1985年初，他在西安美陶中心与法国《世界报》驻北京记者底·彼尔相识。这位记者收藏并研究东方艺术，他很欣赏宋德安的画。同年11月，底·彼尔一行6人专程来徐访问宋德安的探索精神和开拓道路，并向西方报道他的艺术实践活动。

1986年，宋德安画展在荷兰驻华大使馆举办。中外宾客，逡巡瞻视，东方魅力一鸣惊人。在那幅枯木上长出新芽，名为《重春》的绘画前，一位西班牙女士边看边哭。之后，她握着宋德安的手说：“宋先生，你的冬天太长了！东方人的耐性太厉害了！今后，你的生命不会再有冬天了，你的春天来了。”

挪威、加拿大国家电视台为他拍摄了长达3小时的专题片，对全欧播放。

他的创新意念的作品，除在国内发表和展览外，在国际上，有20多个国家和艺术团体和外籍人士收藏。

六十而得世界公认，这艺术的求索真是漫长。

不安于现状 从传统之中突围

宋德安说，他的美术生涯是从临摹香烟盒中的“洋画”开始的。“洋画”其实是“土画”，多为中国小说、戏剧故事。故事有人，所以宋德安入门即定位于“人物画”。中得名师指点，后获人生感悟，宋德安的水墨戏剧人物画遂有独树一帜的风采。

宋德安热爱农村，进城几十年来，他常寻找机会“业余”下乡，退休后副业变成了正业，下乡才有了计划性。他画了张以徐州为中心的坐标图，标出苏鲁豫皖交界的各个县乡，有计划地挨着跑。主要是去画地方剧团或小戏班新上演的戏剧人物，同时也收集一些剪纸、刺绣、泥玩具、木刻等乡间艺术品。在不通车的地方，就爬农民的拖拉机，或干脆顶着烈日步行。

在四省交界的乡间，常出现一位老人一瘸一拐的身影，跟着小戏班，从一乡到一乡，在村头，场上的露天剧场，用他的画笔去捕捉古装地方戏中，最具现代艺术形式美的东西，用画纸摄下观众轰笑一瞬间的剧中人物神态。为了画好一张速写，他可以跟着戏班子跑五六个村庄。

每次下乡少则几张，多则几十张，退休四年，仅这种速写卡片他就画了四千张，他还画满了七大本戏剧人物画册，这些人物出自二百多民间小戏，其中有许多是曾长期流行而今已失传的剧目，像《王婆骂鸡》《打帮郎》《踏青图》等，地方传统剧目已被他发掘整理了许多，这些活灵活现的戏剧人物，俨然一部形象的民间戏剧、民俗史料，价值已不仅仅局限在美术上。

他所画的戏曲人物，虽寥寥数笔，却能抓住人物一瞬间的动势于画面上。一幅夸张、逼真、传神的《三醉图》，曾使多少个中外观众流连驻足，仔细品味。有法国人说，这幅画是受西方艺术撞击的结果，但他说，他的戏曲人物是取材于徐州地方传统戏曲。准确点说，它是对传统和西方艺术者两方面的冷静弃取。

宋德安说，戏曲人物画有待创新与突破。他的着力点是拓展内涵。比如，别人画戏剧人物，多取材于京、昆传统剧目。老戏老演，老戏老画，难免雷同。宋德安则一直致力于地方剧种，将失传或已经失传的剧目发掘再现。他的画稿中，梆子戏《白奶奶醉酒》、柳琴戏《八珍汤》、丁丁腔《方四娘》、老昆曲《花荫记》等，无不形神毕肖。

《徐州日报》以前曾对宋德安的戏曲人物进行过连载，这些报纸被他保存得很好。记者看到，他画的李逵、鲁智深、钟馗等老百姓熟知的人物是正义的化身，是驱邪斩妖的好汉，容不得半点邪恶。他笔下的青衣、小旦和花旦又是那样生动活泼、妩媚多情、个性突出，一个个鲜活的形象跃然纸上。

 对于水墨戏剧人物画的期许，宋先生有自己的表述：“人有人路，我有我路，路数也在变。往哪变呢？最好是比幽默还幽默，比夸诞还夸诞，比离谱还离谱……但有一点是肯定的，绘画同文学一样，除欣赏价值外，最重要的是使人思索，使人探究。”

“绘画是感情的流露。我的绘画主要是表达我的感情的。感情变了，题材、技巧如果不随之而变，艺术就会僵死。”宋德安说，他老是不安于现状，爱出新点子，在绘画创作里，他进行着种种可能的尝试，用他的话说，对艺术，他是“喜新厌旧”的。例如，他研究沈括的《梦溪笔谈》，并依据书中“自然景皆天就，不类人为，是为活笔”的理论，外出写生，利用山岩风化斑驳的纹理迹象和自然气势，连拓带画，因势利导，随机应变，绘成一幅幅恣肆纵横、气酣情真的山水、人物、动物等巨幅“活笔画”。

现如今，已经九十岁高龄的宋德安，因身体状况早已不能再继续作画，可是几十年的绘画生涯中，他对中国画的感悟或许可以引导一些人：“中国画的笔墨是世界独有的财富，我极力超越自我、超越现实。风雨人间，漂泊画图。造化神功，促我悟法。侧身之地，回归自我，唤醒几十年来潜在的灵感。纵然作品知言甚少，也要肝胆尽冰雪，虽死无憾。”