提起广西的城市，人们对桂林和南宁往往是耳熟能详，梧州也算稍有名气，至于贺州则是知之者寥寥了。贺州现在是地级市，它的前身是古临贺县，其实也是一座地道的千年古郡，建县的历史可以追溯到2100多年前的西汉时代。

    汉武帝元鼎6年（公元前111年），西汉朝廷派出的南下大军平定了割据岭南90余年的赵家王朝，于掌控西江枢纽的梧州设置了苍梧郡，临贺县随之成立，县治就在今天的贺州市八步区贺街镇。

http://s14/middle/7115c475gad1e7f7d8e3d&690
                  (贺江八步河段的一道水坝)

     贺州在广西东部，临近广东连州市。一直想去看看，只是碍于交通不便，未能成行。得知广州到桂林的高速路已经开通，在一个短暂的假期决定去一趟桂林阳朔。中途经过贺州，打算在贺州停留一宿，借机好好地领略这座桂东重镇的风土人情。

    那天早上我们从惠州出发，经广州前往桂林。出沙贝不远，见到有指向桂林的路牌，就顺着指示前行。经过三水、四会和广宁，直驶怀集。全程都是新修的高速公路，路况极好，车辆也很少。广州到怀集，势如破竹，几百公里路程顷刻到达。

    到怀集时，路牌指示高速路到了尽头，前面的路还在修建之中，不禁吓了一跳。从地图上看，过怀集之后，到贺州尚有一百多公里的路程，根据以前的经验，如此的一段普通公路往往是令人头痛的行程。在怀集出口，询问了收费站的工作人员，得知出怀集向西行驶二三十公里就有高速路，于是才放下心来，轻松驱车前行。

    车辆穿过怀集城区，向前行驶。怀集是个发展中的山区小县，经济不发达，街道两边的楼房商铺显得很陈旧，色泽也黯淡，也许是年代太久远，也许是空气中灰尘太多而致。出了县城，景色豁然明丽，公路不时和江水并肩而行，翠绿的树林竹子，清澈的江流，如画般的风景映入我们的眼帘。出城区行驶了一段路程，果然有高速路的指示牌，于是重新驶入了高速公路。

    在怀集到贺州之间，隔着崇山峻岭，连绵不绝。高速公路在山腰之间穿行。这一段路多高架桥和隧道，沿途林木葱翠，南国的中秋时节，依然是绿意盎然。

http://s13/middle/7115c475gad1f7dd1aa6c&690
                          
    下午三点来钟，进入贺州境内，景色已是大为不同，绵延的高山渐渐消失于视野之中，却有许多平地中突兀而起的石山。石山都不高，却很陡峭，千姿百态，散布在原野之中，常常见到精彩的画面。

http://s7/middle/7115c475gad1f84c0f246&690

    出了高速路，行驶一小段路程就进入贺州市区。贺州是地级市，城区所在地是八步，即使以前梧州专区属下的贺县八步镇。通过携程旅行网预定了维也纳酒店，酒店是市中心一个高档居民小区的一部分，紧邻灵峰山公园，和贺江也是咫尺之隔。

http://s15/middle/7115c475gad1f890d837e&690
 

    趁太阳尚未下山，我们溜达到了街上。久闻桂林米粉的大名，虽然未到桂林，已是迫不及待要品尝。问明酒店的门卫，他说在酒店往南走十字路口处就有一家。沿着大街，几分钟的路程，就看到了这家桂林米粉店。两个店面，一边是经营快餐，一边卖桂林米粉，店堂很简陋，却还整洁干净，味道也不错。

