一、 法华寺始建年代的史料悬疑

关于宿松法华寺的肇建之期，正史典籍中缺乏明确记载，构成一桩历史悬案。现存地方志书提供了关键线索：

1. 【清】道光八年《宿松县志》（卷五·舆地志五）载：“法华寺 在治北五十里纱弁山。旧作法华冲。全举禅师道场，白云守端禅师继法席，语载《传灯录》，元末毁，遗迹湮没。国朝康熙癸卯（公元1663年）重建，有梁昭明太子分经台、法华亭、狮子石、仙人迹、洗米池及全举灵塔诸胜。宋嘉泰元年（公元1201年），王元瑞题名，僧资智勒石。《通志》《府志》《朱志》”。
2. 民国十年《宿松县志》（卷十一·民族志四）基本沿袭道光志记载，唯在“治北五十里”与“纱弁山”之间增补“枫香庄”三字，地理信息更为具体。

这两则记载清晰勾勒了法华寺的地理方位（宿松县北五十里枫香庄纱弁山）、核心历史人物（全举、白云守端）、兴废历程（元末毁，清康熙1663年重建）以及寺周胜迹（分经台、法华亭等），并提及宋代题刻（1201年王元瑞题名，僧资智勒石）。然而，对于其始建年代，仍付阙如，需结合相关人物与事件进行推断。

二、 核心人物考述与禅风阐微

(一) 开山祖师：法华全举禅师 (984–1056)

1. 生平与行迹： 全举禅师，一作齐举，系北宋临济宗高僧，汾阳善昭禅师六大嗣法弟子之一。生平族里未详，以行脚参访著称，初住太湖，后移锡潜山白云山。其活动范围涵盖太湖、潜山及邻近的宿松枫香庄。鉴于枫香庄法华寺地近太湖，且全举禅师行脚频繁、开山立寺合乎情理，推断全举禅师曾驻锡并开创法华寺道场，具有高度可能性。其活跃年代（北宋初至中期）为法华寺的存在提供了时间坐标。
2. 禅风精髓： 全举禅风以直指人心、平常心是道著称。其著名的“四弘誓愿”偈（或传为白云守端心行，然多归于全举）：

   “饥来要吃饭，寒来要添衣，困时伸脚睡，热处要风吹。” 此偈以最朴素的日常生活需求，破除对宏大誓愿的执着相，彰显了禅在日用、道在平常的核心理念。禅非离世索居，而是于行住坐卧、饥寒困热中体认本心，不起分别妄念，当下即是解脱。全举以此彻底消解了神圣与凡俗的二元对立，将至高佛道落实于最接地气的生活实践。

3. 机锋与颂古：
   • 《颂云门透法身句》：

     “北斗藏身事坦然，法身无状透何边？后人不晓前人意，水底撑船捉月天。” 此颂针对云门文偃“北斗里藏身”公案。全举指出云门已直显法身无形无相、遍一切处的真谛（“事坦然”、“无状”），后世学人妄加揣测、穿凿附会（“水底撑船捉月天”），实属徒劳，反失本旨。

   • 机锋对答： 其与公安远、大愚芝、琅邪觉、杭州西庵主等禅师的机锋往来（如“深山藏独虎，浅草露群蛇”答伽蓝，“青松盖不得，黄叶岂能遮”答伽蓝中人，“曲不藏直”、“大街拾得金”答桃花意等），皆显其峻烈直捷、不容拟议的宗风，以及勘验学人、直指本性的手段。其住持法华时的上堂法语（如四料简“夺人不夺境”等），亦深契临济家风。

(二) 法席继主：白云守端禅师 (1024–1072)

