除杂草3

          贫脊荒凉的山野，总是长满了杂草荆棘，而争妍夺艳的园子里，其实，杂草荆棘并没有甚么发挥的空间。

          私塾经验教导夫人最深的功课之一，是想要除杂草，就要尽力撒下好种。

          虽然孩子对自己错误的评价，或是周遭人对孩子的评价就像杂草一样蛮横，但杂草的特质是长得快，长得莫名其妙，长得没有分寸，要铲要除，也并不困难。

          问题是：管教孩子的过程中，爸妈到底要天天伤脑筋对付杂草，还是要努力用肯定和鼓励来占据孩子的心灵花圃？

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          女儿五岁的时候，发现美国人被赞美时会说谢谢，而华人却得说「哪里哪里」。

          有一回，她在教会碰到一个叔叔，他一见面就用中文对她说：「妹妹，你好可爱！」

          女儿马上回答：「哪里哪里！」

          没想到这一答，弄得这位母语也是英文的年轻叔叔满脸通红，说：「头发，头发绑这样好可爱！」

          女儿楞了一下，又赶紧说：「那里那里！」

          那叔叔反应更紧张了，拼命抓头，盯着她看了半天，才支支吾吾地说：「其实---到处都是！」

          成人口中的赞美和肯定，常常是许多形容词的拼凑。

          「你好棒！」「好聪明！」「好懂事！」，「好可爱！」「好有才气！」，「好听话！」甚至在教会里，连「好爱神」都成了标准赞美。

          这些形容词，就像成绩单上的ABCD（或是甲乙丙丁），除了是代表分数高低的符号，没有实质内容，对孩子而言，只是另一种抽象的评分，听多了，对他们的自我价值观并没有太多意义和造就。

          一对兄弟，被父母送去学心算，一开始，当妈妈去接他的时候，常常听到哥哥打小报告，说弟弟上课时很不乖。

          几番处罚无效后，妈妈告诉弟弟：「以后你每天下课时，我会去问老师，如果老师说你上课时很乖，我就带你去买一个小奖品。」

          从此以后，这个小男生很在乎他乖不乖，效果，似乎不错，老师也挺开心。

          有天，当下课妈妈去接他时，老师特别告诉妈妈，弟弟今天把课堂做业都完成了，又把桌子收拾的很干净，对老师也很有礼貌，妈妈听了很欣慰。

          可是回家路上，小男生在车里很安静，看来心情不太好。

          「怎么了？」妈妈好奇地问。

          「我今天很努力！」小男生丧气地说。

          「很好啊！」妈妈答。

          「可是老师没有说我很乖，所以没有奖品对不对？」眼泪从小男生脸上滑下来。

          赞美孩子，需要让孩子清楚知道他们为何被赞美。

          说：「你很好！」这个『好』是打分数，告诉孩子：「你肯把便当分一半给忘了带午餐的小珍，这份爱心非常宝贵！」这才是有内容的赞美，会让她明白自己好在哪里。

          说：「你画得很棒！」，这个『棒』是抽象的符号，不如告诉孩子：「我喜欢你用的色彩，我没想过这两个颜色放在一起会这么好看！」

          说：「你这学期成绩很优秀！」这个『优秀』，仍然是个给不了孩子真正成就感的形容词，不如告诉孩子：「我看见你的数学成绩特别高，告诉我，你喜欢数学吗？这个科目对你来说很有趣吗？为甚么？」

          说：「你今天特别漂亮」，这个『漂亮』，给孩子杂志封面模特儿的虚恍感受，或许因此，很多人主张不要夸奖孩子的外表。

          其实夫人认为美学是教育的一环，懂得照顾外在，和懂得打理内在一样重要。 所以，不妨告诉孩子：「你今天头发这样梳看起来特别活泼，这种颜色的上衣让你的皮肤看起来更明亮！」

          生活在海外，夫人常碰到许多华人父母问：「像美国人这样一天到晚夸孩子，会不会把孩子弄得很骄傲，无法接受自己一些需要改进的真相！」

          有可能，如果我们的赞美和肯定充满了形容词。

          夫人的确听说一些孩子，在家里老是被夸好，夸棒，夸漂亮可爱，或是天才，等到上学以后，被同学具体指出那里不好，不棒，不漂亮时，外在，就以暴怒相对，内在，就自卑自怜。

          反过来说，有些孩子从小就从父母口中接受具体的肯定，即使他们到了学校，成绩不好，或是没有出色的才能，他们也不容易被「比下去」。

          「我知道我的英文只拿到C，但是我昨天烤出了一个非常好吃的蛋糕，甜度和柔软度都刚刚好！爸爸妈妈都吃得津津有味！」听到一个国中女生如此说，夫人想站起来为她的父母亲喝采！

          赞美和纠正一样，都可能给孩子正面或负面的影响。

          是的，如果我们常常给予孩子有内容的肯定和赞美，就可以避免为他们造成一种自我膨胀的虚浮感，而活在一种错误的自我形象里。

          具体的赞美，会让孩子不单单明相信自己有长处，而且知道长处在那里。

          当一个孩子老是被称赞钢琴谈得很好时，只要他去参加一场比赛挫败，可能马上就会自己从心中抹去过去所受的肯定，甚至，会对再来的赞美产生怀疑。

          而倘若这孩子能够很清楚地被赞美，例如：「你很会表达音乐情感」，或者「你的节拍特别精准」，那么，即使碰到挫折，他也会继续把握优势，努力改善短处。

          夫人曾经听过青少年说：「我的爸妈高兴的时候就夸我几句，不高兴的时候就把我骂到一文不值。」

          这话，真让人心痛。

          赞美孩子和纠正孩子一样，都不该让情绪主导。选择有内容的具体赞美，可以让父母对孩子的肯定不披上情绪外衣。

          有次夫人利用暑假带领一群青少年上一堂「建立七个好习惯」的课程，其中有个要求，是妈妈必须每个星期写出一些赞美孩子的言语，然后在课堂上，由别的孩子读出来。

          结果，几个妈妈都说困难，每星期挤破头，也想不出该赞美甚么。

          有的妈妈还无法避免的，一定要「先贬后褒」。例如：「你以前房间都很乱，这星期比较整齐了！」

          也有妈妈说：「他这星期明明天天惹我生气，叫我怎么口是心非？」

          另一方面，青少年们每个星期听到妈妈的赞美，反应也很耐人寻味。

          「喔！他注意到啦！」

          「这么普通的事也拿出来夸，是不是我没别的优点？」

          「我不晓得我妈妈会在乎这个！」

          「这真的是赞美吗？还是换个方式在提醒我？」

          原来，对现代父母而言，赞美孩子的概念容易接受，但行出来，是这么坎坎坷坷。