俄罗斯外科医生首先怀疑年仅28岁的患者亚特尤姆·西多尔金肺部长有肿瘤，但当医生们打开患者胸腔时才发现患者的肺部竟然长有一棵冷杉树。经测量，这棵冷杉树长5厘米。

　　医生猜测，西多尔先生曾不小心吸入一粒种子，后来该种子在他的肺内发芽，长成一棵小冷杉树。一开始，西多尔先生发现自己胸部异常疼痛，咳嗽不断，甚至有时能咳出血来。医生还以为他患有癌症。俄罗斯乌拉尔伊热夫斯克的外科医生弗拉迪米尔·卡马谢维称，“我们有百分之百的把握，我们给他拍了X光，发现肺部有一个非常象肿瘤的东西。类似的情况我都看见过几百次了，所以我们决定给他做肺部肿瘤切除手术。”

　　在切除其大部分肺部之前，外科医生仔细研究了活组织切片检查。卡马谢维称，“我想我产生了幻觉，我请助手来看看切片。”结果助手大叫：快来看呀，我们发现了一棵冷杉树。“我眨了三次眼才相信我所看到的东西。”

　　医生们相信，小树针刺破了毛细血管导致患者咳血。西多尔说，“我胸部很疼。老实说，我没有感觉到体内有异物，我总算松了一口气，我没有得癌症。”