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大峡谷国家公园是美国西部最受游客欢迎的公园,是世界奇景之一,位于美国西部亚利桑那州西北部的科罗拉多高原上。迂回曲折的科罗拉多河从峡谷底部流过,峡谷两侧为悬崖峭壁,绵延长达443千米。大峡谷呈东西走向,平均谷深1.6千米,最宽处达29千米,最窄处仅有100多米。想从大峡谷的北壁到南壁,走陆路需绕行322千米才能到达,但两点间的直线距离却不足20千米。峡谷由于受到科罗拉多河的强烈下切作用而形成,所以又称科罗拉多大峡谷。
带着喜悦、带着新奇,开始了期盼已久、充满惊险与刺激的大峡谷之旅。

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在去大峡谷的途中可以一窥人类伟大的工程——胡佛水坝。胡佛水坝建成于1935年,位于拉斯维加斯市东南约48公里处,是一座拱门式重力人造混凝土水坝。坝高220米,底宽200米,顶宽14米,堤长377米。水坝脚下为科罗拉多河的滚滚洪流,四周则是险恶的裸岩峡谷地形。这样巨大的水坝在世界上是不多见的,对工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。胡佛水坝已被定为美国国家历史名胜和国家土木工程历史名胜。1994年,美国土木工程学会把它列为美国七大现代土木工程奇迹之一。

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这个神秘的洞是用来泻洪的。

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大峡谷国家公园有着丰富的地质奇观和绚丽的自然风光。不论乘飞机从空中俯瞰或在河上泛舟,都是很棒的体验方式,尤其峡谷在一天之内会因阳光照射而变换出不同的颜色,令人不由赞叹大自然造物的神奇!

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大峡谷以其规模巨大、丰富多彩而著称,它保存完好并充分暴露的岩层,从谷底向上整齐地排列着北美大陆从元古代到新生代不同地质时期的岩石,并含有丰富的具有代表性的生物化石,俨然是一部“地质史教科书”,纪录了北美大陆的沧桑巨变和生物演化进程。

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在荒漠中行走,遇有马匹在路边散步,车辆只有减速慢行,为其让路。

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大峡谷的岩石包括砂岩、页岩、石灰岩、板岩和火山岩。这些岩石质地不一,颜色随着一年中不同季节里植被、气候条件的变化而变化。甚至在同一天里,大峡谷也会因时间的不同呈现出不同的景色。
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空中悬廊

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这座令人叹为观止的悬空廊桥建造在大峡谷南壁老鹰崖距谷底1158米的高空,为U字形,最远处距岩壁21米。廊桥宽约3米,底座为透明玻璃材质,游客可以行走其上,俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。有恐高症的朋友可要当心哦,在四周是透明玻璃、没有支撑点的高空天桥上行走是需要些勇气的。

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空中悬廊位于大峡谷西侧的华拉派(Hualapai)印第安保留区内,是观赏大峡谷西缘景色的绝佳位置。将这个独特创意实现的人,是出生于上海的美国华裔企业家金鹉(David
Jin)。虽然空中悬廊的兴建计划曾引发华拉派保留区的争议,但华拉派族人在经过慎重考虑后,为了发展当地经济而同意兴建的。自2004年动工至2007年3月20日正式对外开放,该观景平台耗资约达3000万美元。廊桥主体的透明玻璃桥是由90吨重的多层厚玻璃建成,呈马蹄形向外悬空延伸,桥面上下没有任何支撑点,令人惊叹不已。根据工程师计算,玻璃桥身能够承受住72架波音飞机的重量,还能抵御80公里外发生的里氏8级地震以及最高速度为每小时160公里的大风。

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要站上这座独一无二的玻璃天桥,必须遵守不少相关规定与安全守则。首先,参观空中悬廊必须另外购买门票,票价25美元,而且进入廊桥前必须交出个人随身行李,手提包、背包及相机等物品都不可以带上廊桥,照相机也在禁止携带的物品之列,原因是避免出现游客不小心将相机掉落,为了抢救相机而导致失足的不幸事件,所以届时桥上将会有自动照相机为游客拍摄纪念照,当然,必须另外付费,每张19.95美元。
另外,为了保持空中悬廊玻璃桥面的完好,游客不能穿高跟鞋,并且所有游客必须套上鞋套,以避免鞋底细沙或碎石刮伤玻璃。玻璃桥面虽然可以承受数万吨的重量,但是每次开放登桥的人数上限是120人,每人只能在桥上停留15分钟,以维持桥上游客之畅通。在玻璃桥上,游客不可以跑跳,也不可以躺在桥面上,或做出其他危险动作。如果遇到下雨、强风或下雪,空中悬廊将会暂停开放,以确保游客安全。

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除了廊桥本体的玻璃桥外,空中悬廊景区还建有一座3层楼高,占地560平方米的游客中心,包括博物馆、电影院、购物中心以及餐厅等设施,为游客提供更好的服务。

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博物馆内介绍大峡谷的图片。

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大峡谷的土著居民哈佤苏部落印第安人居住在荒僻的哈佤苏峡谷,现今人数很少,这里是美国政府为哈佤苏人提供的保留地。哈佤苏有自己的语言。第二次世界大战中,美国军队利用只有哈佤苏人懂得哈佤苏语的特点,征召哈佤苏印第安人参军入伍,组建了美国军队的情报系统,保证了美国军事信息系统的安全,为二战的胜利做出了贡献。

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大峡谷泛舟不仅是一种探险方式,也是近距离欣赏大峡谷壮阔景色的最佳方式。在科罗拉多河上近距离观赏峡谷景色,更能看出岩壁上河流雕琢的痕迹,它们既像抽象画,又似雕塑作品,整个河谷仿佛是一座大自然的画廊,让人惊叹不已。穿行其间不时出现小小激流,让人体验河水的力量。
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水流平缓的科罗拉多河是塑造大峡谷的主要力量。
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站在大峡谷边缘,几乎看不出科罗拉多河水的流动,令人不可思议的是,科罗拉多河貌似平静的河水竟是造成大峡谷这一地球表面巨大创伤的原因。数百万年来,科罗拉多河就像一把连续不断的大锯,每天切割着大峡谷底部的岩石,使大峡谷不断地变深、变宽。科罗拉多河携带的泥沙含量之大,按当地印第安土著的话来说,河水“稠不能喝,稀不可耕”。
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与大峡谷岩层的古老相比,新生的科罗拉多河在高原上奔流,沿途冲蚀切割岩石表面。同时,地壳活动把岩石推起,科罗拉多高原缓缓上升,500万年间升高了1000多米。河水挟带的石块和砂粒摩擦峡谷,把峡谷侵蚀得越来越深。同时,岩层继续隆起,河道两边的峭壁越来越高。
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大峡谷一水之隔的南北两壁,自然环境迥异。南壁海拔1800米——2100米,气候干燥,植物稀少;北壁高出南壁400米——600米,气候寒湿,林木苍翠,冬季冰雪覆盖;谷底气候干热,呈现出半荒漠景观。
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谷底的植被。

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傍晚时分,在崖边找个地方坐下,静静地看着光与影在峡谷底追逐嬉戏,以及岩石所泛映出彩虹光谱般的色泽变化,绚烂的光与影的变化带给人们的是难言的震撼。

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站在峡谷顶端,人类竟显得如此渺小……

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