每当杨柳吐翠，油菜泛金之际，“紫云英”同样会不甘寂寞，悄然绽放出一朵朵紫红色的小花，又似乎在一夜之间蔓延开来，无数的花朵与翠绿的枝叶交织在一起，宛若是一张平铺在田野上巧夺天工的巨大的彩色地毯，连绵数十里，气势磅礴。

又好像是一片随风飘荡着的紫红色的云霞，轻轻地涟漪着、招展着，与金黄色的油菜花交相辉映，将春天的万般风情展现得淋漓尽致一览无余，令人赏心悦目，心旷神怡。

记得童年的故乡，每到春天来临的时候，故乡的田野里便开满了成片成片的红花草，就是紫云英。那是可以用来做绿肥的红花草，小小的花，红的，紫的，小小的艳丽，小小的明媚，定格成成片成片的美好，定格成成片成片的故事。定格成永远的记忆，故乡的童年，童年的故乡的紫云英。

它曾经和油菜花携手并立田野，一大一小，一黄一紫，一浓烈，一淡雅，是乡间春天最朴素也最美丽的两件衣裳。

初见紫云英这个神形兼备的名字，在某刊物的一首弥漫着淡淡忧伤和美丽的爱情诗里。当时以为它是摇曳在田间的一种野花。后在图文并茂的《本草纲目》里再次相遇，才恍悟它原来就是遍布田间地头“茎叶柔婉，有翘然飘摇之态”的草子。

按老农民的说法，叫草子并不准确。草子其实分两种，一种是翠绿色开小黄花的大草子，还有一种是草绿色开紫花的芘花。观其神态，一个颇像矜持娴静的大家闺秀，一个更似任性可爱的农家丫头。味道略胜一筹的大草子至今还能在菜场碰面，价格好像还不菲。那芘花已好久不见了。

母亲说，这两类根瘤植物在肥壅艰难的日子，作为绿肥都在田间出现过，而我似乎对芘花更熟悉些。紫云英何时扎根晚稻田我不太清楚，只记得轰隆隆的打稻机声响过后，被踩得东倒西歪的“很被贱视之物”就出现在我眼前了，茎叶还相当的纤弱。

紫云英的椭圆形小叶对称而生，挤挤挨挨，细茎中空不绵软，早春的微风吹来，摇摇摆摆欲倒不倒，似漾漾绿波，甚是曼妙。紫云英刚撑起一片繁茂的绿毯，我们就迫不及待地来了。割一篮回去，掐嫩绿茎叶作菜，剩下的留给猪。洗净，油炒，加少许酒糟或直接加饭拌之，都是当时很流行的吃法，尤其后者真乃舌尖上的美味。

多了就晒干，蒸熟后淋菜油拌之，是父辈夏日出远门干活最鲜美的陪伴。当然与现在满嘴油腻后挑一小筷大草子啧啧称美相比，就此鲜非彼鲜了。成人后偶读植物与诗词的有关文字，遇到了同样深爱紫云英之味的几位古人，彼时他们或困陷蜀地，或贬谪荒坡，那清香味在唇齿间散开时，想必亦有一抹清欢在心头缓缓漫过吧。

那个年代这个时候总会有许多外地放蜂人闻香而来，在田边地头搭起帐篷安营扎寨，在田埂上密密匝匝地摆满蜂箱，蜜蜂成群结对地忙忙碌碌采“紫云英”的花蜂。

那个时候的小姑娘，最喜欢的则是去采摘“紫云英”的花。“紫云英”细长的秆子上，顶着一朵似蝴蝶又如鸡雏状的亭亭玉立的花，如同轻歌曼舞的红衣少女，那份风姿、那份温顺、那份艳而不俗的美丽，是每一个爱美的小女孩所钟情的。小姑娘们细心地一朵一朵地采摘着，小心翼翼地编成花环，戴在发际间，脸上情不自禁地荡漾起淡淡的红晕。

那个时候在农民伯伯的眼中，“紫云英”更是上好的肥料。在“紫云英”花期最旺的时候，农民伯伯或用铁搭一锄一锄，或用牛一犁一犁将她覆埋于泥土下，任其腐烂沤肥。如今使用了化肥，“紫云英”不再受到青睐，渐渐地在家乡的田野上难觅其俏丽的身影了。

在那个物质条件极其匮乏的年代，鲜嫩的“紫云英”又是我们家中独特填肚充饥的食粮。

鹅也是草子地的常客。走出乱石围圈的小天地，还一身黄毛的它们一路上叽叽喳喳东张西望，仿佛春游的孩子，相当可爱。它们脖子一升一缩大快朵颐之际，我也忙着去周边寻觅自己的零食，苗针，茅草根什么的。

待它们吃得上头颈时，再一起披着余辉慢悠悠地回家。有时归路上，背后突然会响起村民的大喊大叫和心焦火燎的脚步声。循声一看，西面的草子丛里，无人看管的水牛摇头晃脑吃得正欢。水牛食量大，吃起来风卷残云，一小片郁郁葱葱的紫云英没多长时间就沦为平地了。听说更要命的是，牛吃多了，会胀得口吐白沫，甚至撑死。失去一头牛，在当时的农村实在是一件大事。

当紫云英擎着淡紫的小花伞在风中跳集体舞时，周边不像如今某些乡村旅游地那样，有很多的观众围观和捧场。只有花儿与蝴蝶，与蜜蜂，与和风的一次次相遇和亲热。大人们很少为它们停下匆匆的脚步，也许他们无遐顾及，也许看惯了，眼前的一切太寻常，太熟悉了，那些气息和色彩早就与自己的生活、呼吸融为一体了。正如有人所说，紫云英像春天汪洋成海的油菜花，秋天金色滚滚的稻浪一样，都不算风景，是日子，是粮食。

虽然如今“草紫脑炒年糕”作为时令菜肴还偶尔能在宾馆饭店吃到，但我已品尝不出曾经拥有的那甜汁充盈，齿颊留香的滋味。

忆往昔、如梦似醉，身在他乡，却彷佛是伫立在万物葱茏花香氤氲的家乡田野上，无限感慨!

看今朝、岁月匆匆，弹指一挥间，老夫半百有余了!在如今家乡的田野上再也寻觅不到大片“紫云英”的踪影了，到处是高楼大厦宽广道路。但“紫云英”她那清纯秀丽楚楚动人的模样，万紫千红惹人怜爱的花朵，将永远镌刻在我的心中。

由“紫云英”倾情扮美的那烟雨江南分外妖娆的春色，早已定格在我的记忆深处，挥之而不去……