经络亦按其所属的络脏或腑，分为阳经及阴经。络脏为阴，腑为阳，中医认为內为阴，外为阳，故以络脏的功能为较內在的功能，称为里，即里面的意思；腑的功能为较外在的功能，称为表，即表面的意思。当我们将人体生理功能以络脏及腑的功能配合考虑时，便有了所谓脏腑表里的关系。

    如细心看经络流注表，便会发现经络的流注有着特別的规律，当中包括表走里，里走表，手走足，足走手等关系。