元宵节是一年中灯火最旺的时节，可算得上是“火树银花不夜天”了。山西民间的灯火，自然也不例外。灯，是闹花灯;火，是放烟火。

　　据传，闹花灯的习俗始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以，也把元宵节称为“灯节”，在山西的县城一级城廓甚至乡、镇中，这些居民集中地，繁华热闹区，在正月十五到来之前，满街挂满灯笼，到处花团锦簇，灯光摇曳，到正月十五晚上达到高潮。正月十五的“观灯”已经成为山西民间活动。

　　元宵晚，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等。太原一带，太谷县的灯是很有名气的，民间谚语一直流传：“南庄的火、太谷的灯、徐沟的铁棍爱煞人”。

历史上的太谷县，三百多年来，商业繁荣，到清代道光、咸丰年间，是太谷县最兴旺时代，有“小北京”美称，票号兴盛。城内七百余家商号，文化习俗上仿效苏杭、扬州，灯节兴起形成。“宫灯”和“龙灯”自广东引进、彩灯仿效扬州。太谷的灯节异军突起称冠三晋。

　　清代康熙年间，太谷的灯有纸灯、纱灯、羊角灯、绣球灯、缎绣灯。道光年间，引进宫灯，以紫檀木、核桃木做成，立架雕有龙头，口内含有宝珠，或八角、或六角，环饰流苏，刻工考究，大方高雅。灯的横面，有书法绘画，色彩缤纷，颇为诱人。

　　花灯节之夜，悬于街头有植物灯、禽兽灯、商标灯、字谜灯等，吸引人们来观赏。

　　太谷的灯，逢正月十五、十六、十七三日，城内沿街铺面，大院小户，寺观茅庵，张灯结彩，观灯人如河流海潮，摩肩接踵，通宵达旦。夜深，民乐奏起，系灯节的高潮气氛。山西的其它县城，有山灯会、提灯会、赛灯会的做法，各地自有高招。

　　观灯，是“上元节”中最有趣味，最含文化色彩的，盛况不衰。

下面看一下大同的花灯：

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