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  　皮影戏，也称灯影戏，是古老的民间小戏。同其他剧种一样，包括绘画、雕刻造型、音乐、舞蹈等，是一门综合艺术。

　　皮影，在礼泉县，是以牛皮为材料，模拟人形、动物、自然景物等精雕细刻，经染色、安装而成。表演时，贴近布亮子，通过灯光照射在布亮子上显出影响，签手在内舞姿操作，人物栩栩如生，山川风景、花卉树枝、飞禽走兽，影映清晰如画，加上巧妙地音乐及音韵演唱，给观众以美的享受。

　　礼泉皮影戏，多以弦板腔形式演唱。台内只有五六个人，这些民间艺人是一专多能。拉二弦的兼吹唢呐，吹长号，包括马嘶、雷鸣效果，甩节子的兼敲铜锣，坐鼓的兼拨硬三弦、敲手锣，拉二胡的兼拍钗，吹笛子。拉二胡的1-2人。签手助理专供皮影剧中人，整理、安装、排列顺序。签手，更是多才多艺，既是唱家，又是挑家，又要弹拉。演唱时，弹、唱、道白，嘴、眼、手、脚、腿全都用上，生丑净旦全部角色艺人承当，全身使劲，诙谐有术。人们赞誉礼泉皮影戏是“一口唱千古事，双手对舞百万兵”。

　　礼泉的皮影戏，能演出各种传统剧目，尤其是神话、童话和寓言故事。表演腾云驾雾、钻天入地、斩头砍臂、吹胡子甩梢子，又能表演现代剧。富有浪漫主义色彩和独特的艺术技巧，把个“亮子”搞得十分热闹。这种强烈的吸引力，引人入胜，耐人寻味。

　　礼泉的皮影社，其数量之多，技艺之精，在陕西可以说遥遥领先的。著名的签手有杨五、王文、丁凤山、丁凤勤、丁继胜、丁俊魁、丁怀玺、程德恒、刘志俭、冯起章、韩士英、桓志恒等。著名的签手王天德，男，艺名麦选儿，祖辈四代传人。他七岁随父学艺，吹拉弹唱，艺多才广。先是坐鼓，到20岁当签手。取祖父唱文戏，父亲唱武戏的长处，文武兼蓄，继承、弘扬了皮影戏的传统艺术。唱腔圆润，高昂豪放，演技超群，真切动人。热别是王天德的“马线”戏，堪称一绝。交战双方，各乘坐骑，手持枪戟交战，时而人在马上交战，时而人下马，人与人战，马马与马咬，马尾对马尾，后蹄踢蹦而战，反复上马战，下马战，速度之快，动作之敏捷，令人目不暇接。这种奇特的马线戏，只他一人两手操作，观者无不为之震惊。他不但自己演唱还自己编脚本。他的演唱本有130多本，大多是自编自唱的手抄本，刻制皮影也是他的拿手工艺。他刻制皮影，造型逼真，古朴典雅，形态自然，线条明晰，色泽光洁清亮。1953-1958年他带皮影班社多次参加陕西省木偶、皮影会演，曾荣获一等奖，至今省电视台还保留有他的录音。1959年，县上调他进县人民剧团，将弦板腔搬上大戏剧舞台，变人唱皮影演为活人演唱弦板腔。王天德老人，把自己毕生精力献给影戏事业，临终的前5天，老伴辞世3周年那天，他还为群众演了《摘星楼》，临终的前一天，他还伏在炕头上修皮影。

　　张冉村的杨五皮影社以演弦板腔出名。早年被列为咸阳、兴平、礼泉、乾县一带四大名班之一。王都村的刘延礼皮影社20世纪60年代曾赴山西演出，他还为来西安人民大厦的法国哑剧艺术团演出弦板腔《西游记》，受到外宾的赞赏。东张村的张国正皮影社于1975年11月代表礼泉县弦板腔皮影队参加全国木偶、皮影调演，演出《一棵苗》。1981年又出席省文化系统表彰会。程家村的程德恒、王店村的张彦分别都参加过省上的会演。

　　南寨村的梁思熔，从小喜爱皮影戏，喜欢绘画。他潜心于皮影雕刻艺术，创作设计了5800多件皮影，有3600多件远销英、法、美、日等10多个国家和地区。他创作刻制的皮影有：《红楼梦》、《三国演义》、《白蛇传》、《三英战吕布》、《西厢记》，曾多次获省、市及国家工艺美术“百花奖”。1988年，他携带380件皮影精品参加国家第七届访日团，一行8位艺人去日本的东京、京都、大阪等8个城市进行皮影刻制、绘画、剪纸等艺术表演，其中仅30幅作品被日本人收藏。