1. 生平与传承： 俗姓周（或葛），湖南衡阳人。少习儒业，文采斐然，然性情拘谨。二十岁依茶陵郁禅师出家。参学于浮山远公，后嗣法于杨岐方会禅师，为临济宗杨岐派重要传人。曾住持江州承天寺（九江），后移锡宿松枫香庄法华寺，继全举之法席。熙宁五年（1072）圆寂，世寿四十八，《传灯录》有传。
2. 悟道因缘： 在杨岐方会门下，因方会对茶陵郁禅师“明珠偈”（“我有明珠一颗…照破山河万朵”）的神秘一笑而疑情大起，通宵不寐。次日借民间殴傩（驱疫仪式）因缘，杨岐点破：“渠（傩者）爱人笑，汝怕人笑。”守端于“怕人笑”的分别执着处豁然开悟，领悟到自信自立、不随境转的禅者本色。
3. 禅法特色与贡献：
   • 铁壁禅风： 接引学人机语看似平实，实则壁立万仞，不容商量。如答“如何是佛？”曰“镬汤无冷处”；答“佛法大意？”曰“水底按葫芦”；答“祖师西来意？”曰“乌飞兔走”。强调自信承当、当下即是（“真佛内里坐”），反对迷信偶像（“唾一唾，唾破释迦老子面门。踏一步，踏断释迦老子背脊骨”）。
   • 批判继承： 既反对盲从古人言句（“古人留下一言半句…撞著铁壁相似…自己便是铁壁”），又善巧运用古德公案、经教开示学人（如引《华严》随缘赴感、正法眼藏之论）。
   • 日用禅的深化： 继承并光大全举的日用禅风，提出著名的“法华四弘誓愿”：

     “饥来要吃饭，寒到即添衣，困时伸脚睡，热处爱风吹。” 与全举偈异曲同工，将菩萨大愿彻底融入饥餐困眠的平常生活，标志着禅宗生活化、平民化的成熟。

   • 宗门批判与整合： 其开示中常点评诸家（如评洞上、临济、庐山），主张不拘一宗一派（“但愿春风齐著力，一时吹入我门来”），体现了杨岐派兼收并蓄、灵活应机的特色。其法语（如“掀翻海岳求知己，拨乱乾坤见太平”）气魄宏大，充满济世情怀。

三、 昭明太子遗迹与法华寺文化层累

1. 分经台与石刻： 法华寺周边最重要的文化遗迹，相传为南朝梁昭明太子萧统（501-531）分《金刚经》为三十二品之处。地方志及《古今图书集成》均有记载。台上原有亭，寺旁有法华寺（宋嘉泰年间重建）。明末庠生刘世济《分经台》诗生动描绘了其荒寂景象与历史沧桑感。张振华先生（2009，《安徽文博》）记载，分经台遗迹及宋代石刻（王元瑞题名，僧资智勒石）尚存于石笋之上。
2. 昭明衣冠冢与民间信仰： 相传太子分经后不久病逝，宿松（时属高塘郡）民众感念其德，于法华寺右前方立衣冠冢，冢前曾有石碑、憩息亭及石雕香炉。虽亭碑已毁，石堆犹存，香火不绝，民间流传诸多昭明故事，县城东尚有“太子庙”祀之，印证了旧志所言“贤哲所过，衣冠作墓，憩息成祠”的文化现象。
3. 王元瑞与资智： 宋嘉泰元年（1201）题名者王元瑞及勒石僧资智，虽生平待考，但其题刻是法华寺在宋代重建（或修缮）并具有相当文化地位的重要实物证据，与方志记载相互印证。

四、 法华寺始建年代的推断

综合以上史料与人物行迹：

1. 下限确定： 全举禅师（984-1056）被明确记载为法华寺道场的开创者（“全举禅师道场”）。因此，法华寺至迟存在于全举禅师住世期间，即北宋初年至仁宗朝（约11世纪中叶）。
2. 上限推测： 寺周存在与梁昭明太子（6世纪初）紧密关联的分经台、衣冠冢及悠久的民间信仰。虽不能确证萧统亲至纱弁山，但此类遗迹的附会与传说往往依托于早期宗教场所的存续。结合“旧作法华冲”的记载，存在法华寺（或其前身）肇始于南朝梁代（约公元500年左右）的可能性。这需要未来考古发现或新文献的进一步佐证。

