据法新社报道，陆前高田市市长刀羽太在火化妻子遗体的第二天就重返办公室，以便领导灾后的清理工作。3月11日的地震和海啸灾难是日本几十年来最为严重的灾难。

当9.0级地震发生后，刀羽太面临着痛苦的选择：离开自己的岗位，急忙赶回家以便在海啸到来之前救出妻子，或者是坚守岗位，为陆前高田市尽责。他选择了坚守岗位，表现出了强烈的公民责任感，这反映了陆前高田市居民的坚忍性格。陆地高田市是受到地震和海啸袭击损失最为惨重的城市之一，该市23000名居民中有十分之一的人估计遇难，大多数死者被海啸冲入大海，海啸在地震不到一个小时就袭击了陆地高田市。

刀羽太知道在这种非常不利的情况下，他的努力可能没有多少效果，但他仍作出了选择。不过，在妻子遇难后，他仍然为自己的这个决定感到痛苦。他说：“当海啸袭来时，说老实话，我担心自己的妻子和孩子。”这位46岁的市长在临时应急中心对法新社称：“我曾想过跳进车内，开车去寻找他们。但作为市长，我迫使自己就哪一个更重要作出决定：尽自己的职责或者是救自己的家庭。”

刀羽太是在海啸来袭前一个月接任市长职务的，但他从一进入社会就在市政府工作。他在遭遇无法想像的个人悲剧的情况下仍然如此敬业的行为已获得了人们的赞赏。他不得不把个人的悲痛放在一边，因为他要处理大量应对灾难的工作。陆前高田市现在每天都还能在废墟里发现数十具尸体。该市90%的市区被海啸摧毁，人员伤亡之多使当局无法开始适当的清理作业。刀羽太称：“在人们仍被列入失踪人员名单时，人们很难讨论灾区的恢复工作。”68名陆前高田市政府工作人员在海啸袭击中遇难，这占了市政府工作人员总数的三分之一。

尽管遭受的破坏规模巨大，但陆前高田市是震后首个完成临时住房的城市，36户家庭已从当地学校的应急庇难中心搬至新居。但仍需要2000套临时住房，人们担心灾民可能会离开陆前高田市，而不是等待住房。

首相菅直人称，日本东北海岸城镇应当建在海拔更高的地方，以保护它们免遭未来海啸的袭击。在陆前高田市的居民怀念死者之际，许多人称，他们将永远不会再回到这里。一位母亲在海啸袭击中失踪的幸存者称：“所有人都爱这个地方，这是他们的家乡。但是，如果重建需要十年或者二十年时间的话，从现实角度出方，人们不会在这里等待，所有的人都对此感到担心。”

刀羽太也担心在媒体对灾难的关注度降低后人们会忘记陆前高田市面临的困境。当地人称，到庇难中心采访的记者人数已下降。在他把精力集中在处理城市面临的困难局面的同时，这位两个孩子的父亲说，虽然他怀疑孩子已作好了最坏情况的准备，他还没有勇气告诉自己的孩子，他们的母亲已被证实死亡。他说：“他们知道，我很忙，所以他们没有提及自己母亲的事情，我还无法告诉他们这件事。如果我告诉他们，他们的母亲已死亡的话，他们将想去看母亲的遗体，我不想让这成为他们脑海里母亲的形象。”

即使是在他妻子的遗体在数周后被发现，刀羽太的职责也使他不能立刻前往安置所确认遗体。他动情地说：“我只有把遗憾留在心里。我问自己，我是什么样的人能让这样的事情发生。我的内心在争扎。”