公主哭着告诉他：“吕光说，你一天不娶我，他就一天杀一个龟兹而且还要强暴我。”罗什听了这话，如雷轰顶。他已经清楚，他落入了吕光的圈套：若坚守道行，百姓必定遭殃；若保全百姓，自己坚守了几十年的道行和戒行必然被毁。

　　罗什想到了死。他想用自己的生命保全老百姓，维护出家人的名节。公主苦得更伤心了。罗什由公主而想到了母亲，想到母亲的临别赠言：“为了宏扬佛法，要忍耐，要坚强就是面临绝境也要或下去。”

　　他又想到了苏摩的话和自己的回答：“希望你能将大乘佛教经典广为传播。”“我将以此为毕生使命。”当时的情景，清晰地出现在眼前。他想：“是啊！我曾立誓将大乘佛法传到中国去，可是，因种种原因，二十多年过去了一直未能如愿！如果我活着，来日方长，我定远赴中国弘法。活着也许比死还难，但为了弘法，我必须活着。”

　　主意已定他劝慰了公主几句，然后让门外监视着的士兵带他去见吕光。他打断吕光无耻而又无知的问话，简短地说：“为了不让无辜者遭杀戮，我只好破戒了”。吕光顿时高兴起来，庆贺计谋得逞。

　　鸠摩罗什被迫娶妻，与善良的公主同住一室，彼此相敬如宾，如同净侣。罗什仍潜心于佛典研究，每天他都为公主逐段逐句地讲解经文公主不久便通晓了许多佛典。后来他们经常在一起讨论经文，辨识教义，这成了他们“夫妇”生活的全部内容。

　　不久，吕光便率领大军，携带鸠摩罗什回长安。吕光逼得鸠摩罗什破了戒，还不满足，行军途中又想出种种花样羞辱罗什。一天，他命士兵牵来一匹列性野马，令罗什骑上去。罗什明知吕光为难他，仍平静地，好不容易才坐上马背。马又是踢腿，又是剧烈地腾挪身子，不一会儿便把罗什从马背上摔下来。吕光得意地大笑。罗什从地上爬起，仍是一副安详的样子。

　　吕光说：“既然你无法驾驭马，那就骑牛吧。”他一挥手，士兵牵来一头蛮牛，瞪着一双凶狠的眼睛，两只角又长又尖，罗什仍然一句话都不说，勇敢地骑上牛背。牛蹄踢得尘土飞扬，罗什奋力抓住缰绳，但还是被摔在地上。罗什尽管被折腾得衣衫凌乱，尘土满面，却仍心定神安，豪无愤怒和惊慌之色。

　　日久，吕光自觉惭愧，心想：“他如此宽容，我岂非太过分了？”他不久再捉弄罗什。这一天傍晚，部队行进到一座山脚下，吕光命令安营扎寨将士们都很疲劳了，很快安顿下来，准备睡个好觉。罗什察看云层，恐怕夜里要下大雨；又见周围都是悬崖峭壁，如若发生山洪，后果不堪设想。他忙把情况告诉吕光，建议部队转移，但吕光不信。

　　罗什只得回到帐篷中，但不敢睡觉。果然半夜时分，点闪雷鸣，狂风呼啸，大雨哗哗地下。罗什赶紧走出帐篷，呼叫：“山洪快来啦，赶快躲避呀！”将士们正沉睡在梦中，遇此突变，豪无准备，山洪很快倾泻而下，人声、马声、乱石飞掷声、风雨声响成一片，整个营地乱成一团。

　　积水很快便到了齐腰深。罗什边叫边把醉醺醺地昏睡着的吕光从营帐中拉出来，扶着他费力地爬上山头。洪水越来越大，扎营的山坳里，积水盈丈。洪水推去后，吕光惊魂未定，发现有四、五千士兵来不及撤出，被淹死或被冲走。他这才从心里相信了罗什，说：“我真信服你了！”罗什却只是平淡地一笑。

　　十多天后,正在行军中,有军士报告吕光,淝水之战失败,苻坚被杀，姚苌已率大军进攻长安。吕光怎么能甘愿对姚苌俯首称臣呢？前秦崩溃，何去何从？他打算就地称王，就与鸠摩罗什商量。罗什仔细分析了形势，认为不妥，他建议吕光继续东进，在途中寻找福地，吕光于是挥军东进。

　　大军将要到达凉州时，罗什对吕光说：“凉州东接中原，西连西域，是东汉以来东西要道，所辖墩煌、酒泉、张掖、姑*等都是有名的重要城市。这是一个福地，将军在此立身，可图五霸之业。”吕光于是以凉州为界，自立为王，改元太安。

　　第二年正月，姑*上空狂风骤起，乌云朵朵。罗什察云观日，仔细分辨飓风起始之处，只见飞沙走石，枯叶凌空，料定是不祥之兆。他将自己的看法告诉吕光。

　　吕光吃了一惊。他心里清楚，他这个王位并没有坐稳，他的实力和威望不足以服众，他担心有人谋反。罗什分析到：“大王不必着急。依我看，此次谋反是不会成功的，只要加以防范，很快便可平息。”