    米粉店的对面是灵峰广场，广场的后面就是灵峰山，一座高耸的石山。石山在平地上突兀而起，方圆不过百来米，却因地处市中心而为人们所膜拜，当作神灵之山。山上林木苍翠，有登山的通道直通顶峰，山顶还建有两座亭台，远远望去，颇有气势。

http://s3/middle/7115c475gad1f8c7ba052&690
 

    夕阳西下，金色的光辉涂抹在灵峰山的林木和山石上，熠熠生辉。靠近石山的地方，修建了许多休闲健身的设施，年轻的父母在陪伴孩子们玩耍，其乐也融融。广场的对面就是八步区政府，大门的造型很别致，远看如同天安门城楼，高大威武，气度不凡。

http://s7/middle/7115c475gad1f8ffc3b56&690
 

    赶在日落之前，我们想到贺江之滨，领略这条贺州的母亲河的风采。广场离江边已经很近，步行也只是几分钟的路程。来到江边，江岸修建了景观公园，许多游人沿着江边悠闲地漫步。我们所到的地方正是一道拦河大坝，大坝不高，猜想它的作用只是维持流经市区的河段在一定的水位。河水很清澈，漫过堤坝的泄水缺口欢快地向下流淌。这里是垂钓的好地方，一溜的鱼竿排放在河岸上，钓鱼的人们神情专注。太阳慢慢下山，红彤彤的映照在江面上，江水由西边而来，水天一色。夕阳下的贺江，静谧而美丽。

http://s1/middle/7115c475g77b65b965a80&690
 

    夜幕降临，小城的美食街喧闹起来，白天车水马龙的的街道不知不觉间摆起了无数的摊点，甜点、水果、冷饮、烧烤、地方小吃，南北风味，应有尽有。入秋之后，白天天气还是很闷热，入夜则凉爽了许多，人们喜欢来到这里，聚上三五好友，或喝茶，或品尝美食，喝点小酒，也是极遐意的小镇生活。一家名为“地下铁”的甜品店引起了我们的注意，就进去品尝了冰冻饮品。注意到光临的大多是年轻人，店堂的墙面上贴了许多的贴纸，仔细看了看，原来是一些祝福语或者是心境的描述，看得出来作者多是附近的学生，这样别致的冷饮店的我是第一次看到。     

    美食街很长，起自贺江北岸，一直延伸到灵峰山脚下。在灵峰山的后面，是一片不大的水塘，也许应该称之为湖。环绕湖边，是一圈的美食排档，也有卡拉OK包房，音乐的响声震耳欲聋。找了一家烧烤店坐下，点了烤鱼、炒粉和其他一些烧烤，靠着湖边，慢慢品尝。灵峰山上灯火通明，山上的树林和亭台在灯光的点缀下，比白天更为醒目。此情此景，不禁想起两年前去过北京十刹海，歌声灯影演绎出来的浪漫生活。当然，这里的规模和环境和十刹海相比，差了就不止一个档次了。

    在美食街转了一圈，觉得贺州并没有自己的特色美食，但广西的四大名小吃在这里却是演绎得淋漓尽致，桂林米粉、南宁老友面、桂林米粉和玉林牛腩粉的摊档琳琅满目，想必味道也是相当了得。酒足饭饱之后，我们回到酒店，劳累了一天，是要好好休整一下。

    第二天我们前往贺街镇，驱车驶出贺州城区，沿207国道向南行驶20多公里，就到了贺街小镇。连接国道和城镇街道的道路已经严重破损，凹凸不平的水泥路面十分难行，看样子已经是年久失修。好在只是不长的一小段，小心翼翼的过去了。经过一座大桥，进入贺街镇的市区。

http://s9/middle/7115c475gad1fc60e8338&690
 

    贺街位于临江和贺江两水交汇之处，山清水秀，景色自然是赏心悦目。站在大桥之上，唯见江中碧水流淌，两岸翠竹密布，或许两千多年前也就是这个样子。贺街的街道和其他的乡镇并无不同，商肆林立，赶集的人们摩肩接踵，一派市井繁华的景象。据说这里还残留有众多的古城遗迹，寺庙、民居、古井、官衙。。。

http://s4/middle/7115c475gad1fc9d74de3&690
 

    此行行迹匆匆，没有再留恋这里可能留存的古韵，驱车前往我们的目的地……桂林阳朔。 

    （2011年8月27日）