近年读诗，发现夕阳在古典诗词的题材中占有重要的地位。清代诗人袁枚在《遣兴》中写到：“夕阳芳草寻常物，解用多为绝妙词。”夕阳不过是十分寻常的自然景物，然而诗人们心中有了喜怒哀乐，特别是对老年生活有了感触，就借夕阳起兴，把自己的心境抒发出来，便会形成绝妙的诗词，使读者受到强烈的感染。

       由于诗人们的世界观、人生观和境遇各异，寄寓在夕阳诗中的思想感情就迥然不同。最脍炙人口的夕阳诗莫过于唐代李商隐的《登乐游原》：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”历来的诗论家大多认为这首诗反映的是作者嗟老伤穷的情怀和对好景不长的叹惋。当代学者周汝昌却力排众议，指出前人把诗中的“只是”解成“但是”“只不过”是错误的。实际上，古诗中的“只是”往往有“正是”“止是”的意思。李商隐为了排遣他在向晚时的“意不适”，登上古原游玩，在观赏夕阳中得到了很大的满足。他感到正是这种“近黄昏”的斜阳才是无限美好的，才是令人惊叹和陶醉的。因此，诗句体现的不是低沉哀伤的思绪，而是作者“热爱生活、执着人间、坚持理想”的深情。

       唐宋时代，还有一些赞美夕阳并抒写出乐观情趣的诗篇。唐人钱起《谷口书斋寄杨补阙》：“竹怜新雨后，山爱夕阳时。”昭示了对夕阳的喜爱。宋人徐元杰《湖上》：“风日晴和人意好，夕阳箫鼓几船归。”斯植《湖上晚望》：“几度笙歌人散后，夕阳依旧满红楼。”畅叙了歌舞欢娱的情景。萧彦毓《西湖杂咏》：“只为便幽趣，能来倚夕阳。”潘朝英《善济寺》：“分得鱼虾归野寺，满江鸥鹭夕阳闲。”展现出作者的闲情逸趣。吕祖俭《题史子仁碧沚》：“旧说夕阳无限好，此中更得夕阳多。”与李商隐遥相应和，明白无误地表露出对夕阳的称颂和作者愉悦的心情。

      对后世有较大影响的夕阳诗是南宋大诗人陆游写的《东村》，它的末两句是“欲归还小立，为爱夕阳红。”描写诗人面对美好的夕阳怡然自得，乐而忘返，洋溢着他对夕阳的深情，也隐含着对老年生活的热爱。现今人们喜爱他的“绝妙词”，借用“夕阳红”来表示积极健康、有乐有为的离退休生活。
（李恩溥 文）