据美联社3月16日报道，一行又一行，市政厅的墙上张贴着在地震和海啸灾难中丧生人员的名单。一些死者有名字，另外一些死者只有简短的描述：女性，约50岁，左胸口袋里有花生，有一块很大的痣，精工手表。男性，70-80岁，戴着印有“Rentacom”字样的围裙。一段描述吸引了30多岁男子加纳英树（Hideki Kano）的关注。他说：“我认为那是我的母亲。”他跑向雪地，朝临时停尸房方向奔去。

名取市和日本东北沿海城市的死亡人员名单只会变得越来越长。在9.0地震和海啸过去五天后，官方公布的死亡人员数量已超过了4300人，仍有8000多人失踪。数百个日本和国际营救小组正在寻找他们。

在工业城镇釜石市，70名身穿亮橙色制服的英国消防队员正爬过一堆倒翻在地上的汽车，以便对一排狭窄的被研磨成粉的房屋进行搜索。他们携带着个人辐射探测器，人们担心受损核电厂的核泄露会扩散至更南边的地方。消防人员在一座倒塌的两层房屋里的冰箱下发现了一具女尸。英国营救队队长皮特·史蒂芬森称：“今天和明天仍有希望发现幸存者。我们将继续进行搜索行动。”

那些寻找亲人的人员已在临时庇难所和其它公共场所张贴了满怀希望的便条，这些便条贴满了名取市政厅门前的窗户，使人们无法看到市政厅的内部。一张便条写着：“我寻找一位老人，75岁，如果你发现他请打电话给我。”另一张便条写着：“芝山健人（Kento Shibayama）在公共体育馆前的健康中心。”另一张便条写着：“致中山美雪（Miyuki Nakayama）：你家里的所有人都安好，我们无法使用我们的手机，所以你无法打通电话，但我们都在这里。如果你能回家的话，请回家吧。我们为你而祈祷。”

市官员已公布了在庇难所庇难的5000人名单。28岁的佐藤（Yu Sato）把这些名单拍了照。他说：“我将把它们上传至互联网上，这样远处的人们也可以查看名单。”

在Otsuchi镇，三浦理恵子正在展开自己的营救行动，她在寻找50岁的外甥，他因为工伤而无法逃避海啸来袭。他的母亲也就是三浦理恵子的姐姐请求她寻找自己的儿子。但对于68岁的三浦理恵子来说，寻找的难度很大，她几乎很难认出社区，社区现在已是一片泥泞，泥上则是倒翻在地的汽车和废墟堆。她在走到一堆废墟时称，这个地方看上去很熟悉。她说：“我确信，我家的房子就在这里。那是一座大房子。”但那里没有任何有关她外甥的迹象，她艰难地在泥地里行走，不知道该如何对姐姐说。

破坏程度是如此地严重，以至于人们很难想像其中的一些社区是否会重建，一座接一座的城镇被海啸冲走。道路的每个拐弯处都呈现出一个新的破坏景象：一辆面包车悬在佛寺的栏杆上、倒翻在地洗衣机里的一个手袋。

气仙沼已几乎是一座鬼城。住在数公里外的菅野美幸（Miyuki Kanno）骑着自行车经过满是泥和水的道路，以寻找失踪亲属的信息。他估计重建将需要二十年。他说：“你的家乡就是你的家乡。它们将会得到重建。我不知道年轻人是否会回来，但这些城镇将会得到重建。”在气仙沼市以北的大船渡，72岁的永井圭一对此则不抱那么肯定的态度。他站在一片范围很大荒地的边缘上，这片荒地曾是该市的低地地区。他摇了摇头，反复地说：“什么也没有剩下，什么也没有剩下。”他指着被冲向岸的一艘渔船说，那艘渔船毁了他的房子。他所能救出来的东西只是一个装有医院卡片的褐色钱包。他说：“这里什么也没有留下。人口减少到过去的一片。住在这里令人感到害怕。人们将会认为这里很危险，海啸有可能再次来袭，我将不会居住在这里，我可能住在山岗上，但不会是这里了。”

430000多人目前居住在临时庇难所，他们现在正担忧着每日生活，无暇考虑未来。居住在大船渡中学体育馆和剧院内的350人用纸板和毛毯当床，老年居民们卷缩在煤气取暖器周围，年轻人则在覆盖着雪的棒球场地踢足球。

日本自卫队军官在停车场里堆放了大量的水，运来了香蕉、米团和味噌。

在气仙沼市，渡部嘉代子（Kayoko Watabe）在走过泥和厚雪后来到庇难所。这位58岁的妇女穿着海啸来袭那天所穿的衣服。她和亲属们住在一起，但亲属们的住所缺乏电力、暖气和水。她来到被当作庇难场所的一所中学来获得食物和其它必需品。她在那里看到幸存者居住在教室里，大多数人躺在地板上，身上包裹着毛毯。过道充斥着没有用水冲的小便的味道。她说：“我们从未看到或者经历过这样的苦难。我现在所能想到的全部事情是找到食物，让身体保持暖和。”