开春，尝一尝新鲜的苜蓿饺子

     过了惊蛰，春季的第三个节气，可天气仍旧乍暖还寒。再过十天，吐鲁番鲁克沁的杏花就要开了，在乌鲁木齐街头，所能感受到若即若离的春息，即是那润在眼中、香入嘴间的一芽新绿。

     最近，在二道桥、山西巷子附近有了新街头一景，冒绿的小推车越来越多了，堆簇着苜蓿尖芽，油绿肥嫩。经过漫长冬日，这新绿令人眼前一亮，看得眼馋。苜蓿，新疆人春天里的第一道尝鲜菜，它早已超出了尝鲜范围，还蕴含报春之意，暖阳中踏青要开始了。对于新疆人，许多人都有一份情结，有一抹关于春天里的记忆。

      维吾尔语中称苜蓿为“贝代”。春天，苜蓿刚长出嫩芽时，维吾尔人有个习俗，用嫩苜蓿包曲曲（馄饨），邀请亲友一起品尝，受邀者去时要准备礼物答礼。叫做“尝新”，有一起迎接春天的意味。

      看似野草似的苜蓿，新疆人的吃法很多，凉拌、素炒，也可作为红烧牛羊肉的垫底菜，还可以腌渍和酱制。阿克苏地区沙雅有个长寿村，这里的老人对苜蓿情有独钟，每到春季，有高血脂或高血压的人连续吃5天苜蓿，就可以起到降压清脂的作用。

      苜蓿味道之甘美，牛羊也有“发言权”的。在我小时候，盼望春天，很大程度上源于春天家里餐桌上就有好吃的凉拌苜蓿和蒸面榆钱。但令我不解的是，在路边时常能见到牛羊鼓着肚皮仰倒着，大人说，那是因为苜蓿鲜美多汁，牛羊不知饥饱，只知埋头狠吃，结果胃胀得太满，反刍不出来，最终活活胀死了。

      苜蓿尝鲜时令性很强，仅在3月中旬至4月初“昙花一现”，之后嫩芽不再，味道便差了许多。远去的记忆，这个时节，在一些小餐馆里，可以品尝到苜蓿曲曲（馄饨）、苜蓿饺子、苜蓿群群子、苜蓿炒鸡蛋等美味菜肴。

      野生苜蓿通常一片片地长在不起眼的山间、田野、路边，新疆不少地方叫“苜蓿地”或“苜蓿台子”的，皆因那里长满了葱郁苜蓿。走在路上，时常与儿时记忆重逢。

      我想，每个人儿时都有一个渴望春天的记忆，于美好春光中，脱去厚重的外套，走入冰消雪释的旷野。那芽新绿，看似卑微，却是茁壮，自顾自地灿烂着。这种时令性的感情，游弋于季节与人情之变换。