受害者也愚昧无知地被封建思想所蒙蔽。鲁迅自然看不惯，必须得骂这群披着羊皮的狼！直接骂他们，觉得又不够解气，怎么办？变着法儿得骂，才解气！于是鲁迅弄了个疯子来骂，疯子言语是没有忌讳的，所以骂的更直接，更直白！文化人总是说封建思想什么愚昧啦，什么无知啦，骂得不过瘾不直白！你看人家狂人怎么骂：——吃人！好家伙，这么血淋淋没人性的话，也敢骂！再一想，这不很形象吗，不就是吃人吗，直指要害，剥皮见血。

       不过这毕竟是第一篇白话小说，也许是缺乏经验和借鉴，也许是鲁迅先生故意为之；不管怎样，这篇小说情节略显琐碎，连贯性不强，情节更谈不上出奇和吸引人，导致批判的主旨还不够直接、不够畅快，没有达到大快人心之感；另外，也许从当时的环境来看，这篇小说能让人们感同身受，从今天来读，因为没有了那种封建思想强烈压迫的体验，所以这篇小说对于现在人的来讲，主旨的表达并不十分明晰，从而降低了其思想主旨的传播和宣传程度。对现在很多人来讲，也许考试之前还知道是反封建，考完试之后大概只记住了有种病叫做“迫害狂”（严格来讲是“被迫害”）。

        当然鲁迅先生的批判性依然非常强的，像“吃人”这样赤裸裸地揭露，这样的批判，确实称得上泰斗了。