“九如斋”：从名噪一时到没落消失

█ 始创于１９１５年，曾是湖南糕点行业的代表

█ 伴随着市场经济时代的到来，逐渐退出历史舞台

记者 王超

拆除前的百年老店——“九如斋”。（记者 陈旭东 摄）

        １月１９日，雨湖区中山路，５２岁的李师傅闲坐在自家台阶上，眉头紧锁。难得的午后阳光，似乎没有为他带来惬意的心情。“哎，看看也好。”李师傅自顾自地的叹息着。顺着他目光所及的地方，是一片刚完成拆迁的废墟。成堆的建筑垃圾、零星几个捡拾废品的身影，构成了他的眼前之景。

        伴随着这一声叹息，曾经的百年老字号“九如斋”就此成为记忆。

◆ “九如斋”最后一位租户

        李师傅是湘潭县花石人。早年，他和妻子从乡下老家来到市区打拼。这些年，他做过菜贩，干过建筑工，还在小饭店里“代班”过厨师。然而，在上述这些身份标签中，最让李师傅觉得脸上有光的，莫过于他是“九如斋”最后一位见证人。

        “小时候，我曾听从城里走亲戚回来的叔叔说过‘九如斋’，晓得那里面有好多东西买。”李师傅告诉我们，他对“九如斋”最初的印象，是建立在外人的描述当中。

        缘分就是这么奇妙，小时候无限神往的地方，多年后竟机缘巧合地与它产生了交集。

        李师傅说，他和“九如斋”结缘，还得归功于他现在从事的活计。１１年前，他经人介绍从湘江房管所手中获得了“九如斋”的租用权。按合同约定，他每月只需支付７００元，便能得到“九如斋”两层楼（二楼因年久失修不能使用）、共计３００多平米的房屋使用权。

        “里面还是泥巴糊的墙，墙体有５０来厘米厚。”回忆对“九如斋”的第一印象，李师傅直言，“有点名不副实”。

        他介绍说，当年租下“九如斋”做废品回收生意时，房子就已破败不堪。除门口三个苍劲有力的大字外，丝毫看不出这里曾经盛极一时。

        “后来听附近的老人说，‘九如斋’三个字是长沙书法家史穆先生题的。”李师傅透露说，早前听到“九如斋”要拆迁的消息时，他专门问过有关部门，问是否可以保留门口“九如斋”三个字，可得到的是否定答复。拆迁当天，他亲眼见证了这三个字随砖瓦一起粉碎在挖机之下。

◆ 百年老店正式谢幕

      “挺可惜的，连个纪念的东西都没了。”“九如斋”伴随了李师傅１１年，作为它最后一位使用者，李师傅对“九如斋”的感情，自然不言而喻。

        拆迁通知发布后，附近的商铺、住户纷纷择他地而居，只有李师傅和少数几户人家选择了留下。如今，李师傅的新店就位于“九如斋”旧址对面的一条巷子里。言谈间，李师傅虽口上说“住习惯了”，可从他妻子处我们了解到，其实他是舍不得这里。

        李师傅告诉我们，湘潭曾有一段顺口溜这样唱道：“三王街、三兴街、三泰街，三三得九九如斋。”当天，我们也从地方史研究专家周磊处了解到， “九如斋”始创于１９１５年，创始人名叫饶菊生。九如斋的名字取自《诗经·小雅·天保》中的诗句“如山如阜，如岗如陵，如南山之寿，如松柏之茂……”诗篇中连用九个“如”，是取“福寿延绵不断”之意。

        “‘九如斋’是湖南老字号，是湖南糕点行业的代表。”周磊介绍说，据相关史料记载，清代中期，湘潭的行、栈、庄达５４００多家，每天的贸易额高达五六百万银元。当时十三到十七“总”，主要有南货、百货和洋货三大行业。在湘潭本土的南货商家中，“新泰裕”、“九如斋”、“大利生”及“九和斋”规模最大。而这四者中，又数“九如斋”实力、名声最大。随着市场经济时代的到来，湘潭的“九如斋”也逐渐退出了历史舞台。