结论

宿松法华寺，坐落于枫香庄纱弁山，其确切始建年代虽湮没于史册，然据方志、禅史、遗迹及人物考辨，可得出以下认识：

1. 其作为禅宗道场之兴，至迟在北宋法华全举禅师（984-1056）时期，彼时已是全举弘法的重要道场。
2. 其法脉由临济宗杨岐派高僧白云守端禅师（1024-1072）继承并发扬光大，守端于此留下了深刻的禅法印记与丰富的开示语录。
3. 寺周深厚的昭明太子（萧统）文化层累（分经台、衣冠冢、民间传说与祭祀），暗示其地可能具有更早的宗教或文化渊源，存在始建于南朝梁代（约500年）的合理推测空间。
4. 宋嘉泰元年（1201）王元瑞题名、元末毁废、清康熙二年（1663）重建等，勾勒出其跌宕起伏的历史轨迹。

法华寺不仅是一处宗教场所，更是融合了高僧禅韵（全举之直指平常、守端之铁壁机用）与历史传说（昭明分经）的文化地标，是研究宿松地方史、禅宗发展史及文化地理的重要节点。其始建之谜，恰是历史魅力所在，有待持续探究。

                                                                                                                      （欢迎方家批评指正）

法华寺历史悠久，据信始建于南朝梁武帝天监初年，约公元502年前后。

关于其沿革，清代道光八年（1828年）版及民国十年（1921年）版《宿松县志》提供了重要记载。道光版《舆地志五》与民国版《民族志四》均收录“法华寺”条目，指明其位于“治北五十里纱弁山”（民国版增补具体地点为“枫香庄纱弁山”）。县志记载此为全举禅师的道场，后由白云守端禅师继任住持，相关事迹载于《景德传灯录》。该寺于元末毁于兵燹，遗迹湮没。至清康熙癸卯年（公元1663年），寺院得以重建，并拥有诸多古迹，包括相传为梁昭明太子所留的分经台、法华亭、狮子石、仙人迹、洗米池以及全举禅师的灵塔。此外，县志还提及宋嘉泰元年（公元1201年），王元瑞曾题名于此，由僧人资智勒石刻碑。这些记载亦为《通志》、《府志》及《朱志》所采录。

北宋仁宗时期（1023-1063），高僧全举禅师（984-1056，一作齐举，汾阳善昭禅师重要嗣法弟子之一）常驻锡于此。全举禅师一生行脚四方，初住太湖，后移居潜山白云山，法华寺是其重要的弘法道场。

约在北宋仁宗皇祐年间（结合守端生平与县志“继法席”记载，非“淳祐”），白云守端禅师（1024-1072，俗姓周或葛，湖南衡阳人）继全举之后卓锡法华寺，讲经说法，弘扬禅风。守端禅师一生历主江州承天寺、圆通寺、舒州太平寺（潜山）、法华寺（宿松）、龙门寺（太湖）、兴化寺（潜山）、海会寺（太湖）等多处名刹（据《安庆禅宗图说》）。

元代末年，法华寺不幸毁废。直至清康熙二年（癸卯，1663年），寺院在原址得以重建，恢复昔日部分胜迹。

建国初期（解放后），曾有一位贺姓僧人于寺中居住多年。

法华寺的现代复兴始于1996年。是年9月19日，寺院奠基重建，起建一间佛殿，由河塌乡王田铺村民王发元居士发心住寺护持。次年（1997年）农历腊月初七，释天宝法师于此寺出家。他筚路蓝缕，坚持白天在寺劳作，晚间向村民化缘筹集善资，历经数年艰辛，陆续增建了斋堂、厨房及上佛殿等设施。

二零一九年农历六月初四，释常宝法师驻锡法华寺，继续守护并推动这一古老道场的发展。

（附注： 由于历史上战乱、灾荒及社会变迁等因素，法华寺留存史料极为稀少零散，以上记述难免挂漏。恳望各方大德、学者及知情者不吝提供线索与资料，共同补充完善这一珍贵的地方佛教文化遗产历史。）

附2020年11月16日笔者在该寺拍摄的照片及相关资料：