强制（mandatory）：简单可以理解为“是否允许为0开始的基数”。 具体指的是实体间是不是一定会出现这种联系；或者换句话说，当我们在谈及一个联系的应用场景的时候，联系对应的那两个实体型的实体实例的个数可不可能为零。也许这样的解释还是有点抽象，让我们举两个联系的例子，一个是对两边的实体都有强制性的，另一个则不然。
（1）教师--学生 联系
这个联系首先是一个多对多联系，因为每个老师可以教多个学生，每个学生也都有多个老师来负责他们的学业。同时，这个联系对教师和学生都是强制性的，也就是说，不存在任何一个老师，他不负责任何一个学生的教学；也不存在任何一个学生，他没有任何一个任课老师。
（2）学生--俱乐部 联系
这个联系也是一个多对多关系，但它对学生这个实体型而言就不是强制的（Optional,可选的）。每个俱乐部都有至少一个学生参加，但并不是每个学生都要去参加俱乐部的活动。完全可以有一些学生，他们什么俱乐部都没参加。
上面的例子主要是从概念的角度来区分了mandatory和optional的区别。实际上如果把这个模型对应到我们最后生成的表，如果A-B间的联系对A是mandatory的话，那么如果在A里面如果包含B的外键，这个外键不能为空值，反之可以为空值。后面我们谈到PDM和实际数据库的时候，大家会看到这一点。
依赖（dependent）：就是主-从表关系，会生成关系。每一个Entity型都有自己的Identifier，如果两个Entity型之间发生关联时，其中一个Entity型的Identifier进入另一个Entity型并与该 Entity型中的Identifier共同组成其Identifier时，这种关联称为标定关联,也叫依赖性关联(dependent relationship)。一个Entity型的Identifier进入另一个Entity型后充当其非Identifier时，这种关联称为非标定关联,也叫非依赖关联。
概念的定义说起来还是有些拗口，说白了其实就是主-从表关系，从表要依赖于主表。比如在我们系统里要记录教师休假的情况，有一个实体型Holiday，其属性包括休假的开始时间和天数，每次有教师休假的时候，都要在这个表留下记录。从我们的场景描述中可以看到，实体型假期必须依附于实体型教师，即对于每一个假期实例，必须指向某一个教师实例。
对于依赖型联系，必须注意它不可能是一个多对多联系，在这个联系中，必须有一个作为主体的实体型。一个dependent联系的从实体可以没有自己的identifier.
dominant（统制联系）：这个联系属性是最为简单的，它仅作用于一对一联系，并指明这种联系中的主从表关系。在A,B两个实体型的联系中，如果A-->B被指定为dominant，那么A为这个一对一联系的主表，B为从表，并且在以后生成的PDM中会产生一个引用（如果不指定dominant属性的话会产生两个引用）。比如老师和班级之间的联系，因为每个班级都有一个老师做班主任，每个老师也最多只能做一个班级的班主任，所以是一个一对一关系。同时，我们可以将老师作为主表，用老师的工号来唯一确定一个班主任联系。

基数，一般是指，两者之间实际值的关系。基数的最小与最大值代表父表中的一条记录对应子表中记录的最小与最大记录数。

      “ 系”与“学生”两个实体之间的联系是一对多联系，换句话说“学生”和“系”之间的联系是多对一联系。而且一个学生必须属于一个系，并且只能属于一个系，不 能属于零个系，所以从“学生”实体至“系”实体的基数为“1,1”，从联系的另一方向考虑，一个系可以拥有多个学生，也可以没有任何学生，即零个学生，所 以该方向联系的基数就为“0,n”,如图所示