广济桥（当地人俗称“湘子桥”），在潮州城东门外，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山。

到了潮州，才知道原来这广济桥居然是中国四大古桥之一，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并肩。尤其以“十八梭船二十四洲”的独特风格，被著名的桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。

官称“广济桥”，而民称“湘子桥”，自然有它的缘由。传说这桥是当年韩愈在潮州任上时，命他的侄孙韩湘子与广济和尚分别在韩江两岸动工修桥。韩湘子请来其他七位神仙帮忙，广济和尚邀请十八罗汉相助，仙佛各施神通。工程进展神速，却不料中途被人勘破，法力尽失。这桥便成了东西两段，中间的缺口不得不使用十八条梭船连接成浮桥。也恰好成就了启闭式桥梁的美名，大船通过时，浮桥收起，大船过后，在连接两端。当然了这仙佛造桥只是传说，但当地的老百姓却相信这是真的，否则这“湘子桥”的称谓也不会延续至今。

史料上记载，广济桥始建于宋乾道7年（1171年），经宋历元至明，几度兴废。直到大明正德年间（1513年），才最终得以建成，形成了“十八梭船二十四洲”的格局。一座桥梁，历经三朝，三百余年方始竣工，这古今中外的造桥史上，大概是绝无仅有的。怨不得潮人说：“到广不到潮，枉费走一场；到潮不到桥，白白走一遭”。

这桥，值得一看。