据俄罗斯《生意人报》4月13日报道，日本官方4月12日把福岛第一核电站事故等级调高到7级，与切尔诺贝利事故相同，但其辐射泄露量仅为后者的十分之一。俄联邦原子能署和俄科学院专家认为，东京大幅调高威胁等级出于政治因素，企图借此逃避责任。实际上大部分放射性核素并没有脱离福岛第一核电站范围，其外围辐射环境仍与自然辐射水平相当。

日本经济产业省原子能安全保安院4月12日把福岛第一核电站核泄漏事故等级调高至国际原子能机构核事件分级表规定的最高级别，和1986年原苏联切尔诺贝利核电站事故等级相同，其后果达到了“放射物质大量外泄，对公众健康和环境造成广泛影响”的程度。此前日本人自己评定福岛第一核电站1至3号机组事故水平不超过5级，第4机组仅为4级，法国专家将其提高至6级。

日本在解释调高事故等级的主要原因时指出，根据原子能安全保安院的测算，福岛第一核电站泄露的放射性核素碘-131和铯-137的总量约为37万单位（万亿贝克勒尔），而日本原子能安全委员会的测算数值为63万单位，虽然远远低于切尔诺贝利事故520万单位的放射物泄露总量，仅约为其水平的10%，但已足以达到国际原子能机构核事件分级表规定的7级标准。

俄罗斯专家当日就对日方的这种做法提出公开批评。俄联邦原子能署发言人诺维科夫表示，日本在评估福岛第一核电站事态时最初是大幅人为压低其危害水平，现在却正好相反，急剧调高其辐射等级和威胁水平，此举极有可能是出于政治因素，企图通过把事故等级调高至国际最高标准来逃避责任，避免日本民众和国际舆论对日本政府“没有完全透露真实情况、隐瞒真相、粉饰事实”行为的更为严厉的指责。诺维科夫指出，俄联邦原子能署暂时并不认为福岛第一核电站外部放射性污染严重，福岛附近的茨城县辐射水平最高仅为每小时38毫希，平均辐射水平仅为18毫希，符合自然环境辐射标准，与俄罗斯圣彼得堡沿岸街的水平相当。而在东京平均辐射水平仅为5-8毫希，不足莫斯科辐射水平的一半。从对人体造成影响的角度来看，福岛第一核电站事故水平甚至达不到4级标准。

俄罗斯科学院原子能发展安全问题研究所副所长阿鲁秋尼扬指出，泄露放射性核素数量本身并不是辐射事故定性的根本依据，还必须指出公众所受辐射程度。目前福岛第一核电站泄露的大部分放射物大部分还集中在核电站内部建筑物里面，核电站地区甚至更远的外围泄露的放射物总量更小，仅为内部辐射水平的1%。